Кукловод

Я бродила по темным улицам, выискивая нужный мне бар, но он как назло не попадался. И людей я не встречала. Окна в домах пугающе чернели одно за одним. Фермер был прав, в городе действительно было не много дорог. И как умудрилась заблудиться в прошлый раз?

Я вспоминала слова Кайли, которые она сказала мне час назад в моем номере, – «неужели я не заслуживаю нормального к себе отношения».

Мне хотелось выть. Пусть я всё это время терпеть её не могла, но желать такого… Да я сегодня впервые посмотрела на неё другими глазами! И стоило мне это сделать, как её не стало.

– Кайли… как же так!

Солёный комок прокатился по горлу.

На тротуаре впереди я выхватила взглядом темную фигуру. Зажмурила глаза и смахнула слезы чтобы убедиться что впереди и правда идёт человек. Мужчина хотел свернуть куда-то в подворотню, и я ускорилась, чтобы не упустить его.

Человек обернулся, услышав позади стук моих шагов, и вскинул брови. Я какое-то время тяжело дышала после своего забега. Он вкрадчиво посмотрел на меня.

– У вас что-то случилось?

Я часто закивала.

– Да… Да. Простите, мне нужно найти бар…

Он немало удивился, тряхнул головой. Мне не пришло в голову, как это все выглядело со стороны. Я испачкала рукава куртки в грязи, пока пыталась вытянуть Кайли, намокла.

– Бар? – переспросил мужчина.

– Да, бар. Здесь же есть бар?

Человек задумался ненадолго, потом закивал.

– Ну, можно и так его назвать. Как тебя зовут?

– Кристина.

– Я – Шон.

– Шон, я понимаю, что у вас, наверняка, масса своих дел, но… Вы не могли бы отвести меня туда?

Он пару секунд был в каком-то ступоре, потом махнул рукой.

– Ладно. Пойдём. Честно говоря, я ожидал услышать что-то другое. Думал, что у тебя неприятности.

– Мне нужен человек, который сейчас там. Я кружу тут уже долго, но так и не смогла найти. Не город, а бермудский треугольник какой-то.

Близость живого человека успокаивала, и мне удалось на время прийти в себя и выбросить из головы события, произошедшие в парке. Хотя бы частично.

Шон заглядывал мне в лицо и задавал наводящие вопросы. Но рассказывать ему о случившемся мне не хотелось.

– Так ты проездом здесь? – старался наладить диалог парень.

Я кивнула.

– Оно и понятно. Ты отличаешься от местных девушек. Замужем?

Снова кивнула.

– Ещё бы. Глупый вопрос, да? – Шон тихо посмеялся. – К нам редко заглядывают туристы. Тем более, такие. Куда направлялись?

Я вздохнула, понимая, что не выйдет отвертеться от беседы. Хоть говорить мне сейчас хотелось меньше всего.

– Ехали в горы на базу отдыха. Мой муж любит охоту.

– Ясно. Здесь мало охотников. Поэтому кабаны часто приходят на окраины. Ищут чем поживиться. И человека не боятся. Пару раз даже нападали. Но ты не бойся, в центр они не сунутся. Это фермеры страдают, да их насаждения. А в самом городе бояться нечего. Зверь сюда не пойдет.

Мы проходили мимо невысоких заборов, увитых какими-то плетущимися растениями. За ними стояли небольшие домики в один-два этажа. Почти нигде уже не было света. Не удивительно. Была уже полночь, а завтра будний день.

Мы шли около получаса, и я вдруг начала узнавать местность. Мы практически дошли до гостиницы. Оставалось всего ничего, каких-то два поворота. А если пройти еще чуть дальше, будет вход в парк. И здесь же так называмый бар. Ну точно, бермудский треугольник. Я раз шесть прошла мимо и не заметила ни гостиницы, ни этой забегаловки

Войдя внутрь, стала изучать глазами помещение. Да, баром это место назвать сложно. Забегаловка – точнее. На стенах висели выцветшие рекламные плакаты, мебель была пластиковой, а у светильников устроили брачные танцы полчища мух. Следом за мной вошёл мой новый знакомый. Несколько человек покосились на нас. Я поймала на себе сальный взгляд пары мужчин в рабочей одежде, запахнула куртку сильнее и ещё раз огляделась. Ни Итана, ни Джастина здесь не было. Растерянно вышла на улицу и взъерошила подсохшие волосы. Шон вышел следом.

– Здесь есть другой бар? – спросила я с надеждой.

– Неа. Только этот.

– Наверно, они ушли в гостиницу.

Вспоминая внутреннее убранство зала, я понимала что вряд ли парни просидели там сколько-нибудь долго.

– Шон, спасибо тебе за помощь. Дальше я знаю дорогу, – я хотела уйти, он он задержал меня, схватив за руку.

– Подожди. Давай посидим, выпьем чего-нибудь. Куда торопиться? Вся ночь впереди.

Я потянула руку на себя, стараясь выдавить улыбку.

– Извини, мне пора. Ещё раз спасибо за помощь, но меня ждет муж.

– Видимо, не очень-то он тебя ждет, раз ты расхаживаешь одна по ночным улицам.

В его голосе появилась резкость, и мое сердце застучало быстрее.

– Он, наверняка, меня ищет, – попыталась высвободиться из его хватки. – Мне нужно идти…

– Да брось, – на его лице появилась ухмылка, от которой волоски на моей шее приподнялись. – Можешь больше не строить из себя недотрогу. Твой план сработал.

Я округлила глаза.

– Какой план? О чем ты говоришь?

– О том, как ты за мной бежала. Чуть из трусов не выпрыгнула. Зачем-то про мужа наплела. У тебя вон даже кольца нет.