Криптолог

– И как, думаешь, я туда попаду? У меня ведь нет водительских прав.

– Так возьми вертолет, я не возражаю… Но ты нужна мне в клинике. Полагаю, ее отца уже уведомили. Если он окажется первым, сомневаюсь, что у нас будет шанс побеседовать с Лилианой наедине. Ты знаешь, какими неадекватными бывают родители в таких ситуациях. Я не хочу рисковать. Лилиана – единственная, кто видел убийцу.

Разумеется, Инге не хуже комиссара понимала, как много зависит от показаний малолетней жертвы, поэтому быстро собрала вещи.

– Не могу похвастать богатым опытом по части бесед с детьми, – предупредила она.

– Предоставь это мне, – успокоил коллегу Арне. – Твоя задача – удерживать на расстоянии докторов и отца. – Он оказался достаточно проницателен, чтобы понять, как это его заявление подействует на Инге, поэтому поспешил добавить: – Не волнуйся. Я ни на секунду не забываю, что речь идет о восьмилетнем ребенке, на долю котрого выпало слишком многое.

– Арне, – одернула комиссара Инге.

– Что такое?

– Ты только что упомянул отца Лилианы, а я ведь опрашивала бывших сотрудников Манди Луппа…

– Это так важно сейчас?

– Я просто подумала, что тебе будет интересно узнать: Хольгер Винцер и Манди Луппа одно время общались. У нее была частная ветеринарная практика, а у Винцеров – шпиц, который болел панкреатитом.

– Когда это было?

– Примерно в то время, когда фрау Винцер ходила на консультации к доктору Цайзигу.

На несколько мгновений все стихло.

– Хорошо, – сказал Арне. – Давай поговорим об этом позже.

– И еще: одна из сотрудниц ветеринарной клиники уверена, что связь между Луппа и Винцером не ограничивалась лечением шпица.

Глава 50

Среда, 9:40

– Здравствуйте, фрау Луппа!

Мужчина закричал откуда-то сзади, когда она обходила собачьи клетки.

Манди вздрогнула и обернулась.

– Боже, как вы меня напугали!

– Это не входило в мои намерения, извините. Так приятно сегодня снова с вами увидеться…

Манди поставила на пол ведро с костями и обрезками мяса. Рыжий ирландский сеттер завыл и ударил лбом в прутья клетки.

– Что-то не так с Феей?

Манди спрашивала о кошке, которую мужчина взял полторы недели назад. Как зовут мужчину, она не могла припомнить так сразу, но фамилия и имя, конечно, значились в документах.

– С Феей все отлично! – заверил он. – Вот, убедитесь.

Открыл фотографию в смартфоне, на которой Луппа узнала полосатого котенка, брошенного кем-то пару недель тому назад под дверью приюта в картонной коробке. На снимке кошка сидела на коленях у девочки. Головы ребенка не было видно, только кончики длинных черных волос.

– Моя племянница от нее без ума.

– Видно, что Фее хорошо с ней, – кивнула Манди.

– Я же говорил, что умею обращаться с животными. У моих родителей на ферме была такая же полосатая кошка.

– Да, вы говорили об этом в прошлый раз… И что же привело вас ко мне сегодня?

Иногда он казался Манди строгим до неприступности. Особенно когда дергал воротник пальто, как будто поправлял то, что и без того сидело безупречно. Поначалу Манди думала, что мужчина робеет перед ней, но в остальном он как будто был вполне уверен в себе и даже напорист. Об этом говорила и его улыбка – широкая и открытая, как у истинного любителя животных.

– Мне хотелось бы взять еще одного котенка. Фее нужна компания.

– Признаюсь, не ожидала так скоро…

– У вас есть похожей масти?

– Конечно, могу показать.

– Отлично. Я хотел бы забрать его прямо сейчас. – Мужчина показал рукой на припаркованную возле приюта машину. – Там у меня переноска.

– Вам не кажется, что вы несколько торопитесь?

– Нет, почему же? Мы с Феей уже поладили. Если с новым котенком какие-то проблемы, тем лучше. Я люблю животных с характером. Тем более что для них бывает трудно найти хозяина. Или что вы скажете как специалист?

Манди кивнула и повела мужчину в отсек, где тридцать шесть кошек ждали новых владельцев. Мужчина напевал какую-то мелодию, но осекся, когда Манди искоса на него посмотрела.

– Что-нибудь не так?

– Нет-нет, – Манди неуверенно улыбнулась. – Как насчет этой?

Кошка, на которую она показывала, была заметно старше Феи. Но мужчину как будто вполне устроило это предложение.

– Отлично, – сказал он. – Мне нравится ее улыбка. Почти как у Чеширского кота. Как ее зовут?

– Мона.

– Мона… Да это Мона Лиза. Какой глупостью с моей стороны было сравнить ее с Чеширским котом…

– Именно. В честь Моны Лизы ее и назвали.

Манди открыла клетку. Мона была очень ласковой, поэтому Манди не удивилась, когда кошка сразу прильнула к руке незнакомца и даже замурлыкала.

– Теперь вы должны приехать ко мне и лично убедиться, что с животными всё в порядке, – сказал он. – Таковы, если я не ошибаюсь, правила приюта?

– Не всегда получается сделать это вовремя. Моя коллега заболела.

– Ничего удивительного. В такую погоду легко простудиться. Дождемся ли мы снега в этом году?

Манди пожала плечами:

– Обещаю в ближайшее время навестить кошек.

Мужчина подмигнул.

– Подготовим, пожалуй, бумаги.

– Хорошо. Ваше имя…

– Теннерт. Ульрих Теннерт.