Кукловод

– Нет, я серьёзно. Ты многим жертвовал ради меня. Думаю, сейчас я смогу наступить на горло собственным принципам и, по крайней мере, не стану высказываться на эту тему. Постараюсь принять это твоё… хобби.

На лице Итана мелькнула тень улыбки. Я выставила вперёд указательный палец и заговорила строже:

– Только постарайтесь не обсуждать при мне в красках все подробности! Никаких ковров из шкур и рогатых голов на стенах. И фотографии я тоже смотреть не буду, не надейся.

Он сгрёб меня в объятия с широкой улыбкой.

– И чем же я выслужился перед судьбой, что мне досталась такая чуткая жена?

– Ох, не знаю. Наверно, влез без очереди, чтобы урвать самый лакомый кусок.

Итан рассмеялся и крепче обнял меня.

– От скромности ты точно не умрёшь.

– Я ведь могу и передумать! – я легонько шлепнула его по груди и он рассмеялся громче.

– Хочу сходить в мастерскую, – сказал Итан, когда веселье поутихло. – Возможно, получится поторопить их. Не хочется терять время. Ну или просто дождусь там, а потом вернусь за вами.

– А можно с тобой?

– В мастерскую?

– Почему нет? Прогуляемся перед дорогой. Насидеться в машине успею.

Итан пожал плечами

– Пойдём, если хочешь. Не думал, что тебе будет интересно.

– Это куда интереснее, чем сидеть в одиночестве в душном номере и дожидаться тебя.

Итан вскинул вверх палец, отошёл от меня и начал рыться в своей сумке.

– Совсем забыл со всеми этими приключениями… Вот, держи. – он протянул мне моё обручальное кольцо. – Оставила в ванной на полке, а я сунул в карман, и потом вылетело из головы.

Я улыбнулась, растопырила пальцы, и Итан вернул моё кольцо на своё законное место

Мы вышли из гостиницы через несколько минут, зацепив по дороге Кайли и Джастина. Странно, но теперь их общество почему-то меня совсем не напрягало.

По дороге к мастерской мы прошли мимо местного бара. Я случайно остановила взгляд на вывеске. Мне она показалась знакомой, и я на миг заволновалась. Посмотрела на Джастина. Он как ни в чём ни бывало шёл по тротуару, болтая с Кайли. Я выдохнула. Должно быть, вывеску заметила вчера, когда Итан отвозил нас в гостиницу.

Когда чуть дальше я увидела вход в парк, то снова испытала прилив адреналина. Я так хорошо помнила его, будто и в самом деле расхаживала здесь пол ночи. Обхватила руку Итана и негромко вскрикнула от боли. Итан тут же остановился, посмотрел на меня.

– Крис, ты чего?

Я подтянула вверх рукав своей куртки, морщась и шипя. Глаза Итана округлились.

– Это что, ожог? Крис, откуда это?

В этот момент я замерла. Ожог на предплечье был настоящим. После того, как задела его, он здорово болел. И видела его не только я.

И я точно знала, где и когда его получила…

Глава 11.

Борясь с подступающей паникой, я в то же время придумывала, что ответить Итану, чтобы он не счёл меня ненормальной. Хотя сама я в этом уверена уже не была.

– Откуда это, Крис? Где ты успела обжечься?

– Н-наверно, пока принимала душ. Об трубу с горячей водой.

Итан покачал головой

– Ну ты даёшь. Такой след… Это ж как надо было постараться.

Я аккуратно стянула рукав куртки вниз. Итан положил руку мне на плечо, и мы продолжили идти.

В голове, как птицы, бились мысли, обламывая перья. Итан сказал, что я всё это время спала. Но что, если я сплю сейчас? Что, если это защитный механизм, которым мой мозг пытается оградить меня от потрясений?

Я крепче прижалась к Итану. Живой. Настоящий. Он начал заглядывать мне в лицо, хмуря брови, но больше ничего не спрашивал. Это было хорошо. Ответов на его вопросы у меня все равно не было.

Впереди показался обшарпанный гараж, именуемый автомастерской в этом захолустье. Вчерашний чумазый паренёк вышел навстречу с сигаретой в зубах, пожал руки Итану и Джастину, кивнул нам с Кайли. К счастью, наша машина уже была готова, и мы могли продолжить путь. Я испытала недюжее облегчение, услышав это. Как, впрочем, и все остальные.

Паренёк нырнул в дверной проем, поддел металлические запоры сверху и снизу на воротах гаража, открывая их. Затем крикнул кому-то вглубь, скомандовав выгонять авто на улицу. Наш седан выехал задним ходом на небольшую горку перед гаражом и остановился. Когда с водительского места вышел человек, я едва не осела на землю. Не могла выдавить из себя ни слова. Выдохнула так, что лёгкие скукожились, и вцепилась в руку Итана.

Рядом с нами с самым беззаботным видом стоял Шон. Он мельком взглянул на меня, не задерживая взгляд. Он меня не знает, точно. Джастин говорил с ним так, будто видел впервые. На лице Шона не было следов драки, нос был цел.

– Вам повезло, что на сегодня были заказаны запчасти. Некоторым приходится ждать неделю, а то и две, – сказал Шон, потирая руками карманы спецовки.

– Да уж, повезло. Спасибо за помощь, – ответил ему Джастин.

Ещё несколько минут назад я бы решила, что увидела вчера Шона здесь, и его лицо по какой-то причине мне запомнилось и приснилось. Но после того, как обнаружила ожог… Почему-то теперь я была твердо уверена, что Шон впервые встретился мне на ночной улице, когда я искала бар.