Кристалл Альвандера

– Неужели там за Барьером люди по-прежнему продолжают убивать друг друга? Ведь перед ними вся Вселенная! Чего им там может не хватать?

Хотелось ответить чего-нибудь такое умное и взрослое, но в голову так вот с ходу ничего не пришло.

– Прилетим – узнаем, – пожал я плечами.

– Ты так легко это говоришь.

Феола остановилась недалеко от крыльца нашего дома и чуть отошла от тропинки, устроившись на траве. Я остановился рядом и слегка поежился. Хоть и поздняя весна, но все-таки ночи еще прохладные. А после всех сегодняшних приключений сил на регулировку собственного теплобаланса у меня уже не осталось. Хотелось поскорее забраться в постель и уснуть. Феолу, как обычно, философская пчела укусила очень не вовремя.

– Вы там долго еще собираетесь сидеть? – К счастью для меня, в этот момент на крыльцо вышла мама и углядела нас. Порой избирательность эмпатии сестры меня поражала. То она понимала что понимать ей не следовало, то не могла разобраться в том, что родному брату ужасно хочется спать и он не настроен вести философские беседы.

– Идем, мама! – крикнул я. – Уже идем!

Сестра недовольно глянула на меня, но спорить не стала.

На следующее утро меня разбудил осторожный стук в дверь. Гм… кто это может быть? Сестренка обычно не утруждала себя вежливым стуком. Она сразу устраивала сирену у меня в голове.

– Дерри, там к тебе пришел какой-то человек. Говорит, что инженер по кораблям.

– Иду, мам! – Вот блин!!! Ну почему так рано??? Он что, не мог позже прийти? Ууууу! Изверг!

Пришлось подниматься. А Феола, небось, дрыхнет еще.

Но тут я оказался не прав. Феола нетерпеливо прыгала около моей комнаты, дожидаясь, когда я выйду.

– Мне хочется посмотреть, как ты собираешься выполнять свое обещание, – сообщила она мне.

– ?!

– Ну ты же обещал через месяц разнести всю эскадрилью этих летчиков, – мысленно передала мне сестра, чтобы в доме никто не расслышал.

Я так же мысленно возвел глаза к небу. Похоже, об этом разговоре теперь на базе знают все. И наверняка уже заключают пари – получится что-либо у меня или нет.

– Ну а ты как хотел? – ехидно поинтересовалась сестренка. – Такими обещаниями не раскидываются. Тем более что после боя ко мне подкатились сразу несколько летчиков с вопросами про тебя. Что, да как, да кто такой.

Я прикрыл глаза.

– И что ты им насочиняла?

– Ну почему сразу насочиняла? Правда, только правда, и ничего кроме правды! А еще я с ними поспорила. Так что, если ты проиграешь, домой лучше не возвращайся.

– Вчера ты мне ничего об этом не говорила.

– Сегодня говорю. А теперь спускайся. Тебя там, между прочим, ждут.

Пришедший техник сидел за столом рядом с отцом, а мама подкладывала ему на тарелку тушеную капусту. Ага, узнаю фирменное блюдо мамы. Она его делает из нескольких сортов, причем некоторые выведены ею и растут только у нее в саду. Вкус у блюда запоминающийся. Сам техник, похоже, получал огромное наслаждение от еды и не переставал благодарить хозяйку. Мама цвела, отец посмеивался. Идиллия полная. Мы с сестрой переглянулись и едва не расхохотались.

– Альвандер, Феола, давайте за стол быстрее. – Мамой наше появление не осталось не замеченным. – А вы ешьте, – усадила она на место техника, попытавшегося было подняться. – Все равно, пока они не поедят, я никуда их не отпущу. А то снова пропадут в своей пещере до самого вечера. С тех пор как они занялись каким-то совместным проектом, чуть ли не ночуют там.

– Александр Регард, – представился техник, пожимая мне руку. – Начальник инженерной службы базы.

Ого! А Стив не мелочится. Я просил всего лишь бригаду, а пришел начальник всей инженерной службы. Похоже, Стив очень сильно заинтересован в успехе нашего с ним соглашения.

– Так вы говорите, что ваша бригада должна помогать моему сыну в его проекте?

Александр согласно кивал.

– Да. Ваш сын выполняет заказ от Совета Солнечной по глубокой модернизации космических кораблей.

– Не понимаю, каким образом мой сын связан с космическими кораблями. Он же мастер-кристалловед, а не конструктор.

– Насколько я понимаю, модернизация коснется управляющих кристаллов. Всю остальную работу будет делать наша бригада. У нас есть и специалисты-конструкторы. Если понадобится – подгоним и сами корабли к новой схеме.

Отец посмотрел на меня поверх тарелки.

– Может, ты все-таки расскажешь о своем проекте?

Я пожал плечами:

– Это уже не секрет. Тем более я планирую через несколько дней передать свой проект в комиссию магистратуры. Дело в том, что современные корабли управляются несколькими кристаллами.

– Это логично, – не стал спорить отец.

– Логично-то логично, но управлять таким кораблем очень неудобно. Вернее удобно, пока требуется не очень много одновременных действий. Но ты ведь должен знать, как тяжело управлять уже тремя кристаллами. А если их пять или шесть?

– Гм… а зачем там может понадобиться пять или шесть кристаллов? Движение… гм… локация… что еще?