Крик в ночи

– Уф! Вот так история. Кстати, ты обратил внимание…

– На что?

– На его одежду.

– Какую одежду? – недоуменно спросил я. – Он же это… ну… голый…

Питер усмехнулся и кивнул.

– Вот именно.

– И что это значит?

Он развел руками.

– Хотел бы я знать. Есть, конечно, самое простое объяснение, но, боюсь, оно не подходит…

– Какое объяснение?

Питер пристально посмотрел на меня, чуть сдвинув брови.

– Как я и сказал, самое простое…

– Не понял.

– Лайонел! – воскликнул он. – Мне иногда кажется, ты такой невинный, что по сравнению с тобой святая Цецилия просто развратница.

– А-а, так ты в этом смысле?

– Ну, конечно. В каком же еще?

– А почему не подходит?

– Прежде всего потому, что никак не объясняет истерику мисс Лэйн. Допустим, этот тип забрался к ней, чтобы… ну, ты понимаешь. Тогда ее состояние становится вполне понятным, но сразу возникает вопрос его одежды. В спальне ничего нет, ни под кроватью, ни в шкафу, и уж, само собой, он не стал бы засовывать одежду в прикроватную тумбочку. В прихожей, на кухне, в ванной и в других комнатах тоже, я все осмотрел. Разве что в кладовке, там свет не включался. Хотя трудно представить, чтобы он стал раздеваться в кладовке, верно? Как-то… нелогично, что ли. И уж совсем невероятно, если он разделся где-нибудь снаружи. Это уже ни в какие ворота не лезет. Да и холодновато было бы голым тут шастать. Не май месяц. Ну а если она сама его где-то подцепила и пригласила к себе, вряд ли стала бы так орать. Правда, мне показалось, она слегка пьяна… Или, может, даже не слегка, но все же не до такой степени, чтобы напрочь забыть про своего гостя…

На несколько секунд Питер умолк, потом щелкнул пальцами.

– …То есть, если рассуждать чисто теоретически, – снова заговорил он, – они, конечно, могли тут резвиться в костюмах Адама и Евы, периодически прикладываясь к бутылке, потом он поднялся в спальню и там отчего-то внезапно окочурился, а когда она туда пришла…

– Не могу представить, – сказал я, – чтобы мисс Лэйн вот так вот… резвилась…

– В голом виде, с голым мужиком, – подхватил Питер, хихикнув. – Ой, ладно, – он отмахнулся. – Мы же видим ее только в школе. И там она, да, занудная математичка. Но какая она в остальной жизни, мы понятия не имеем. Хотя, вообще-то, я тоже сомневаюсь. Не в том смысле, что она не могла вот так вот… – он покрутил руками в воздухе, – …резвиться, как ты выражаешься…

– Это ты так выразился, – вставил я.

– Не важно, – отмахнулся Питер. – Она была в ночной рубашке, что как бы подразумевает, просто собиралась ложиться спать. Или я ошибаюсь?

На этот вопрос я не знал, что ответить, и покрутил головой. Питер кивнул.

– Похоже, именно так все и было…

– То есть?

– То есть она на самом деле собиралась ложиться спать, когда обнаружила возле кровати этого типа. Что он мертвый, она не поняла. То ли спьяну, то ли просто в истерике. Прикинь, что она могла подумать, увидев на полу обнаженное тело. Тут не у всякого нервы выдержат, тем более у женщины. И поскольку туго соображала или вообще потеряла способность соображать, завопила. И это снова возвращает нас к вопросу, как он здесь очутился. Ты его точно никогда раньше не видел?

– В смысле?

– Ну, он не может быть никем из… ее соседей…

– Точно.

– Я тоже так думаю. Мы же знаем, кто тут еще живет. В соседнем доме, ближе к шоссе, секретарша директора… кажется. С другой стороны старушка. Как я понимаю, бывшая учительница химии, теперь на пенсии. Это же ее в прошлом году сменила…

– Мисс Уэйнстайн.

– Ага, она самая. Ну а там дальше вроде завхоз… Пикок или как его…

– Точно. Его жена столовой в главном корпусе заведует.

– Вот-вот. Кстати, странно, что никто из них…

– Что?

Питер махнул рукой.

– Не важно. В любом случае этот тип тут совершенно посторонний, потому и непонятно, как он мог оказаться в коттедже мисс Лэйн. Будь он кем-то из соседей, еще можно было бы представить. Перепутал с бодуна…

– С чего?

– С перепоя.

– С тобой такое уже бывало? – я попытался пошутить, Питер явно не оценил.

– Я еще так не напивался, – проговорил он хмуро, глубоко вздохнул и снова пощелкал пальцами. – Короче, с какой стороны ни подойти, странная история…

– Это уж точно, – поддержал я.

– Ладно, – сказал Питер, немного помолчав, – может быть, мисс Лэйн что-то прояснит, когда придет в себя.

Мы вернулись в коттедж. В прихожей я огляделся по сторонам, но никаких признаков одежды незнакомца не обнаружил, что подтверждало слова Питера. Мисс Лэйн сидела на кухне вместе с Вайолет и Тиной. Как и велел Питер, они приготовили ей чай, но добиться от нее вразумительного объяснения не удалось, как Питер ни старался. Она по-прежнему пребывала в полной прострации, на вопросы отвечала невнятно, периодически вздрагивала и принималась рыдать. Сквозь эти рыдания я скорее догадался, чем понял, что вечер она провела не дома и, когда вернулась, ничего не заметила, только потом увидела тело на полу в спальне. Продолжать расспросы, очевидно, не имело смысла. Вайолет даже замахала руками, когда Питер попытался еще о чем-то спросить. К тому же в тот момент мы услышали приближавшийся издалека вой полицейской сирены и поспешили к дверям.