Криптолог

– Здесь закодировано слово «Библия», – пробормотал Арне и посмотрел на бескровные ладони, где тоже были вырезаны числа. Однако, в отличие от тех, что на животе, они не кодировали никаких слов – в алфавите beghilos по крайней мере.

– Совсем как у Анналены Винцер.

На этот раз убийца не стал вырезать цифры на подошвах ног жертвы. Возможно, как уже предполагалось, у него просто не было на это времени. То есть все, что он сделал, – склонился над телом женщины, расстегнул куртку, задрал свитер, вытащил нож или скальпель и оставил шифрованное сообщение. После смерти жертвы, как это только что подтвердила доктор Швайцер.

139 и 1316 – напрасно Арне и так и эдак переставлял цифры, оставленные убийцей на ее руках. Они как будто вообще не несли никакого смысла.

– Господин Штиллер?

– Да, я просто… – Комиссар запнулся, потому что в этот момент в голову ему пришла идея. – Здесь, случайно, нет Библии?

– Библии? О чем вы?

То, что в институте судебной медицины могла заваляться Библия, само по себе казалось не таким уж абсурдным. Но врач, после многих сотен вскрытий так и не обнаружившая в человеческом теле души, а потому гарантированно неверующая, просто не поняла этого вопроса.

Арне тряхнул головой, пытаясь привести себя в чувство. Стресс и непрекращающиеся открытия, одно другого безумнее, выбили из-под его ног почву.

– Честно говоря, я действительно неважно себя чувствую. Это дело… – Он показал на прикрытый от пояса и ниже труп и махнул рукой. – Два часа назад я видел заброшенную детскую. Там стояла кроватка, но белье пахло затхлостью, словно его не меняли годами. Куклы, лошадка-качалка – все покрыто толстым слоем пыли. А на стене в раме – стихи из Библии. Большая, массивная рама, но вместо картины в ней написанные от руки строки… Погодите, я сделал снимок. На память, конечно, не процитирую… Что-то о материнской утробе и, конечно, о Боге. Вы вообще верующая?

Не дожидаясь ответа, Арне полез в карман за смартфоном, но остановился на полудвижении и обхватил ладонью лоб.

– Ни один ребенок не чувствовал бы себя комфортно в той комнате. Даже не знаю, стоит ли расстраиваться, что мы не нашли там девочки. То есть я имею в виду… мы ведь все-таки надеялись спасти ребенка. Вы меня понимаете?

Доктор Швайцер не понимала. Она смотрела на комиссара так, будто ждала правдоподобного объяснения, для чего он ей все это рассказывает. Но Арне и сам слишком многого не понимал. Того, например, зачем кому-то понадобилось похищать двух девочек, предварительно убив их матерей.

– В любом случае я почти не сплю, – продолжал Арне, потому что нависшая тишина настоятельно требовала, чтобы ее чем-то заполнили.

Комиссар потер глаза, прогоняя усталость, и снова посмотрел на мертвую Надю Зайдель. Ему стало стыдно, что полиция до сих пор не нашла ее дочь и что Кристиан Хус, несмотря на только что завершившуюся операцию, все еще разгуливает на свободе.

– Уверен, вы могли бы что-нибудь мне прописать. Например, для возбуждения аппетита: я слишком мало ем.

– И много пьете, похоже.

Доктор Швайцер все-таки затронула эту деликатную тему. Лучше бы сказала что-нибудь нелицеприятное о его характере, потому что с алкоголем…

– Нет, что вы, я…

Арне махнул рукой и улыбнулся мысли, что Мартина Швайцер день ото дня все больше походит на своих бесчувственных «пациентов».

– …я просто надеялся, что у вас найдется пара-тройка ободряющих слов для меня.

– Сожалею, что опять разочаровала, – ответила доктор Швайцер своим обычным отстраненным тоном и показала комиссару изящное колечко, похожее на обручальное, в миске из нержавеющей стали. – Но кое-что для вас у меня все-таки есть.

– Золотое?

Ответ на этот вопрос комиссара был очевиден.

– Из трахеи покойной.

Кольцо точно было драгоценное, не дешевка из сувенирного магазина. Комиссар разглядел крохотный голубой камешек – сапфир вероятно. Не будучи экспертом по ювелирным изделиям, Арне мог только строить догадки.

Он взял кольцо двумя пальцами и осмотрел со всех сторон.

– Ни даты, ни имени… – Перевел взгляд на пальцы мертвой женщины – ни намека на след от ношения кольца. – Оно ее? По размеру подходит?

– Действия преступника, как я уже говорила, выдают крайнюю степень хладнокровия и жестокости. Он проломил жертве череп. Отсюда обширное кровоизлияние в ткани головного мозга. – Доктор Швайцер показала на кольцо: – А это протолкнул ей в дыхательное горло. Похоже, при помощи ветки: я нашла следы древесной коры и травы.

Воображение комиссара заработало. Человеческая трахея эластична и имеет диаметр около двух сантиметров. Кольцо меньше, но одна мысль о том, что оно может там застрять, заставила комиссара сглотнуть.

– И что это значит?

Снова риторический вопрос.

– Вы комиссар, – быстро ответила она и отошла от стола. С характерным хлюпающим звуком стянула латексные перчатки и вернулась к Арне со смартфоном в руке. Набрала что-то в браузере, протянула аппарат Штиллеру.

– И что мне с ним делать? – удивился он.

– Вы, кажется, спрашивали Библию. Я подумала, что интернет-версия тоже может подойти.

Арне похлопал по карману брюк, оттопыренному его собственным телефоном.