Вспыхнувший в канун первой мировой войны всеобщий экономический кризис, который затронул и Россию, способствовал пробуждению и развитию революционного движения. Однако кризис слабо коснулся Крыма. Промышленное производство хотя и медленно, но развивалось, численно рос и рабочий класс. В Симферополе, например, в 1914 г. на 34 предприятиях работало 1317 человек, в Феодосии на 22 - 1559 человек, в Евпатории на 25 предприятиях - 196 человек. Всего на 148 промышленных предприятиях Крыма работало в тот период 3249 человек. В Керчи в связи с пуском металлургического завода работало 4250 человек. Такое же количество рабочих было и в Севастополе. Таким образом, в 1913 - 1914 гг. число промышленного пролетариата определялось в 16 - 18 тыс. человек. В его составе, как и прежде, почти не было крымских татар, которые сосредоточивались в сельском хозяйстве. Крым по-прежнему являлся в основном сельскохозяйственной областью. Здесь, как и в предыдущие годы, царила жестокая эксплуатация крестьян собственными мурзами, а также русскими, украинскими помещиками и немецкими колонистами. Столыпинская реформа усилила разорение бедняцко-середняцких слоев крестьянства.
В годы наступившей реакции остро встал национальный вопрос. Нации и народности Крыма находились на разных уровнях социального развития. Между национальностями разжигались враждебные отношения, чему всячески содействовало царское правительство, надеясь тем самым ослабить нараставшее революционное движение.
В 1912 г. усилила свою работу Севастопольская большевистская организация, а в 1912 - 1914 гг. начались забастовки на Керченском металлургическом заводе. Царское правительство ужесточило репрессии против большевистских организаций Крыма.
Поражения на фронтах первой империалистической войны сопровождались усилением националистических настроений среди мелкобуржуазных слоев крымских татар и немцев-колонистов. Произошли изменения и в составе революционно настроенных рабочих. Многие из кадровых рабочих были мобилизованы на фронт, а на их место приходили уклонявшиеся от мобилизации на фронт сынки представителей мелкой буржуазии и кулачества. Многие большевистские организации были разгромлены, что упрочило позиции меньшевиков и эсеров, а также выразителей интересов немцев-колонистов и националистической татарской буржуазии.
Прокатившаяся в начале 1917 г. волна стачек в Центральной России все больше принимала политический характер. Войска отказывались вступать в конфронтацию с народом и переходили в ряде случаев на его сторону. 27 февраля (12 марта) 1917 г. в Петрограде было свергнуто царское правительство.
Февральская буржуазно-демократическая революция в Крыму прошла бескровным путем, власть была сдана представителям буржуазного Временного правительства. Генерал-губернатор Эбелов и командующий флотом вице-адмирал Колчак в конечном счете признали Временное правительство.
После Февральской революции большевики Крыма стали выходить из подполья. В создавшихся новых условиях перед большевиками возникли и новые задачи, решение которых позволило бы перейти от буржуазно-демократической революции к революции социалистической.
КРЫМ В ПЕРИОД ВЕЛИКОЙ ОКТЯБРЬСКОЙ СОЦИАЛИСТИЧЕСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ,
ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЫ И ИНОСТРАННОЙ ВОЕННОЙ ИНТЕРВЕНЦИИ
Февральская буржуазно-демократическая революция, свергшая царизм, не облегчила положение трудящихся масс. В городах Крыма по-прежнему действовали городские думы и городские управы. Верховная власть в Таврической губернии с марта 1917 г. находилась в руках комиссара Временного правительства. Но наряду с властью этого правительства повсеместно в стране, в том числе и в Крыму, возникла и другая власть - Советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. Такие органы диктатуры пролетариата и трудового крестьянства появились в Севастополе, Симферополе, Керчи, Феодосии, Ялте, Карасубазаре, Перекопе.
После установления в стране двоевластия в Крыму наряду с Советами действовали всевозможные общественные комитеты Временного правительства. В них господствовали представители буржуазных и мелкобуржуазных националистических партий - татарской («Милли-фирка»), украинской (рады), армянской (Дашнакцутюн), еврейской (Бунд), октябристов, кадетов, трудовиков. Слабость большевистских организаций и их малочисленность в Советах облегчала этим партиям оказание существенного влияния на рабочее и крестьянское движение в Крыму. В. И. Ленин в этой связи писал: «Гигантская мелкобуржуазная волна захлестнула все, подавила сознательный пролетариат, не только своей численностью, но и идейно, т. е. заразила, захватила очень широкие круги рабочих мелкобуржуазными взглядами на политику» [1].