Кукловод

– До завтрака полчаса. Можно ещё поваляться немного, – Итан ласково убрал волосы с моего лица.

– Нет. Я в душ. Надо освежиться.

Довольный муж плюхнулся на кровать и наблюдал за мной, пока я копошилась в сумках, доставая все необходимое.

Закрыв дверь ванной комнаты, я расстегнула косметичку. Блистер с таблетками лежал внутри. Целый и невредимый. Точно, сон.

Я подняла его выше, задумчиво повертела на уровне глаз. Смяла и выбросила в ведро.

– Да пошло оно всё!

Вода струйками стекала по моему телу, смешиваясь с мыльной пеной и смывая с меня остатки того ужаса, который окутывал, обволакивал меня ещё пару часов назад. Я никогда не думала, что один дурной сон может перевернуть с ног на голову всё мое сознание. Выключила воду, вытерлась полотенцем, оделась и вышла к Итану. Кажется, он задремал, лёжа на спине на шуршащем покрывале и открыл глаза, стоило мне тихонько щелкнуть дверью ванной комнаты. Потёр ладошкой глаз.

– Ты уже готова?

– Готова.

Итан поднялся с кровати так ловко, будто и не спал. Мы вышли из номера, закрыли дверь. Я тронула пальцами руку Итана и он тут же сжал мою кисть, поднес её в губам, посмотрел на меня и легко улыбнулся. Вдвоём мы спустились на первый этаж в помещение со столами, напоминающее небольшое кафе. Кроме нас людей в нём больше не было. Только Кайли и Джастин уже сидели за одним из столов, ожидая.

Старичок, который встречал нас вчера за стойкой, сам вынес нам завтрак. Какая-то мультизлаковая каша с фруктами, апельсиновый сок или растворимый кофе на выбор. Он пожелал нам приятного аппетита и удалился.

– Неплохо, – сказала Кайли, опуская ложку в тарелку. – Я ожидала, что будет хуже.

Кайли запивала соком сладкую кашу. Джастин молча кивнул ей.

– Из мастерской не звонили? – спросил парень у Итана.

– Звонили. С минуты на минуту ждут машину с деталями. Ремень должны привезти и заменить в ближайшие пару часов.

– Отлично. Не терпится уехать из этой глуши. Здесь даже интернет не ловит. Хотели вчера посмотреть фото с базы, но…

– У меня был сигнал, – ответил Итан. – Надо было сказать, что вам нужен интернет.

– Да, ерунда. Легли спать пораньше, зато выспались

– Как и Крис, да?

Итан повернулся на меня, и я кивнула, помешивая сахар в чашке. Он наклонился ко мне.

– Ты сегодня какая-то задумчивая. Всё хорошо?

– Да. Да, всё хорошо.

Я улыбнулась ему, и он обнял меня за плечи.

Джастин, Кайли и Итан мило беседовали за завтраком, а я молча наблюдала за ними. Это было похоже на пинг-понг. Товарищеский матч. Они перекидывались фразами поочередно, слушая друг друга и тут же отвечая. Раньше я игнорировала их общение, но сейчас передо мной разворачивалось какое-то интригующее действие. Когда разговор перешёл в новое русло, и Кайли упомянула соседского алабая, с которым она играла в детстве, я спросила:

– Рокки?

Кайли перевела на меня взгляд и сперва помедлила. Потом улыбнулась, кивнула:

– Да, Рокки… Я успела тебе рассказать? Надо же, я и забыла.

– И как же он тебя спас? – спросил Итан, который, по-видимому, слышал о Рокки впервые.

Кайли рассказывала историю про чудесное спасение из леса, а я вспоминала, когда же она мне говорила об этом раньше, если ночью мне это привиделось во сне. Но так и не вспомнила.

Мы закончили с завтраком, поднялись со своих мест, чтобы уйти в номера и собрать вещи. Проходя мимо стойки в холле, Кайли окликнула старичка за ней:

– Патрик, спасибо вам. Завтрак был чудесный.

Мужчина кивнул ей своей седой головой и прошамкал что-то любезное в ответ.

– Патрик? – переспросила я Кайли.

– Да. Прочитала вчера на бэйдже.

Не помню, чтобы он представлялся нам. Не помню, чтобы читала что-то на бэйдже. В момент заселения мне точно было не до этого. Я унеслась в номер с такой скоростью, что когда сотрудник дал мне ключ и сказал «добро пожаловать», остаток его фразы я слышала уже наверху у двери номера.

Наверно, всё таки представлялся. Или кто-то произносил его имя раньше. Другого объяснения нет. Да это и не важно.

Мы поднялись на второй этаж и разошлись по номерам. Начали собирать вещи. Медленно. Времени у нас ещё было достаточно, и мы с Итаном то и дело перекидывались друг с другом фразами. В какой-то момент речь зашла об охоте, и Итан стал серьёзнее.

– Крис, я знаю, что для тебя это сложно. Я иначе отношусь к этому. Проще что ли… Мне с детства это прививали. И сейчас я не могу взять и отказаться…

– Не надо отказываться, – сказала это спокойным, тихим голосом. Итан поднял на меня удивленный взгляд. Подошла ближе и положила ладони ему на плечи. – Ты прав. Мне сложно это принять. И вряд ли я когда-либо смогу это сделать… полностью. Но я не в праве требовать от тебя изменять свои привычки из-за моих принципов.

Итан внимательно слушал меня, не отводя глаз. Я продолжила:

– Если мы начнем углубляться в споры, то окажемся по разные стороны высоченной стены, которую сами же и возвели. А я хочу быть с тобой на одной стороне.

Он нахмурился.

– Ты сейчас не шутишь? Мне это не снится?