Криптолог

– Я имею в виду записку, о которой они узнали благодаря вам. Теперь эта тема у всех на устах, и каждый обвиняет другого. Что не лучшим образом сказывается на спектакле, как вы понимаете.

– Как зритель я, во всяком случае, ничего такого не заметил.

Людвиг фыркнул:

– Теперь еще заболел Рубен Менассе, исполнитель партии Фауста…

Перед внутренним взором Арне возникла крупная фигура первого баритона Земперопер.

– Какое счастье, что я уже успел с ним побеседовать. Он и Леннард Юхансон не очень-то ладят между собой. А господин директор берет то одну, то другую сторону.

– Это меня не касается, – перебил Людвиг, хотя его лицо говорило совершенно об обратном.

Арне усмехнулся, тем самым закрыв тему.

– Но сегодня я хотел поговорить не об этом.

– Слушайте, вы опять про наркотики? – возмутился Людвиг. – Я обдумывал ваши вопросы после нашей последней беседы. Несколько лет тому назад у меня действительно были проблемы, тяжелый период в жизни. Мне казалось, что я не справлюсь с этим оркестром как дирижер. Не смогу дать публике то, чего она ждет от Земперопер. Конфликт возможностей и притязаний – вот как можно это описать. Я давно с этим справился.

Людвиг еще много рассказывал о своей личностной эволюции, а комиссар терпеливо слушал.

– У вас всё? – спросил он наконец.

– Я думал, вам интересно будет знать.

– Ценю вашу искренность, но сейчас меня больше интересует другое. А именно Кристиан Хус.

– О, только не это…

– Собственно, на чем основаны ваши обвинения против него?

– Вам нужны доказательства? – Тема плагиата как будто особенно раздражала Людвига. – Спросите лучше Екатерину Сорокину, нашу старую диву. Это она первая пустила слух, после которого я стал выискивать в творчестве Кристиана Хуса, скажем так, заимствования. И действительно обнаружил много интересного. К сожалению, моих открытий оказалось недостаточно для публичных обвинений в плагиате. Эта тема давно меня не интересует. Сколько было об этом говорено с Марио Деллуччи! Но он, по крайней мере, признал мою правоту, что можно считать частичным удовлетворением.

– Кстати, о господине Деллуччи. Не знаете, случайно, где я могу его найти?

Смысл вопроса дошел до Людвига не сразу.

– Сейчас, вы имеете в виду?

Арне кивнул.

– Он дома, полагаю.

– Отлично. Там я его и навещу.

Глава 54

Среда, 13:00

На этот раз выбор оказался крайне неудачным. У девочки по имени Антония выявилось множество до того скрытых недостатков, начиная от незначительного смещения ступни и кончая сероватым оттенком зубов, предположительно, из-за длительного приема антибиотиков. Секретарша, одно время водившая своего ребенка к стоматологу, говорила, будто медики считают антибиотики одной из причин серого цвета зубной эмали.

Кроме того, Антония все время плакала. Матрас на детской кроватке, которую он починил вчера, весь провонял мочой, потому что девочка ходила прямо в постель. Верилось с трудом, что ей почти девять.

Когда он велел ей задрать рубашку, чтобы написать на животе числовую головоломку, девочка обхватила руками туловище и стала лягаться, не оставив ему ничего другого, кроме как ее отшлепать. Это помогло. В конце концов Антония смирилась с маркером и цифрами.

– Твоя мать – неблагодарная сука, и она бросила тебя на произвол судьбы! – закричал он. – Ты вообще понимаешь, что значит «сука»? Шлюха, кусок дерьма!

Антония до сих пор не знала, что ее мать лежит за павильоном с бассейном в луже собственной крови. Женщина оказалась такой же упрямой, как и ее соплячка. Она толкнула его, когда он прижал к ее лицу пропитанную хлороформом тряпку. Внезапно в ее руках появился флакон со слезоточивым спреем. И тогда мужчина рассвирепел. Схватил ее за затылок и ударил виском о заднюю стойку внедорожника. Теперь на кузове вмятина, но увидеть ее можно только под определенным углом.

Машину он приведет в порядок позже, а вот череп матери Антонии никогда не заживет. Это ведь был не единственный удар. После того как она упала, он в ярости пинал ее в лоб, подбородок, горло. Пока она не перестала дергаться. Но он не мог затащить ее в багажник при таком количестве крови, поэтому спрятал тело в кустах.

– Проклятье!

Весь план насмарку, да еще девчонка все время ноет…

– Может, заткнешься наконец и попробуешь решить задачу, которую я тебе задал?

– Я хочу к маме и папе.

Оказывается, есть еще и папа. В Нойштадте, если они с мамой ребенка живут вместе. Сегодня ничего нельзя знать наверняка. Бывает, родители расстаются надолго. Он мог бы спеть об этом песню. Хорошо, что он предусмотрительно сунул в карман удостоверение личности покойницы. Скоро по радио сообщат об исчезновении еще одной мамы с дочкой.

– Мне пора на работу, – сказал он, глядя на девочку через решетку. – Когда я вернусь, задача должна быть решена, ты меня поняла?

– Нет, нет, я не могу!.. – кричала малышка.

– Тогда я выключу свет перед уходом, а ты не хуже меня знаешь, какие вещи происходят в темноте, когда монстры поднимаются из-под пола и вылезают из стен.

Тут она заплакала еще сильнее, подогнула ноги, как опрокинувшийся на спину жук, и закрыла руками лицо.

– Нет, нет, нет… Мама! Мама!