Кризис среднего возраста

Не знаю, как развивались бы события дальше. Что толку рассматривать возможные варианты? Случилось то, что случилось. Он лежал парализованный после инсульта, когда она явилась сюда вторично и сказала, что претендует на две трети имущества как гражданская жена и мать его дочери. А если я стану чинить препятствия, будет отстаивать свои права в суде, вплоть до проверки на ДНК.

– И что же теперь делать?

– Да ничего. Делить-то нечего. Единственная ценность, которая после него осталась, – это наша библиотека. Да и ту он завещал университету. Трудно поверить, но это так. Квартира ведомственная, мебель старая, машина «Жигули». Пусть судится, пока не посинеет. А я буду жить. И хватит об этом. Оставим мертвецам их прошлое. Давай лучше поговорим о тебе. Как ты жила все это время?

– Плохо, – сказала Зоя. – Вам не понравится. Сеяла зло. Вроде этой вашей аспирантки.

– Добро и зло – понятия относительные. И если верить, например, Веллеру, взаимообусловленные. Не будь зла, не было бы и добра. Мы бы просто не знали, что это такое. Пути Господни неисповедимы. И то, что для одного худо, для другого может быть прекрасным.

– Что же, выходит, любое злодейство в итоге совершается во благо? – усомнилась Зоя.

– А вот мы сейчас это проверим на твоем маленьком примере, хотя я абсолютно не сильна в философии. Полный ноль. Итак, какое же зло ты совершила?

– Помните, я вам рассказывала про Артема, за которого когда-то собиралась, да так и не вышла замуж? Он потом женился на моей подруге, на Ане. И вот мне померещилось, будто я до сих пор имею на него какие-то права. Будто он и есть тот самый единственный мужчина, предназначенный мне судьбой, и нет мне никакого дела ни до жены его, ни до маленькой дочки.

Честно говоря, я никогда не требовала, чтобы он ушел из семьи. Но он ушел. Вряд ли это было осознанным решением. Просто Анька скорее всего узнала про нас и выставила его за дверь. А он назло ей...

Наверное, не надо было его пускать. Не ради Аньки – ради себя самой. Потому что едва он ушел из дома, очарование пропало. Я видела, как он скучает по дочке, все сильнее с каждым днем. Да и по Аньке тоже. Назвал меня однажды ее именем...

И мать меня задолбала. Соседи шарахались как от прокаженной – живем-то в одном подъезде. Она, значит, оскорбленная невинность, а я исчадие ада. И он, Артем, весь в белом, жертва коварной разлучницы.

Он, наверное, тоже так считал. Не себя же винить, любимого. И в душе меня ненавидел за то, что нарушила его распрекрасную жизнь. Тух бы в своем болоте и горя не знал. Но он же теперь и передо мной ответственность чувствовал, как пресловутый порядочный человек. И за это, я думаю, ненавидел еще больше.

В общем, в один прекрасный день он сказал мне: «Зоя, прости. Не хочу больше лгать ни тебе, ни себе». И был таков. Где он сейчас, не знаю. К Аньке, во всяком случае, не вернулся. Может, живет у родителей. Или еще какая-нибудь утешительница подвернулась. Но это я так, из уязвленного самолюбия. Артем не из этой серии. Он действительно порядочный человек и сделал все правильно – ничего бы у нас с ним не получилось, только бы еще больше запуталось. Потому что... Потому что в тот день, когда он от меня уходил, я уже знала, что жду ребенка, но ничего ему не сказала.

Кира Владимировна смотрела на нее и молчала.

– И не скажу, – продолжила Зоя. – Никогда не скажу ни ему, ни Аньке, никому другому. Может, только матери, да вот вам. Обещаю.

– Вот этих слов я и ждала от тебя, девочка. И очень боялась услышать...

– Что я начну шантажировать Артема?

– Нет, я не это имела в виду, – смутилась Кира Владимировна. – Просто сам факт появления ребенка для этой твоей подруги... Тем более что вы все равно расстались, а они, быть может, еще... Я даже не знаю, как сказать...

– Не надо ничего говорить, – остановила ее Зоя. – Я все уже для себя решила. Я оставлю ребенка. Не потому, что это ребенок Артема. Нет. Это мой ребенок. И нужен он мне не для мести. Для жизни. Для моей жизни, понимаете? Как источник счастья, а не орудие зла.

– Зоя! Так это же то, о чем мы с тобой говорили! – озарилась Кира Владимировна. – Вот для чего была нужна вся эта суета, все глупости, и боль, и ненависть. Ради этого человечка, единственно нужного и тебе, и мне, и твоей матери. Рожай и ничего не бойся. Только эта соломинка и удержит всех нас на плаву.

18 ВЕРА

– Могу я наконец войти? – желчно осведомился мужской голос.

– Пожалуйста, – разрешила Вера.

День тянулся бесконечно долго, в приемной не уменьшалась толпа народа, и, кажется, начинала болеть голова.

Субтильный мужчина, исходя острым запахом пота, наклонился к ней через стол.

– За что вы так ненавидите свой народ?

«О Господи! Только не это!» – взмолилась Вера. Сумасшедшие к ней захаживали нечасто, но все же захаживали, и она их боялась. А еще пьяных. Потому что пьяные, по сути, те же умалишенные – лишенные ума, а значит, непредсказуемые и опасные.

Вопрос, по всей видимости, был риторический, поскольку посетитель не стал дожидаться ответа.