Кристалл Альвандера

Под этим хмурым взглядом вопросы задавать как-то расхотелось, но я все же поднял руку. Командир явно удивился. Он покосился на Стива, а потом посмотрел на меня:

– Слушаю.

– У меня не вопрос, а просьба. Полагаю, вы знаете о моем контракте, – я вопросительно глянул на Стива.

– Знаю, – ответил вместо командующего летчик.

– Тогда вы понимаете, что мне необходимо провести некоторые эксперименты. А если меня сразу подобьют, то я ничего сделать не успею. Мне же очень важно все видеть и, главное, участвовать. Чем больше сведений о бое я соберу, тем лучше.

Летчик хотел что-то сказать, но тут к нему наклонился Стив и стал о чем-то говорить. Вот подошли еще два инструктора и техники.

– Дерри, – наконец заговорил Стив. – Мы договорились с техниками. В программу твоего истребителя внесут изменения. В начале для тебя все будет как обычный учебный бой. После того, как тебя подобьют, ты снова окажешься в тренажере. Твои действия будут фиксироваться, но на конечных результатах уже не скажутся. То есть твои попадания в кого-то учтут, но истребитель противника из боя не выйдет.

– Меня это устроит, – кивнул я. В конце концов, я здесь не ради этих боев и конечные их результаты меня не интересуют.

– В таком случае по машинам! – скомандовал Ихтор.

Мы всей толпой ломанулись к тренажерам, в визоре уже появилось изображение космоса и истребителей наших противников, несущихся в нем.

Я поспешно захлопнул люк, поерзал, устраиваясь поудобнее, и подключился к системам истребителя.

– Повоюем? – поинтересовался биокомп.

– Понаблюдаем, – буркнул я. – А сейчас старт.

В голове всплыл голос командира нашей группы, отдающего приказы на перестроение. Так, где там мое место? Ага. Вот оно. Я занял строй. Кажется, Алекс решил проверить нашу слаженность и заставил сделать еще несколько перестроений. Особого смысла я в этом не видел, поскольку и так ясно, что при телепатическом контакте трудно понять что-либо неправильно, а имея такой плотный контакт друг с другом, еще труднее построиться неправильно. Так я предполагал, по крайней мере.

– Похоже, наш командир и сам не совсем уверен, – раздался в моей голове голос. А вот это уже сестренка с ее ехидными комментариями.

– Не засоряй эфир, – буркнул я, ввернув фразу, которую почерпнул при изучении старинных космических кораблей.

– О! – сестра прониклась моими познаниями и заткнулась.

Я же принялся осматриваться, ругая те кристаллы, что ставят на истребителях.

– Дерри, хватит паниковать, – раздался голос Алекса. – И чего ты озираешься во все стороны? Разве я тебе не передал сектор наблюдения?

Из всей команды только сестра поняла причину моего мрачного расположения духа. Но это и не удивительно. Пытаясь осмотреться вокруг с помощью этой пародии на локатор, она тоже вспоминала кристалл, который я ей подарил.

– Хотя бы тристих сюда, – вздохнула она мне. – Там и то локатор лучше. А что в эту игрушку разглядишь? Ничего мельче кометы.

Тут Феола все-таки не права. Не настолько эти локаторы плохи, только управление у них никакое. И невозможно следить за несколькими направлениями сразу. Оттого и кажешься себе одноглазым. Да еще без возможности этот глаз сфокусировать на чем-либо. Пожалуй, чтобы с таким работать, нужна большая практика. Я зауважал наших противников. Ведь они явно не первый год летают с такими приборами. Да еще управление… Чуть отвлечешься на движение, так начинаешь терять фокусировку локатора. А чуть внимательней попробуешь приглядеться к чему-нибудь, так сразу истребитель начинает выносить из строя. И такие проблемы не у меня одного. Представляю, как наша группа выглядит со стороны. Стая дерганых ворон.

Так, а где мы, собственно? Еще один прокол. Определяться с местонахождением надо было сразу. Кто знает, куда нас загрузил комп тренажера. Оказалось, что мы на орбите Марса. Ага, вот и Фобос.

– Дерри, это не твой сектор наблюдения!!! – прорычал Алекс. – Если с твоего сектора нас атакуют, а ты прошляпишь, я тебе голову при возращении оторву!

Алекса я знал не очень хорошо. Мы с ним мало пересекались, но почему-то я ему поверил. На этой военной базе все такие агрессивные, просто слов нет. Но делать нечего. Пришлось прервать изучение Фобоса. Вокруг пока пусто. Если не считать разный мусор.

– Поднимаемся над Марсом.

Хм… с какой стороны? Вот лично я висел под углом в семьдесят градусов по отношению к командирскому истребителю. И там, где у него верх, у меня бок. Как я вижу, некоторые, не подумав, стали выполнять команду, в результате весь наш строй распался. Остались на месте только несколько истребителей, в том числе и мой. Моего сознания самым краешком коснулась волна смущения Алекса. Коснулась и исчезла. Алекс сумел справиться с чувствами. Все-таки его не зря назначили командиром. Остальное, полагаю, придет с опытом.

– Всем собраться в группу!