Крошка Юки-онна

– О чём ты, парень? – говорили они. – Какие юки-онна? Неужели ты до сих пор веришь в сказки?

– Глупый молодой человек, – покачала головой одна женщина на его возражения. – Да любая наша девушка могла покрасить волосы и вставить цветные линзы в глаза – вот тебе и снежная фея!

– Езжай домой и учись, как следует, и забудь о всякой ерунде! – укорил его старик.

Однако в розовый дом под вечно цветущей сакурой парня не пустили, и он уверился ещё больше, что в этом месте скрыта какая-то тайна.

– Это точно была снежная фея! – рассказывал он после друзьям. – Не может быть таких линз, не бывает таких девушек на свете! Говорю вам, она была изо льда! Она прошла в шаге от меня, я точно говорю: изо льда! И только смех… – он мечтательно вздохнул. – Вот увидите, я вернусь туда снова и тогда уж точно разведаю всё и о ней, и о тайне, что скрыта в том доме!

– А давайте вместе поедем! – предложил один из его друзей. – Эй, Коджи, поедем все вместе! И время весело проведём, и, может быть, раскроем древний секрет!

– Вечно ты болтаешь глупости, Широ, – покачал головой его товарищ, но после тоже улыбнулся. – Но почему бы не съездить? Денег на лучший отдых у нас всё равно нет.

– И то верно! – подхватил ещё один их сокурсник.

Друзья решили непременно отправиться в горный городок на следующие каникулы. Да только когда пришло время, они не сумели найти путь. Беднягу Коджи высмеяли, сказав, что он придумал всю историю, и даже города такого на свете нет, а тот не смог оправдаться. И хотя надежды открыть тайну городка и ещё хоть раз увидеть прекрасную юки-онна он не потерял, но чем больше он рассказывал о снежной фее, тем расплывчатее и туманнее становились его воспоминания. И скоро они пропали совсем, как ледяные узоры на оконном стекле исчезают с приходом тепла. Так легенда о юки-онна, едва покинув пределы горного городка, исчезла из памяти людей, хоть раз слышавших её за его пределами.

И если вы спросите моё мнение об этом, то вот оно: в Японии, как и всюду на свете, есть боги, есть демоны; и демоны иногда бывают добрее богов и даже людей. А люди иногда бывают благодарными.

«Крошка юки-онна», 27.01.2019 – 29.09.2021 – 05.01.2022