Круги на воде

Я в удивлении и страхе отшатываюсь, пытаясь вырваться, но он не отпускает. Велес смертельно бледнеет, и я слышу, как скрипят его зубы, а после он выдыхает со свистом:

– Ты захотела на тот свет, Мария?.. – ноздри его в ярости раздуваются.

Я не понимаю такой бурной реакции, и мне немного не по себе. Никогда не видела его таким злым, но через секунду понимаю, что он… не зол. Он смертельно напуган. Сделав три или четыре глубоких вдоха, он успокаивается, но руку мою так и не отпускает.

– Я сказал тебе, что нельзя прикасаться к клетке, – уже спокойнее говорит он. – Ты плохо расслышала?

После этого он демонстрирует мне на собственном примере, что нашу тюрьму не разрушить. Его швыряет об пол, выворачивает – как меня, когда я только перенеслась сюда, – а его тело трясется, будто в падучей. Велес стонет. Даже богам бывает больно.

Сквозь электрическую клеть я прекрасно вижу небольшое окошко – единственную связь подземелья с внешним миром. И солнечный свет медленно меркнет, обрушивая на нас темноту и холод. Мне страшно и тревожно, я не нахожу себе места. Ума не приложу, как мы должны освободиться. Велес, придя в себя после удара клетки, снова садится в прежнюю позу, застывает и на все мои вопросы поднимает ладонь, призывая к молчанию. Он сидит так же неподвижно, как и до моего появления. Его глаза закрыты, а лицо сосредоточенно, будто он к чему-то прислушивается. Я злюсь из-за невозмутимого вида бога и понимаю, что в любом случае человеческие жизни для него не имеют такого значения. Иешуа – лишь один из многих. Это для меня он – весь мир, а для Велеса – неудавшийся план, вышедший из-под контроля. Я надеюсь только, его достаточно сильно задело, что личный многолетний проект разрушен нерадивым учеником и злейшим врагом. Это позволяет рассчитывать на помощь, когда я соберусь отомстить. О, а я отомщу!

– Идут, – внезапно Велес открывает глаза и резко выдыхает. Я ничего не слышу долгое время, но наконец раздается топот, и в подземелье врываются Мара и Ягишна, а за ними семенят Марфа и Андрис с побелевшими лицами, забрызганными кровью.

Я вскакиваю.

– Дядя! – кричит Мара. И хотя бог старается сохранять невозмутимый вид, я вижу, что глаза его блестят.

Не говоря больше ни слова, Мара бросается к клетке. Не успеваю я окрикнуть ее, предупредив об опасности, как она касается клетки снаружи, и та трещит и рассыпается искрами по полу. Мы с Ягишной, Марфой и Андрисом шокированно молчим. Это было так… просто.

– Ты всё еще продолжаешь эту игру, дорогой брат! – шепчет Велес еле слышно, но с такой злостью, что я понимаю: уязвимость клетки извне – это своего рода послание от Перуна Велесу. И он его понял.

Велес темнеет лицом, и тьма начинает закручиваться вихрями, разрастаясь вокруг него. Марфа с Андрисом жмутся к стене, в ужасе вытаращившись на черные хвосты тьмы. Я не уверена, причинит ли вред эта сила мне, но на всякий случай отпрыгиваю. Ягишна выглядит такой удивленной, что я понимаю: раньше свою силу бог ей не демонстрировал. Моя наставница пятится. Лишь Мара не сходит с места. Она не боится тьмы, но вскрикивает призывно:

– Велес!

Тьма тут же съеживается и опадает, отступая назад.

– Прошу прощения, – Велес встряхивает головой, будто ненадолго погрузился в сон, и примирительно складывает ладони. – Слишком неприятные воспоминания, которые вышли из-под контроля.

И Марфа, не выдержав, начинает рыдать в полный голос.

– Они все мертвы!

– Что? – сиплю я. Сердце в ужасе пропускает удар. Я так надеялась успеть.

– Все слуги в доме, Иоанна, Филиппос и Симонас убиты, Шошанна тоже, – всхлипывает Марфа. Андрис пытается ее утешить, но она не успокаивается. – Иешуа арестовали и приговорили к казни на рассвете.

– О, слава богу! – из меня вырывается ставшее за пять лет привычным выражение. – Он еще жив!

Как ни сильно чувство стыда, но смерть друзей отступает на второй план. Я слишком стремлюсь спасти одну-единственную жизнь!

– А меня интересует, что здесь делает главный союзник Петруса, – вкрадчиво произносит Велес.

– Я не… – Андрис испуганно вскидывает глаза.

– Он узнал только сегодня утром, – торопливо говорит Марфа, пытаясь сдержать рыдания. – Из-за меня они скрывали от него всё до последнего. Марья! – Марфа умоляюще смотрит на меня. – Андрис всё рассказал мне во время вашей проповеди, и мы пытались помочь, но Петрус не дал. Он хотел убить собственного брата! – кричит Марфа, и ее голос звенит от напряжения и отвращения.

– После суда над Иешуа мы бросились сюда, – поспешно объясняет Андрис. – Торопились как могли за подмогой для тебя и Иешуа, но здесь нас ждала засада из стражников, а потом появились ведьмы… И ты тоже тут, – смешавшись, скомканно заканчивает парень.

Он выглядит обеспокоенным, но расправляет плечи и смотрит в глаза сначала мне, а потом Велесу. Марфа пытается затащить его за свою спину, всё еще всхлипывая, но он не дает ей. Мара и Ягишна переглядываются и усмехаются. Мне хочется их ударить. Каждого из них. Мы теряем тут время, разбираясь, кто прав, а кто виноват.