Криптолог

Через час и семь минут они появились – с мокрыми волосами, и сразу побежали к машине матери. Он успел подготовиться. Припарковал внедорожник рядом с ее старым «Судзуки». Схватил мяукающую кошку, завернул в куртку, так что торчала одна голова, и вышел из укрытия. Ему удалось незаметно приблизиться к женщине и ребенку.

– Добрый день!

Обе разом оглянулись, мать привлекла девочку к себе.

– В чем дело? – спросила она, потому что больше он ничего говорить не стал, просто пошел на них, пошатываясь как пьяный.

И вовсе не потому, что хотел выглядеть угрожающе, просто был немного взвинчен.

В черной пасторской мантии, которой обзавелся специально на этот случай.

– Я только что нашел котенка на обочине дороги. Похоже, его сбила машина, – объяснил он, когда до женщины с девочкой оставалось чуть меньше двух метров.

– Ой, какой хорошенький! – воскликнула девочка, и мужчина ей улыбнулся.

– Теперь хочу вызвать ветеринара или полицию. – Он похлопал свободной рукой по черной мантии. – Проблема в том, что именно сегодня я не захватил с собой телефон. Не одолжите свой на пару минут?

– Да, конечно, – ответила мать и стала рыться в спортивной сумке с полотенцами и купальниками.

– Полагаю, у этого маленького божия создания сломана лапка, – продолжал он, незаметно ущипнув кошку, чтобы та продолжала жалобно мяукать. – Если ваша машина недалеко, мы могли бы положить ее на сиденье.

– Ну, не знаю… – Мать наконец откопала телефон. – Это, наверное, тот водитель, который только что рванул как сумасшедший.

– Бедная кошечка, – запричитала девочка, возраст которой он оценил как восемь лет. Малышка показала на «Судзуки». – Вон там наша машина.

– Сколько тебе лет, дорогая?

– Восемь, – ответила она не без гордости. – Через два месяца будет девять.

– Думаю, тебе вполне можно доверить котенка. – Он сунул девочке завернутую в куртку Мону. – Осторожней! Можешь сесть с ней в мою машину, не стесняйся.

Малышка так и сделала. Поэтому и не видела, как мужчина заманил ее маму за свой внедорожник…

Глава 53

Среда, 12:25

После посещения клиники Арне был еще более напряжен, чем утром. Состояние Лилианы не улучшалось. Это выяснил еще Бернхард, прежде чем отбыть по неотложным делам. Врачи ничего не могли с этим поделать. И то, что девочка вышла из комы, не давало поводов для оптимизма. Сердечно-сосудистая система работала неудовлетворительно, ее приходилось поддерживать медикаментозными средствами.

О том, чтобы допустить к девочке полицейских, не могло быть и речи. Ни сегодня, ни, вероятно, в обозримом будущем.

– Эта чертова работа сведет меня с ума, – сказал Арне вслух, прочищая горло.

Потом выбросил сигарету и толкнул дверь Земперопер.

За все предыдущие годы жизни Штиллер не бывал здесь столько раз, сколько за последние несколько дней. Снова послышались мрачные звуки «Огненного ангела», и после короткого разговора с кем-то из технических сотрудников комиссар вошел в зал через боковой вход.

В первый момент обстановка подействовала на него удручающе. Потому что, в отличие от вечерних спектаклей, кроме него, в зале не было ни единого зрителя. Желанный он здесь гость или нет, Арне было все равно. Благодаря внеурочному появлению он услышал, как главный дирижер рявкнул на скрипачку за то, что та пропустила свое вступление. Потом досталось кому-то из духовых, кто не держал темпа. Арне решил прийти на помощь музыкантам и громко зааплодировал.

– Господин Штиллер! – Винсент Людвиг развернулся за дирижерским пультом и выглянул из оркестровой ямы.

– Собственно, я собирался встретиться с господином Деллуччи, но мне сказали, что сегодня он припозднится.

– У нас гибкий график, увы. Сожалею, что вы явились зря.

– Это тем более прискорбно, что в расследовании наметились некоторые сдвиги.

– Как вас понимать?

Все внимание певцов и оркестра обратилось к Арне. Он не привык выступать перед такой большой аудиторией, тем не менее решил использовать уникальный шанс.

– Я имею в виду записку с угрозами, которую получил господин Деллуччи. Склоняюсь к тому, чтобы арестовать кое-кого из ваших коллег. Не хватает кое-каких сведений, которые может предоставить господин директор.

Это была откровенная ложь, но она возымела должный эффект. Поднялся переполох. Артисты зашептались. Рыцарь Рупрехт, он же Леннард Юхансон, наклонился к уху Ренаты, прежде чем исчезнуть со сцены, как нашкодивший мальчишка.

– Попробуйте позже – все, что я могу вам посоветовать.

Дирижер снова повернулся к сцене.

– Может, мы могли бы переговорить с вами, господин Людвиг?

Винсент Людвиг снова обернулся. С вопросительным видом ткнул себя пальцем в грудь и нервно провел рукой по уже взлохмаченным волосам. Сегодня на нем был не фрак, как в день спектакля, который Арне видел вместе с Инге, а джинсы и простая рубашка.

– Что ж, сделаем перерыв.

Среди присутствующих словно прбежал вздох облегчения. Музыканты и артисты стали расходиться. Людвиг облокотился на край оркестровой ямы.

– Вы наделали много шума, – заметил он не без раздражения.

– Моя присутствие иногда нервирует людей, если вы это имеете в виду.