Кукла колдуна

Оборачиваться было страшно, но я все же кинула взгляд туда. Чудилось, что там окажется нож, топор или просто тяжелый предмет, которым можно нанести удар по голове. В углу стоял лишь стальной ирис, в том самом несуразно большом горшке, в который я когда-то его посадила. Когда-то очень давно…

Я еще раз оглядела комнату, вспоминая рассказ родителей. Безумный порядок — да, это было лучшее описание для того, что я наблюдала. Только сейчас заметила и особый запах — видимо, масло в лампах было слегка ароматизировано. Помещение все больше напоминало бесконечный лабиринт. Я незаметно прислонилась к столику и что-то твердое вдавилось в мое бедро. Дневник. Точно! Я же взяла его с собой и поехала сюда, чтобы…и тут наконец весь пазл сложился.

Аарон, стоявший рядом как сжатая до предела пружина жадно вглядывался в меня, словно чего-то ждал. Стоило невероятных усилий не отразить свою пугающую догадку на лице. На всякий случай, подняла голову наверх. Я поняла, что должна была сделать.

Как можно более безмятежно улыбнувшись, склонила голову и очень медленно стала поднимать руку, локон все еще мешал. Потом указала на большой закрытый шкаф вдалеке, на котором виднелась замочная скважина.

— А что там такое? Не покажешь? Очень напоминает старинный секретер, какой был у героини моей любимой книги. Внутри обязательно должно быть много скрытых механизмов и потайных зон для хранения безделушек. У тебя тоже такой? Всегда мечтала увидеть вживую, как он работает.

Я была уверена, что он откажется. Что просто возьмет меня под руку и утащит наверх. Или прибьет где-нибудь здесь, только бы не смела взглянуть на его сокровища. Но он смиряется. Очень медленно, постоянно оглядываясь на меня привычным движением находит ключ в одной из ниш и пробует открыть замок. Я стою почти вплотную за его плечом и изображаю детский восторг и любопытство. Отчаянно бьется сердце. У меня будет только один шанс. Медленный шаг назад, еще один — пока он возится с замком. И когда дверцы секретера медленно раскрываются я резко хватаю лампу со стола и кидаю в ближайший стеллаж с книгами.

У меня закладывает уши от душераздирающего крика: «Неееееет!». Мужчина кидается в мою сторону, я больно ударяюсь поясницей о стол, но впереди уже все полыхает. Выплеснутое на бумагу масло вспыхивает мгновенное.

Готовый меня задушить, он начинает метаться в попытках погасить пламя, обжигает пальцы, вынимая книги. Пока Аарон отвлечен, я разбиваю еще несколько ламп в других комнатах. Пространство начинает наполняться едким дымом, воздух нагревается, приходит время бежать.

Я зову его, но это оказывается совершенно бесполезно. Мой идеальный план рушиться в самом главном. Мужчина, а точнее тот, кто когда-то вселился в его сознание, не позволяет ему уйти, не разрешает бросить свое главное детище, смысл его прошлой жизни. Мне уже трудно дышать, в голе появляется кашель. Я предпринимаю последнюю попытку потянуть его за собой, сказать про невозможность спасти что-либо и необходимость бежать. Меня только отталкивают, потому что я мешаю бороться с огнем.

«Так ничего не выйдет. Еще немного и он потеряет сознание, а потом и вовсе сгорит или окажется погребенным в обломках. Но лестница ведет наверх, мне не вытащить его. Неужели, я самолично уничтожу того, кого задумала спасти. Поистине, благими намерениями выстлана дорога в ад, и я уже в этом аду».

Обернувшись у самой лестницы, я вижу вдалеке фигуру, которая просто катается по полу, держась за голову, не в силах совладать с накатившей паникой.

Выбежав наверх, жадно дышу. Что делать, что же делать? Звать на помощь? Некого! Пытаюсь щелкнуть пальцами, где же эти бесценные слуги, когда они так нужны. Ничего не получается. Останавливаюсь. Метаться по дому — только терять время, которого у него там внизу и так почти нет. Думай, Ленси, думай, как его вытащить наверх. Точно, есть же единственный живой человек в этом доме — конюх.

Хозяйские постройки находятся сразу и там же обнаруживается ничем непримечательный господин, который расслабленно пожевывает соломинку.

— Твой хозяин, там, дом, пожар, его надо вытащить, скорее, — я тащу недоумевающего мужчину за рукав. Он не сопротивляется, послушно следует за мной. Но останавливается перед самым домом и дальше его невозможно сдвинуть с места.

— Да скорее же, чего ты застыл? Пожар начался в подвале, сейчас и весь дом сгорит, а там герцог, если еще вообще живой. Его надо вытащить наверх, из дома.

Он мотает головой. Ничего не понимаю. Ему же нельзя заходить в дом, но…

— Если ты останешься тут стоять, то станешь убийцей, ты убьешь своего хозяина. Он там и просит твоей помощи. Просит войти в дом и спасти его.

Выдаю первое, что приходит мне в голову. Кажется, даже убедительно.

На пару мгновений этот честный человек опускает голову и когда я уже решаю вновь зайти в дом и предпринять последнюю попытку или сгореть там самой, он решительно кивает. Бежит куда-то в обход дома.