Крыса меча и магии (СИ)

Сильные маги живут долго, очень долго. Всё действительно нужное для жизни волшебник или ведьма могут добыть себе с помощью магии: одежда, жильё, пища. Чтобы не свихнуться, магу непременно нужно занятие, которое вызывает интерес и подлинное чувство. Кто-то занят политическими интригами, кто-то соблазняет девиц (и не только девиц, счёл нужным пояснить мистер Реддл, и застенчиво порозовел щеками). Иной изобретает новые чары или зелья, а кое-кто разводит розы и павлинов.

Но есть занятие, которое вызывает кипящие страсти у многих магов — коллекционирование. Подлинные предметы искусства. Чудеса, созданные природой. Древние и уникальные артефакты или книги. И самое драгоценное, звезда любой коллекции — люди. Другие маги, более уникальные, чем самый удивительный артефакт. В конце-концов, то, что создано человеком, может быть повторено другим человеком. Но творение самой матери Магии поистине неповторимо.

Чтобы причислить нечто новое к своей коллекции, используется метка — отпечаток магии. Она может быть видимой или невидимой — по желанию владельца. С вещи всегда можно стереть чужое клеймо и заменить его своим — так приобретают новые коллекционные предметы при покупке или… другими способами (мистер Реддл вновь застенчиво зарозовелся). Корво понимающе ухмыльнулся. Немало золотых он заработал, воруя предметы искусства для таких коллекционеров. А вот с человеком сложнее. Метка вплетается в его магические потоки, и удалить её может только тот, кто нанёс. Владелец.

— Похоже на рабство, — хмыкнул лорд Аттано.

— Так и есть, — печально кивнул мистер Реддл. — Поэтому-то мне и нужно было зеркало Еиналеж.

— А Квиринус говорил, что Ваш заказ — это Философский камень, — озадачился Корво.

— Я не очень доверяю способности Квиринуса хранить тайны, — объяснил мистер Реддл. — Дамблдор не постесняется распотрошить ему мозги. Сейчас он увидит только то, что мне был нужен Камень.

— Так зачем Вам потребовалось Зеркало? — направил разговор Корво.

— В нём можно увидеть решение самой сложной проблемы. Того, кто поможет с этой проблемой. Нужно только чётко сформулировать вопрос.

— И в чём же проблема? — спросил Корво, понимая, что вот теперь они подобрались к самой сути этого разговора.

— Скажите, лорд Аттано, вы умеете видеть невидимое? — нервозно спросил мистер Реддл.

Корво кивнул. Мистер Реддл повернулся к собеседнику спиной и приподнял с шеи свои длинные тёмные волосы. Корво активировал Тёмное зрение и увидел на шее заказчика, прямо под волосами, знак в виде молнии — точь-в-точь такой же, как на лбу Гарри Поттера.

— Это метка коллекции Дамблдора. — имя старика Реддл прямо-таки выплюнул с явным отвращением.

— Эк Вас угораздило? — сочувственно вздохнул Корво.

— Я был молод, беден, доверчив, — печально ответил мистер Реддл, поправляя причёску. — А хотелось знаний, известности, богатства, причём сразу. Такую метку можно поставить с разрешения самого взрослого мага или ребёнку, если разрешат родители. Принадлежность к чужой коллекции очень сильно ограничивает возможности. Зеркало Еиналеж показало, что именно Вы, лорд Аттано можете решить мою проблему. Убейте директора Дамблдора, пожалуйста!

========== Глава 23. Ненаписанная история магической войны ==========

— Мистер Реддл, — медленно проговорил Корво. — Я не стану отрицать, что могу выполнить подобную работу. Но есть проблема. Даже две. Во-первых, директор Дамблдор в настоящее время мой… работодатель. И убивать его не вполне корректно. Во-вторых, он считается Великим Светлым магом, главенствует в Верховном суде и прочее. Так что прежде чем принять решение насчёт Вашего заказа, я хотел бы услышать ещё какие-то подробности.

— Хорошо, — тяжело вздохнул мистер Реддл. — Будут Вам подробности. Что вам известно о Дарах Смерти?

Корво задумчиво погладил костяной амулет, но решил, что Чужой вряд ли подпадает под определение Смерти и пожал плечами:

— Вроде, читал что-то где-то. Подробности мне неизвестны. Будьте добры…

Мистер Риддл рассказал несомненно поучительную историю о трех братьях, которые хотели обмануть Смерть, но оказались обмануты сами.

— Весьма занимательно, — отозвался Корво. — А что-нибудь… Посовременней?

Мистер Риддл молча продемонстрировал перстень с черным камнем.

— Это тот самый камень. Семейная реликвия рода моей матери. А директор, — Том почти выплюнул этот титул, — хотел бы завладеть им.

— А чтобы завладеть семейным артефактом… — Медленно начал Корво и Том резко закончил:

— Надо либо взять в рабство наследника и отнять у него артефакт, либо чтобы наследник своими руками отдал магическую вещь, но в таком случае на него падет проклятье Предателя Крови. В любом другом случае артефакт просто потеряет магическую силу в чужих руках.

— Но я вижу, перстень у вас, а не у директора.

— Пусть попробует взять его у меня сам! — Оскалился Том. — Один раз я ему уже поверил. Другой раз этого не будет!