Обезземеливание крестьян в связи с осуществлением столыпинской реформы приняло особенно большие размеры в Таврической губернии. Цены на землю росли здесь неимоверно быстрыми темпами. Если в 1909 г. за десятину давали 157 руб., то в 1912 г. она уже стоила 240 руб. В результате массового разорения крестьян на долю крупного частного землевладения накануне революции приходилось более 1 1/2 млн дес, или 2/3 всей площади, а в руках у крестьян было менее 1/5. Основной массив земель находился в руках царской фамилии, русских помещиков, татарских мурз и немецких колонистов. «В Таврической губ., - писал В. И. Ленин, - Фальц-Фейн имеет 200 000 дес, Мордвинов - 80 000 дес, два лица - по 60 тыс. дес. «и множество владельцев имеет от 10 до 25 тысяч десятин» (Шаховской, 42). О размерах хозяйства может дать представление тот факт, что, например, у Фальц-Фейна работало в 1893 г. на сенокосе 1100 машин (из них 1000 крестьянских)» [1]. Данная характеристика относится к концу XIX в., но она дает определенное представление и о положении в Крыму в начале XX в. Наемный труд широко использовался русскими и украинскими помещиками, князьями, немецкими колонистами и разбогатевшими татарскими мурзами самым широким образом. По данным переписи населения 1897 г., число наемных рабочих в земледелии, которые вербовались во всех концах России, в Таврической губернии равнялось 137,1 тыс. Все это способствовало дальнейшему развитию социального расслоения в деревне.
Особенно тяжелым было положение крестьянских масс в степных районах. В Перекопском уезде в 1917 г. безземельное население составляло 56,4 %, в Евпаторийском - 63,4, в Феодосийском - 45,9, а в Симферопольском - 26,2 %. Широкое распространение получила одна из наиболее кабальных форм аренды - скопщина. По ее условиям, крестьянин должен был отдавать за пользование помещичьей землей две пятых, а иногда и 'больше урожая. Не отличалось от помещиков, беев, мурз и мусульманское духовенство, которое сдавало до 80 тыс. дес. вакфных земель на скопщину (в том числе и обездоленным крестьянам из татар).
В то время как в обширных имениях царской фамилии, князей, баронов, графов, беев, мурз, мусульманского духовенства, немецких колонистов царили богатство и роскошь, обезземеленное и малоземельное русское, татарское, украинское крестьянство влачило жалкое существование. В то же время все плодородные земли, прекрасные уголки Крыма сотнями тысяч десятин раздавались придворным фаворитам, князьям. Все это ужесточало классовый и национальный гнет. Небезын-. тересен в связи с этим наказ крымских татар депутату Медиеву во II Государственную думу в 1907 г.: «Мы, татары, знаем, что несладко живется теперь всем подданным русского государства. Теперь и самим русским живется тяжело, а нам, татарам и другим иноплеменным народам, приходится все тяжелее, потому что мы страдаем, во-первых, от того же самого, от чего страдают и все русские люди. А кроме того, во-вторых, есть у нас беды и напасти, которые лежат только в нашем народе. В нашем народе насчитывается 50 000 безземельных, которые поэтому должны искать работы на стороне, жить в батраках - наемниках, работать на помещиков, потому что больше деваться некуда, и те притесняют нас. А тут же рядом есть и вакфные, и выморочные, и казенные, и удельные, и помещичьи земли, которые спасли бы очень многих от бедности и нищеты, а теперь или пропадают без всякой пользы для народа, или приносят выгоду только немногим людям в ущерб трудящемуся народу… Вакфные земли… приносят пользу только нашему духовенству» [2]. Естественно, данный наказ был оставлен без внимания царским правительством.
Нищета многонациональной массы крестьянства приводила к революционным выступлениям как против «своих», так и против «чужих» угнетателей. Происходил быстрый процесс классового расслоения сельского населения, в том числе крымско-татарского крестьянства. Некоторые из них, чтобы выбиться из нужды, уходили в город устраиваться на работу в кустарную промышленность. Они, как правило, нанимались на работу на кожевенные и другие «заводы», принадлежавшие богатым татарским кустарям или купцам. Бедняки кустари работали здесь по 15 - 16 часов в сутки за мизерную плату.
Небезынтересными в этой связи представляются данные табл. 1 о составе населения Крыма в 1917 г.
Таблица 1. Состав городского и сельского населения Крыма в 1917 г. (в %)
Национальность В городе В деревне
Русские 60,4 35,9
Татары 11,3 36,6
Евреи 14,5 -
Немцы 1,4 3,6
Греки 4,7 2,4
Армяне 2,7 0,9
Болгары 0,5 2,6
Прочие 4,5 18
Социальный состав крымско-татарского населения в предреволюционный период выглядел следующим образом: крупные помещики, развивающаяся торговая и сельская буржуазия, деревенская беднота, батраки, а в городе - ремесленники, кустари, чернорабочие.