Крошка, ты продаешься!

Вдруг он заметил, что нижний край плаката свободно висит и зачем-то потянул его вверх, открывая спрятанную за ним стену. Из груди вырвался пораженный вздох: у Маркуса тут была своя стена с посланиями. Фразы были либо накаляканы маркером, либо выцарапаны чем-то острым; какие-то слова перекрывали друг друга, какие-то вовсе стерлись. Ясно было одно – все они были адресованы ему, Алексу.

Где-то минуту Алекс стоял, поражённо глядя на эту стену диалога с собеседником, который никогда не ответит. Никаких внятных мыслей по этому поводу у него не находилось.

Его вывел из ступора какой-то звук наверху. Дрожащей рукой Алекс достал из кармана телефон и сделал несколько снимков, после чего он опустил плакат, закрывая своим изображением чужую душу. Но это всё равно не спасало его от открывшейся реальности – Маркус Хейккиннен был безумным, абсолютно сумасшедшим.

– Ты его запер?! – послышался вопль совсем рядом с дверью.

Алекс мгновенно узнал голос Матти.

– Как ты посмел?! Если он там простудится, мы отсудим у тебя всё до последней копейки! – продолжал орать менеджер. – Да мы от тебя мокрого места не оставим!

Спустя пару секунд в подвал хлынул поток света. Алекс чуть прищурился и стал подниматься наверх, всё еще несколько дезориентированный всем произошедшим. Матти тут же бросился к нему, причитая, охая, едва не дергая себя за волосы от негодования.

– Это я виноват, я виноват! Нельзя было оставлять тебя в этом сраном городе одного!

Маркус молча стоял чуть поодаль, скрестив руки. На Алекса он не смотрел.

– Всё в порядке, не мельтеши, – зачем-то сказал ему Алекс, хотя ничего в порядке не было. – Я сам.

– Чего сам?! Сам заперся в подвале?!

– Можно и так сказать, – Алекс криво усмехнулся, – это все триггеры и травмы детства. Я их лечу.

– Их лечит твой психотерапевт, которому ты отваливаешь штуку евро в месяц! – Матти было не унять. – А ты! – он подскочил к Маркусу. – Ты вообще понимаешь, кто перед тобой?! У нас альбом на носу, скоро запускается телепроект, съёмки клипа, тур!

Было забавно наблюдать, как Матти – смешной пухлячок в очках и модном прикиде чуть ли не лезет в драку с Маркусом, который был выше его на две головы. Вот кто никогда ничего не боялся на самом деле.

– Если из-за ваших «проработок травм» он попадёт в психушку или начнёт шыряться, ты выйдешь с гитарой в Олимпиастадионе?!

Маркус смерил его нечитаемым взглядом.

– Остынь! Меня это не касается. Забирай свою звезду и проваливайте, – все же лаконично выдал он.

От этих слов Матти, кажется, разъярился ещё больше и готов был в буквальном смысле кинуться на Маркуса, но Алекс вовремя придержал его за рукав.

– Мы уже уходим, – Алекс выразительно посмотрел на него, – всё в порядке, это просто недоразумение. Я и Маркус немного не поняли друг друга, это нормально, мы же школьные враги.

– Да что ты говоришь?! – Матти выгнул бровь. – Я в курсе, кто это! – он ткнул пальцем в Хейккиненна. – Или ты забыл?!

– Я всё помню, а теперь нам пора, – Алекс умоляюще посмотрел на него и потянул за рукав.

Не хватало ещё выяснять отношения на троих. Матти в гневе был хуже Маркуса и Алекса, его сложно было остановить.

– Какого хрена вообще я должен срываться сюда под ночь?! – продолжал он возмущаться. – Я сейчас был бы уже на пути в Хельсинки, тебе очень повезло, что мы решили сперва поужинать в этом вашем сраном городишке!

– Такого, что ты мой менеджер – это твоя работа, – Алекс прищурился.

– А твоя – хорошо выглядеть и хорошо петь! А тебя с утра запись в студии!

– Я там буду. Пошли, до Хельсинки ещё час ехать!

Матти неодобрительно покачал головой, но направился на выход.

Алекс вспомнил про свои кроссовки и вернулся к дивану. Странно было обуваться, будто тут произошло нечто большее, чем можно было рассказать. Смятый плед и недопитый чай выглядели тоже как-то постановочно. Алекс задержался еще на пару секунд, чтобы смерить Маркуса на прощание хмурым взглядом. Не удержавшись, он всё-таки сказал:

– Напиши мне.

Глава 4

В этот день Алексу проживал кошмар наяву: где бы он ни оказался, Хейккиннен будто бы преследовал его – словно специально поджидал у выхода из туалета, на лестницах, у кабинетов, в столовой или на спортивной площадке. Это было странно, непонятно и серьёзно пугало. Алекс был уверен – Маркус задумал что-то особенно гадкое, а потому прилагал все усилия, чтобы оставаться незамеченным и самое главное – не пойманным.

Сперва это ему удавалось вполне успешно. На первой перемене он улизнул сразу же после звонка, нырнув в огромную толпу спешащих в спортзал девочек. На следующую, заподозрив неладное, отпросился пораньше, наврав учительнице про больной живот.

На большой перемене начались сложности – Маркус караулил его возле шкафчиков. Он стоял хмурый и какой-то непривычно сосредоточенный, шевелил губами, словно репетировал речь. Попадаться ему на глаза совсем не хотелось.