Кровавый Рейд

— Владимир Коцеба — когда-то был, да там и умер, — через минуту молчания, ответил сталкер. — Ты, кажется, предлагал помощь? Одному мне товар не донести, — сменил тему Старый.

— Конечно, без вопросов. И вообще, я не хочу оставаться здесь один. Ни друзей, ни знакомых… Кому я нужен, когда у каждого своих проблем невпроворот!?

Через некоторое время Старый спросил:

— Серёга, ты откуда родом?

— С Кубани.

— Как же ты в стройбат-то попал? — сталкер выглянул из-под одеяла и упёрся рукой в подбородок.

Сергей вздохнул и окунулся с головой в воспоминания:

— Ещё недавно я спокойно работал инженером в бывшем колхозе — единственном уцелевшем хозяйстве из всего района, которое не успели поделить на мелкие фермерские «лоскуты». В один из проклятых понедельников, на планёрку пришлось ехать на своих «Жигулях», так как на служебной «Волге» полетела коробка. И значит, стал я на перекрёстке под знаком «STOP», как путная сволочь. Вдруг, бац — и в задницу «шестёрки» въехал чёрный «мерин». Только открыл дверь — меня буквально выдернули на свет божий пара сопляков, и давай мутузить, как грушу. Ну, я очухался и давай месить отморозков ногами. Тут же прикатили менты, вызванные не в меру сознательным дедулькой, чей дом находился как раз на этом злополучном перекрёстке. Меня и одного из отроков повезли в больницу накладывать швы. Оказалось, что это сынуля местного главы, ехавший с товарищем домой после бурной ночной попойки. Не успели меня подлатать, как заявился важный «папан» и, сотрясая кулаками перед носом, пообещал сгноить мои кости в тюрьме. Вдобавок — подобный случай уже был, только с его женой. О «царице» нелестно отозвались в районной газете. Так корреспонденту навесили срок за клевету и дали три года «химии». Короче, струхнул я и дёрнул к тётке в Украину. Она устроила меня в стройбригаду, которую направили на возведение кутузки, куда и привезли тебя. Вот такие пирожки с котятами…

Тут на пороге появился Бармен с пухлым рюкзаком и хриплым голосом быстро затараторил:

— Вот вещи Молчуна. Стволы заберёшь на выходе, Башню я уже предупредил. Если хотите пожрать, то — милости просим. Сегодня в меню жареная картошка на сале, — проворно переместив своё круглое пузо в обратном направлении, хозяин заведения скрылся за дверью.

Сталкер встал, потёр виски и раскрыл полинявший от частого использования рюкзак.

— Переодевайся! — кинул он Сергею необычный комбинезон, туго и аккуратно перетянутый жгутом. — Это спецкостюм с замкнутым циклом дыхания — лёгкая броня и надёжная защита от слабой радиации. У меня такой же, только новый, они понадобятся нам на Радаре. Так — это детектор аномалий, — Старый вытащил небольшой прибор и, проверив заряд аккумулятора, положил на кровать, — лучшее, что есть на данный момент. Ну, а здесь: боеприпасы, аптечка, консервы — в общем, разберёшься сам, — он бросил рюкзак на пол и собрался уходить, но Сергей остановил его вопросом:

— А куда девать старую экипировку?

— Я задвину всё торговцу и возьму для тебя коммуникатор, — сказал сталкер и исчез за дверью.

Сергей развязал жгут и стал облачаться в чудо-костюм. Размер был впору, только ботинки чуть великоваты, и поэтому пришлось посильнее затянуть шнурки. Не хватало зеркала, а так хотелось взглянуть на себя во весь рост, может чего-нибудь не застегнул или одел не так — негоже выглядеть придурком в глазах бывалых сталкеров.

Вернулся Старый в таком же костюме и с новеньким КПК в руках. Придирчиво осмотрел Сергея со всех сторон, чуть подтянул ремень, скрепляющий верхнюю и нижнюю части «Севы», и начал короткий инструктаж:

— Смотри, здесь в компьютере карта Зоны и твои данные, занесённые торговцем. Цепляешь его на левую руку, в специальный паз с разъёмом, и все время держишь включённым, а то примут за зомби и завалят без разговоров. Детектор носишь в кармашке на правой руке, он тоже при движении по Зоне должен работать непрерывно. Если вдруг аномалия, в нём активируется зуммер или вибратор — это как настроить. Для поиска артефактов надо открыть крышку и нажать зелёную кнопку, тогда увидишь на экране: аномалии — белые кружочки, а артефакты — зелёные точки. Ну, пока достаточно информации, пошли, поедим и потихоньку двинем в путь-дорожку.

Они вышли в зал и устроились за столиком в дальнем от входа углу. Бармен принёс две тарелки обещанной картошки, открытую банку шпротов и четыре варёных яйца.

— Водочки набулькать, или вы насухо? — осведомился торговец.

— Нет — только минералки! — за двоих отрезал Старый.

— Откуда здесь яйца? — удивился Сергей.

— Гм… Здесь за деньги можно и круасаны возжелать.

— А шпроты ты заказал? По-моему они не подходят к основному блюду?

— Да мне насрать! Я их ем даже с колбасой и мармеладом — слабость такая, — пожал плечами ветеран. Парень про себя усмехнулся и, очищая яйцо, заметил:

— Тебя здесь уважают.