КС АП А ХУЛИ ГАНКА

с детьми сидеть должен, очаг поддерживать.

- Поверь моему слову, скоро Ксапа забудет про охоту.

- С чего бы?

- Она с мальцом больше родной матери носится. Как Жамах на охоту,

из рук не выпускает.

Мать моя - медведица! Ведь обо мне говорят! Подпираю голову кулаком

и слушаю.

- А все-таки, малец не его. Как ни считай, Жамах к нам зимой уже с

пузом пришла.

- А чей, не говорит?

- Мой, говорит. Медведь с сыновьями, наверно, постарались. А может,

еще когда у степняков была, кто-то созоровал. Какая сейчас разница? Клык

за своего признал.

Ух ты! Вот так и узнаешь о себе самое интересное. Слушаю новости и

незаметно засыпаю...

- Дрыхнет, суслик! Мы тут сокровенным делимся, а он шкуркой прикрылся

и дрыхнет!

Так громко, что аж вздрагиваю. Блин! (Как Ксапа ругается) Кто кого

напугал, спрашивается? А у них в руках три полных горшка холодной воды.

Поймут, что подслушивал - ходить мне мокрым... Выкручиваться надо!

- Бабоньки, чего шумите? Я вам спать не мешал.

- И правда, Пумша, что ты сразу накинулась? Замотался парень.

Думаешь, легко спать, когда рядом грудничок всю ночь голосит?

Спасибо тебе, добрая душа.

- Давайте, помогу, - скатываю шкуру, забираю у девок два горшка и

широким шагом иду к поселку. Девки семенят сзади.

- Эй, осторожней! Расплескаешь - снова за водой отправим.

- А вдруг, он нас подслушивал?

- Да брось ты! И шкуру припас, чтоб подслушивать сподручней было?

У вама нас встречает удивленная Ксапа с малышом на руках. Подмигиваю

ей и прохожу мимо. Физиономия ее становится еще более удивленной.

- Смотри, Олежка, какой наш папа - первый парень на деревне! - слышу

за спиной. - Девки за ним косяком бегают.

Заканчиваем склад горюче-смазочных материалов, перекатываем туда

бочки с топливом. (Опять от нас неделю этой гадостью пахнуть будет.)

Генераторную пока не начинаем - кончились гвозди и цемент. Цемент - это

такой порошок, из которого камень делают. Пока Михаил не подвезет,

у шабашников выходной день. Мы с Ворчуном и Фантазером теперь тоже

шабашники. А я еще заместитель бугра. Бугор - это Платон.

Подходят Мудр с Головачом. Геологи обозвали их приемной комиссией.

Мудр стучит по стенке кулаком.

- Нет, такой хыз сто лет не простоит.

- Ты же сказал, что через три года мы здесь не то, что оленей - всех

мышей съедим, - ухмыляется Головач. - Зачем нам хыз на сто лет?

Мудр качает головой и задумывается.

- Сто лет не простоит, а тридцать - гарантирую, - заявляет Платон,

когда я перевожу ему разговор.

Пока работы нет, решаю потренироваться с копьем. Ксапа говорит,

Жамах наладила центровку и баланс моего копья, теперь оно точнее летать

будет. Я как-то и до этого не жаловался...

Беру копье и, чтоб с охотниками не столкнуться, иду в сторону

перевала. Перехожу мост и вижу свежие следы. На камнях много не углядишь,

но кто-то тут шел совсем недавно. Иду по следу. Вдоль ручья земля мягкая,

след четкий...

Опаньки! Не меньше шести охотников! Следы крупные! Шаг широкий. У

нас таких рослых - по пальцам пересчитать. Кремень, Мудреныш, Головач в

поселке остались, не их следы. Тогда кто же?

Хочу Мудра предупредить, да как на зло рацию в ваме оставил. На

стройке рация не нужна, выложил из кармана, чтоб не поломать. И забыл.

Бежать, предупредить? Поселок на другом берегу, брод далеко, так что

чужие нашим пока навредить не смогут. Крадусь как охотник за дичью.

Чужие осторожно идут, открытых мест избегают. Первый раз в наших

местах - это потому что след иногда в тупики заводит, потом назад идет,

озерцо или скалу обходит.

Слева в траву падает камень. Оборачиваюсь на шум - и получаю древком

копья по голове...

... Ой, как больно! Пытаюсь пошевелиться - руки и ноги связаны

вместе. И голова болит. Никого не предупредил и так глупо попался. Как

ребенок!

Перекатываюсь на другой бок. Лежу под кустом на краю поляны. В пяти

шагах от меня сидят и тихо беседуют те, кого я выслеживал. Ну да, шесть

охотников. Рослые, широкоплечие, могучие. У каждого копье и другое оружие.

Не Заречные, не Степняки. Незнакомые.

- Парни, - говорю, - мы с вами не воюем. Развяжите меня.

Все шестеро поворачиваются ко мне, говорят что-то на своем языке.

Некоторые слова кажутся знакомыми. Жамах так говорила, пока наш язык не

выучила! Это Чубары. Принесла их нелегкая! И языка совсем не знаю. Хорошо,

если пару сотен слов запомнил. И полсотни ругательств. Сложный у них язык,

почти как русский, на котором Ксапа говорит. Эх, поздно Ксапа начала

чубарский учить... Попробую по-ихнему.

- Я ты нет война. Я знать женщина Жамах. Чамах, - пытаюсь как можно

точнее выговорить ее имя. - Ты знать Жамах?

- Ты ... Жамах? - один даже на ноги вскочил.

- Жамах женщина охотник. Жамах жить мой... - Как же "вам" по

чубарски? - Я вместе жить Жамах. Жамах родить ребенок. Охотник. Недавно.

Как мало слов! Чубар спрашивает что-то, а я ничего не понимаю. Так

ему и говорю:

- Не понимать. Говори медленно. Говори просто.

Понял. Теперь четко и медленно выговаривает каждое слово. Остальные

тоже столпились вокруг меня, в рот смотрят.

- Жамах жива?

- Жамах жива. Вчера Жамах я ходить охота. Мой женщина сидеть кормить

ребенок Жамах.

Все чубары заговорили разом. Спорят о чем-то.

- Ты ЛУПАЧ Жамах?