Кризис среднего возраста

– Мой сосед изводит меня жесточайшим образом, – доверительно сообщил он. – Жесточайшим! Он пронзает мою комнату особыми лучами, происхождение которых науке пока неизвестно. И это еще не самое страшное...

Он водрузил на стол свой видавший виды портфельчик и щелкнул запорами.

– Послушайте! – строго сказала Вера. – Вы пришли не по адресу. Вам следует подать жалобу в прокуратуру. А я нотариус...

– Мадам! – предостерегающе поднял он перст указующий. – Будьте осторожны! Все ваши слова я записываю на диктофон. Жизнь научила меня бороться с чиновничьим беспределом.

Он достал из портфеля большую конторскую книгу и протянул ей:

– Вот, взгляните. Здесь зафиксированы все его попытки причинить мне зло – время, место и мотив.

Вера послушно взяла книгу и открыла обложку с символическим названием «Хождение по мукам». На первой странице из спичек была выложена виселица, на которой болтался нарисованный человечек – точка, точка, два крючочка, ручки, ножки, огуречик, – то ли сам автор, то ли заочно казненный сосед-экзекутор.

– Так! – сказала Вера, отодвигая от себя конторскую книгу. – Все понятно.

– Нет, вы почитайте, почитайте! – заволновался посетитель. – Это страшный человек! Изощренный, дьявольский ум! И питает он его моей энергией. Я пытался защититься, перестал с ним общаться. И знаете, что он придумал? Установил мощный энергопоглотитель в канализационной трубе! И стоило мне только посетить уборную, как он через струю отсасывал все мои жизненные силы. А когда я справлял большую нужду, энергия изливалась из меня потоком. Выходил пустой, как оболочка выеденного яйца. В конце концов он вынудил меня использовать ночную вазу. Но праздновать победу было рано. Уже на следующий день из жерла газовой конфорки...

– Хорошо! – сдалась Вера. – Что вы хотите конкретно от меня?

– Я хочу заверить договор о разделе территории коммунальной квартиры.

– Договор с кем?

– Ну не с вами же, Господи! Какая вы, ей-богу, бестолковая! Естественно, с соседом. Что же тут неясного?!

– Для того чтобы нотариально заверить договор с соседом, вы должны прийти сюда вместе, а иначе...

– Вы что, издеваетесь?! Я вам тут полчаса рассказываю, какое это чудовище, а вы мечтаете пробудить в нем человеческие чувства?! – неожиданно мерзким базарным голосом закричал посетитель.

И одновременно в той же тональности зазвонил телефон, так что Вера даже не сразу поняла, откуда исходят пронзительные звуки. Она сняла трубку и подняла ладонь, призывая визави к молчанию, но тот распалялся все больше.

– Здравствуйте, – раздался низкий мужской голос. – Меня зовут Сергей Потапов. Мне вас рекомендовала ваша подруга Анна. У меня...

– Я знаю, – перебила Вера, прикрывая трубку. – Она мне говорила. Оставьте свои координаты. Я вам перезвоню...

Но исполнить свое обещание она смогла очень нескоро. Уже в самом конце рабочего дня, усталая и раздраженная, Вера буквально заставила себя позвонить по продиктованному Потаповым номеру. Трубка на другом конце провода отозвалась глухим стуком и полным молчанием.

– Алло! – недовольно сказала Вера. – Вы меня слышите? Это нотариус Пинигина.

– Да пошла ты к чертовой матери! – заорал хриплый мужской голос.

Она вздрогнула от неожиданности и выронила трубку.

«Все мы в руках у идиотов, – думала Вера, разглядывая отколовшийся кусочек пластмассы. – Прими это как данность. Бери шинель и иди домой».

Но домой идти не хотелось. Хотелось плакать. Точить слезы, скулить, реветь белугой. И жалеть себя, жалеть, жалеть. Не слишком красивую, не очень молодую, затюканную работой, брошенную мужем и Геной-Вагинаком. Никому не нужную, обруганную последними словами. И главное, за что? За что?! За то, что не перезвонила через две минуты? Да попадись ей сейчас под руку этот Протасов, или как его там...

Она швырнула трубку на рычаг, и телефон тут же грянул как гром небесный.

– Вас слушают! – злобно сказала Вера.

– Извините, ради Бога. Это Потапов. Я вам сегодня уже звонил.

– Я помню, – любезно подтвердила Вера. – Я сегодня вам тоже уже звонила. Вы что же, хотите уточнить адрес, по которому меня направили?

– Я вам сейчас все объясню...

– Не стоит утруждаться. Меня абсолютно не интересуют ваши мотивы. Надеюсь, вы без особого труда найдете другого нотариуса.

– Нет, нет! – заволновался Потапов. – Пожалуйста, не вешайте трубку!

– До свидания.

– Да выслушайте меня, черт побери! Это был всего лишь попугай!

– О! – с веселой злостью умилилась Вера. – Это что же, вместо автоответчика? А пингвина у вас, случайно, нет? А то я бы ему свежей рыбки принесла.

– Вера!

– Вера Петровна! – сурово поправила она.

– Вера Петровна, – послушно повторил Потапов. – У меня действительно живет попугай. Разве подруга вам не говорила?

Подруга говорила.

– Ну хорошо, – смилостивилась Вера. – Сегодня я очень устала, а завтра сходим к вашей родственнице. Обещаю. Где мы встретимся?

– Давайте у метро «Цветной бульвар». Там один выход.

– Она что, живет в Москве?! – ахнула Вера. – Час от часу не легче!

– Я оплачу вам такси... – Он расценил ее молчание как согласие и поспешил закрепить успех: – Как я вас узнаю?