Кровь данов

— В нашем случае, у нас в провинции, дорожники полностью подчиняются Сивену Грису. Но только потому, что он и есть Торговый союз! Его семья — не последние люди в этом объединении. Далеко не последние! Ты успеваешь за ходом моих мыслей, наследник?

— Успеваю, — кивнул я. — Пограничная и Провинциальная стражи ходят под арнским престолом, Внутренняя — под наместником, а Дорожная — под каким-то Торговым союзом.

Мой собеседник закашлялся от такой вольной интерпретации.

— Кхм… В целом верно… Вот только не арнский престол руководит провинциалами и порубежниками, а Лига меча.

— Что еще за Лига меча? — Я почувствовал, что с непривычки стал уставать от долгой лекции. Видимо, это понял и Либурх.

— Рядом с престолом в последнюю пару веков сформировались три центра силы. Торговый союз — купцы и толстосумы, Лига меча — военные и храмовники — жрецы Пагота. Ныне жрецы сильно сдали свои позиции. То, что в горы к Колодцу отправлены именно войска, которые в подчинении Лиги меча, а не Торгового союза, — неспроста. Но тому причиной может быть множество факторов. На данном этапе слишком мало сведений.

«Это же просто аналитик от бога! — восхитился я. — И он занимает всего лишь должность скромного библиотекаря в Провинциальном архиве!»

— Как ты все понятно рассказываешь, Либурх! Здорово! Тебе нужно лекции читать и уроки вести!

Старик переглянулся с Остахом… и они вдруг дружно грохнули смехом.

— Вы чего? — осторожно спросил я, с недоумением рассматривая согнувшиеся пополам от смеха фигуры.

— Извини, наследник, — вытирая глаза, ответил Либурх. — Я не хотел тебя обидеть. Ты что, не сказал ему, негодник? — обратился к дядьке библиотекарь.

Тот замахал руками, хрюкая от смеха.

— Я и читаю лекции, — пояснил мне старик. — И уроки веду. Уже много лет. И в школе у тебя преподавать буду. Не забудь обращаться ко мне «учитель Либурх», когда я к тебе на первый урок приду.

— Конечно, учитель Либурх, — послушно ответил я.

Когда старик стал собираться, я решил проводить его. И посидеть немного в библиотеке, пошелестеть страницами. Побыть одному. После всех событий этого длинного дня остро захотелось спрятаться в уголке, зарыться в интересные книги и свитки и подумать в тишине.

Атриан

Остах

Остах уставился на чистый лист. Писать письма он не любил. Это Эндир был мастак бумагу марать. И у Гимтара ловко получается слова и цифры рядышком ставить. Рекс Рокон — и тот ловок с пером. Как назло, Оли ушел с Либурхом! Когда наследник сидел рядом, письмо всегда быстрее строилось.

Затявкал щенок, и Остах обрадовался, решив, что это вернулся Оли. Но Кайхур залаял с угрозой. Чужой!

Остах вышел на крыльцо и увидел у калитки стражника. Кайхур заходился злобным лаем, топорща шерсть. Таким его Остах еще не видел. Он с трудом задвинул щенка в дом и закрыл дверь. Даже внутри дома щенок продолжал злобиться.

— Чего тебе? — спросил Остах. Стражник как-то странно посмотрел на него.

— Я из караулки. Там это… пришли к тебе.

— Ко мне? — поднял брови Остах. — Ничего не напутал?

— Старший горец. Охранник наследника. Что-то по поводу ножен. Меч ты покупал недавно. Что-то с ножнами не так, — стражник махнул рукой и тут же прижал ее к груди, прошипев что-то. — Не слышал я толком. И некогда мне. Ждет тебя мальчишка. Гнать его?

— Сейчас приду, — быстро ответил Остах. С ножнами для купленного недавно меча было все в порядке, но наставник подозревал, кто это может быть. Он достал из сундука кошель и спрятал его за пазухой.

— Ты чего взбеленился? — спросил он у щенка, направляясь к выходу.

Как Остах и ожидал, он увидел перед воротами мальчишку-посыльного. Рыбак сразу узнал — недавно к его худой шее он приставлял стилет.

— Дяденька! — заканючил пацан. — Меня мастер Бура послал! Меч вы у нас брали, хороший меч. Вот только с ножнами промашка вышла…

Остах отвесил пацану звучный подзатыльник. Стража за спиной зычно зареготала. Немного у дармоедов развлечений на посту.

— Не тараторь. Чуть не оглох от твоего визга. Идем к торговцу, — пробурчал Остах.

Когда они отошли на достаточное расстояние, Остах спросил:

— Где Заяц?

— Где-где, — передразнил его мальчишка, недовольный полученной затрещиной, — в лавке у оружейника сидит.

— Это хорошо, что у оружейника. — Остах передал пареньку медный грош, и тот мигом повеселел.

Торговец в оружейной лавке едва заметно кивнул ему и покосился за прилавок. Остах прошел внутрь и оказался в темном закутке. В углу сидел завернутый в дорожный плащ Заяц. Остах задвинул занавеску и присел рядом.

— Новости слышал? — вместо приветствия начал Заяц. — Что творится-то! Слуга у купца одного так упился, что в речку вниз головой рухнул и утоп.

— Бывает, — пожал плечами Остах, доставая кошель. Он взвесил его в руке и кинул старику. Тот ловко поймал его и спрятал.

— Тебе от Любимчика привет, — продолжил собеседник. — Вот скажи мне, Рыбак, бывают попрошайки толстыми?

— Что? — не понял Остах.

— То. Приходишь на рыбные ряды, а там попрошайки ходят. Бабы. Рожи не наши, а горские… А задницы — толстые. Как три моих!

— Попрошайки, значит…