Круги на воде

Девушка устремилась вперед, и в этот раз Ягишна припустила за ней. Сбежав с возвышения, на котором остались Столпы, подруги бросились по долине. Хотя они очень спешили, Ягишна успевала вертеть головой и несколько раз даже запнулась, хотя под ногами был мягкий песок.

– Велес! Всё желтое кругом, где деревья-то? – недовольно бурчала девушка, еле поспевая за подругой. – А солнце здесь всегда так жарит? Я уже уморилась. Может, сотворим портал? Если найдем, конечно, что-то кроме песка!

– Нет, надо беречь силы, – торопливо ответила Мара. – Мы не можем знать, с кем или с чем столкнемся.

Наконец после минут двадцати судорожного бега Мара остановилась, задыхаясь. Она согнулась пополам и уперла руки в колени. Рыжая же ведьма даже не запыхалась и с удивлением смотрела на подругу.

– Как же я ненавижу этот мир! – выплюнула Мара между рваными вздохами.

– Ты, никак, выдохлась? – Ягишна хотела, чтобы голос прозвучал насмешливо, но тревога превратила подначку во взволнованный вопрос. – Может…

– Нет, – отрезала Мара, выпрямляясь. – На закорках не поеду, с ума ты, что ли, сошла!

Девушка устремила слепые глаза вдаль и неслышно забормотала, Ягишна же тем временем в раздумьях смотрела на едва утоптанный тракт, который расходился в противоположные стороны.

– И куда нам идти? – не выдержала ведьма. – Мы еще недавно спешили!

– Я… – Мара продолжала перебирать пальцами. – Не чувствую его… не чувствую.

Ягишна нахмурилась. Она не узнавала подругу. Та вела себя слишком странно – даже для самой себя. Разбудила среди ночи, затащила в электромобиль и на всех парах заставила гнать к Столпам. А после сотворила волшебство, которого Ягишна прежде и не видела, и Столпы замерцали разными цветами, а потом подруги оказались около этих… она не могла вспомнить название треугольных штук. А Мара сказала, что они в другом мире и Велесу и Марье грозит опасность. Она-то думала, что ее милая Марья мертва – вот уж семь лет как. С той самой ночи, когда была разрушена Игра. Но – как всегда – у Мары оказался припрятан козырь в рукаве, и она вновь удивила Ягишну.

– Так, лучше идти к резиденции, чем в город, – внезапно сама себе сказала Мара, а после наконец с ее лица исчезло пугающее выражение беспомощности и она выпалила: – Поспешим!

Они вновь принялись бежать. Ягишна умирала от жары. Она и не знала, что солнце умеет быть таким злым. Ее нежную белую кожу пекло, будто от ожога, а голова наливалась тяжестью. Казалось, даже воздух этого мира враждебен – так и сопротивляется тому, чтобы его вдыхали. Раскаленный и плотный, он нехотя врывается в легкие, но не приносит облегчения.

– Не удивлена, что ты не питаешь теплых чувств к этому ужасному месту, – пробормотала на бегу Ягишна, но Мара ее услышала.

– Уверяю тебя, погода здесь не самое худшее.

– Боюсь представить, – выдохнула Ягишна, прибавив скорости. Она обогнула Мару и заглянула той в лицо.

– Это родной мир Калена, воистину отвратительный, – с мукой выдохнула Мара.

Ягишна остановилась как вкопанная, будто на стену налетела.

– Что значит «родной мир Калена»?..

– Ягишна! – Мара, пританцовывая, остановилась. Видно было, что она устала и тяжело дышит, но лицо девушки было полно решимости. Поняв, что подруга всё так же не двигается с места, Мара быстро принялась объяснять: – Кален рос в этом мире. Здесь процветает рабство. Я спасла его, сделав бессмертным, за что и понесла наказание.

– Но… – Ягишна сделала большие глаза. – Ты же показывала мне вашу историю… во сне. Тогда… когда я еще была человеком. И там был загробный мир – точно наш!

– Загробный мир один на всех, – снова быстро выпалила Мара, в промежутках между словами пытаясь выровнять дыхание. – Просто люди из разных миров видят его таким, в который привыкли верить.

– Ага… – потрясенно кивнула Ягишна.

– Хорошо, теперь пойдем! – Мара снова пустилась бегом, и на этот раз Ягишна последовала за подругой.

Ведьма заметила, что бежать стало легче. Мара перестала задыхаться так сильно и прибавила в скорости. Сначала Ягишна не могла понять, что именно стало причиной, но потом заметила, что ступни не так сильно проваливаются в песок. Словно земля стала тверже. Всё вокруг начало стремительно меняться. Еще минуту назад казалось, что солнце сожжет дотла, но теперь быстро темнело. До́ма закаты были красивыми, и наблюдать за ними было сплошным удовольствием. Здесь же ночь подкрадывалась, словно вор, и будто бы набрасывала на голову мешок, лишая света. Хотя, как только стемнело, дышать стало легче, повеяло прохладой.

– Осталось немного, – выдохнула Мара.