Круг скорпионов

Марко обошел стол. «Некоторые из них были только рады поговорить». Он повернул лепнину, и панель в стене открылась.

Картер быстро заглянул внутрь и улыбнулся. «У Эл Гарретта будет мяч».

«Я установлю охрану по периметру».

Картер кивнул и вместе с ним вышел из комнаты. Марко спустился по лестнице, Картер - по коридору. Он остановился у второй двери, к которой подошел, и постучал.

"Войдите."

Она сидела за туалетным столиком с большим банным полотенцем в европейском стиле, обмотанным вокруг ее тела. Ее глаза встретились с его взглядом в зеркале, но рука, проводящая кистью по ее длинным блестящим черным локонам, не останавливалась.

"Ты все еще в порядке?"

«Конечно. Это не в первый раз».

"Я не думал, что это было".

Он остановил руку и поднес к губам. Он нежно поцеловал ее.

"Ты в порядке."

"Спасибо."

"Но это только начало."

«Я знаю. Не беспокойся обо мне».

"Вы звонили в Рим?"

Карлотта кивнула. «Я сообщила Палмори, что сам Кашмир будет сопровождать меня в Амстердам и поможет в окончательной доставке товаров в Италию».

"Есть статика?"

«Нет. Палмори считает Кашмира другом нашего дела».

«И ты уверена, что никто из них не узнает меня, когда придет время?»

"Никто. Я единственная в Либерте, кто имел личный контакт с Кашмиром.

"Хорошо." Он посмотрел на часы. Рассвет должен был быть меньше чем через час. «Тебе лучше поспать. Мы поедем на Манхэттен около пяти на лимузине. Наш самолет вылетает из Кеннеди сегодня в десять пятнадцать».

Она кивнула и вернулась к расчесыванию волос. Ее голос остановил Картера, когда он подошел к двери.

«Вы уверены, что ваши люди смогут обеспечить безопасность этого места, пока продлится операция?»

«Я уверен», - ответил Картер. «И Эл Гарретт будет знать достаточно о бизнесе Али Кашмира в течение недели, чтобы управлять всем этим прямо с того компьютера в офисе».

"А как насчет друзей ... деловых или личных?"

«Кашмир в длительной командировке…» Картер замолчал, улыбаясь. «Что частично верно».

«И когда в газетах появляется информация о том, что Али Кашмир был заключен в тюрьму в Италии за торговлю оружием и террористическую деятельность…?»

Картер снова улыбнулся. «У нас есть люди, специально обученные устанавливать и поддерживать укрытие, что бы ни случилось. Довольны?»

«Довольна, Ник…»

"Да?"

«Как бы то ни было, думаю, я собираюсь провести с тобой остаток времени».

«Это идет в обе стороны».

Он осторожно закрыл за собой дверь, но не успел мельком увидеть, как Карлотта Полти стоит, бросает полотенце и движется к кровати.

В спальне она выглядела намного красивее, чем в бассейне с плавающим рядом с ней мертвым телом.

Внизу он посмотрел на бутылки за стойкой и нашел там самый дорогой скотч. Он налил на три пальца в стакан и проглотил. Он обработал четыре пальца льдом и только начал это делать, когда Эл Гаррет и его свита техников вошли в парадную дверь.

"Кто-нибудь остался жив?"

«Несколько», - ответил Картер. «Они в винном погребе. Марко говорит, что некоторые из них очень разговорчивы, если вам нужно что-то узнать».

Гаррет кивнул и повернулся к ожидающим позади него мужчинам. «Хорошо, ребята, расположитесь и найдите комнаты. Как только вы сложите свое снаряжение, возвращайтесь сюда. Мы немедленно приступим к работе. У нас есть большая компания».

"Как вы думаете, сколько времени это займет?"

«Это знает только Картер», - сказал он, снова повернувшись к Картеру.

Картер пожал плечами. «Месяц, не более пяти недель. Мы думаем, что дата большого саммита между КГБ и террористическими группировками будет примерно в это время. Кстати, руки прочь.

от первых двух спален слева наверху лестницы. Они нам с дамой понадобятся сегодня ".

Было несколько кивков, и люди разошлись. Гаррет подошел к стойке бара и сделал глоток напитка.

«Это убьет тебя», - сказал Картер.

«Так же как старость и отказ от ремней безопасности», - ответил Гаррет. "Где это находится?"

"Вверх по лестнице."

"Пошли."

* * *

Гаррет погрузился в компьютер и книги записей рядом с ним, когда Картер осторожно вошел за стол. Картер закурил, отпил глоток и набрал личный вашингтонский номер Дэвида Хока.

«Это я, сэр».

"Как прошло?"

«Пять плохих парней пропали впустую вместе с самим Кашмиром. Три ящика с носилками с разбитыми головами. Они в винном погребе, уборщики идут избавляться от покойных».

"А наши?"

«Ранен Крис. Это несерьезно. Он уже едет в Бетесду».

"Как поживает итальянская леди?"

«Как чемпион. Она сама убила Кашмира».

«Превосходно. Значит, ты не сомневаешься, что она сможет вынести остальное?»

"Нет. Что мы слышим из Рима?"

«В условно-досрочном освобождении Пьетро Амани было отказано. Мы, конечно, имели к этому какое-то отношение, но это известный факт, что Николо Палмори попытался бы убить его, если бы он был освобожден, поэтому отказ в условно-досрочном освобождении весьма правдоподобен».

«Что-нибудь еще по поводу встречи?… Время?… Место?»

«Ничего. По всему миру гудят, поэтому мы знаем, что это произойдет. Но эта операция по-прежнему остается единственным реальным шансом узнать, когда и где».

«Достаточно хорошо», - сказал Картер, допивая остатки скотча в стакане. «Доставка в Амстердам, пятница».