Крест и крыло

Зеленые глаза были грустными. Он все-все понимал. И даже не ревновал…

– Мы никогда не отпускаем любимых. Что бы мы ни говорили – они всегда с нами.

– В кого ты у меня такой умный?

– Это не врожденное. Приобретенное.

– А подробнее?

Мечислав погладил меня по плечу.

– Сможешь сейчас присутствовать на казни? Или не стоит?

– Казни?

Присутствовать мне не хотелось. Еще бы касторки предложили!

– Ну да. Нед решил, что сам казнит их.

Черт!!!

– Где?!

– Наверное, в подвале, – пожал плечами Мечислав.

– Да нет же! Где Нед?!

– Здесь я. Здесь. Ты чего переполошилась?

Нед вынырнул откуда-то из-за камеры.

– Того! Ты их как убивать собрался?

– Мечом. Самый простой способ убить вампира – отрубить ему голову. Ты же знаешь. Должна знать. Я знала. Но…

– С тобой же не угадаешь!

– Если бы и не угадала – то что?

– Мне кажется… – я замялась, а потом решилась. В конце концов, Славка не выдаст. А остальные – не подслушают. Все вампиры держались от Палача на почтительном расстоянии. А оборотни тем более. – Мне кажется, что ты не должен убивать с помощью своей силы. Пока.

– Пока – что?

– Не знаю. Надо смотреть и разбираться. Я свои-то силы пока толком не могу использовать, а ты хочешь, чтобы я о твоих говорила? Все на уровне чистой интуиции!

Нед пожал плечами.

– Может, тогда мне их вообще не убивать?

– А кому?

– Твой супруг отлично владеет мечом. Или ты думала, что Мечислав – это настоящее имя?

Я хлопнула ресницами.

– Слава?

– А он еще не сказал? – Нед явно развлекался. – Твой супруг хоть и княжеских кровей, но звали его иначе.

– Как?

– Пусть сам расскажет.

Судя по взгляду Мечислава – плевать ему было на статус Палача. Он только сильно жалел, что нельзя ему набить лицо.

– Учти, Мечислав, иметь секреты от женщин – дело неблагодарное. Все равно они раскроются. И ты окажешься виноватым. В принципе.

– Учту, – прошипел вампир.

– Вот-вот, учти…

Я выдохнула.

– Слава, учти, ты мне завтра все расскажешь.

– За семьсот лет жизни? Тогда тебе придется жить со мной.

– Так мы же вроде решили?

Я действительно собиралась переехать. Лучше уж жить вместе со Славкой.

Комнату мне выделят. Кабинет тоже. И даже отдельные покои. В вампира я верю. А еще верю в его систему безопасности. Вот как-то не хочется мне опять в гости к ИПФ! Если они меня все время будут воровать, а Нед все время спасать… еще бы маму пристроить! Подозреваю, что она не согласится переехать. А если согласится она – упрется Мечислав.

– Пушистик, ты о чем задумалась?

– О жизни.

– Ладно. Думай. А мы пока сходим, убьем всех и вернемся.

Я помотала головой.

– Как?

За прошедшие несколько минут вампиры успели увести всех из зала. И теперь демонтировали камеры под чутким руководством Вадима.

– Слава, а можно мне увидеться с Владимиром?

Мечислав пожал плечами.

– Хочешь? Можно. Только зачем?

– Не знаю.

А я и правда не знала.

Чего в моем желании больше?

Глупости? Мазохизма? Мелодрамы?

Он ведь не раскаивается. Нет. И не будет бить себя кулаком в грудь и умолять о прощении. Не тот человек.

Не станет устраивать сеанс покаяния вроде американских, когда злодей орет «это все они! Они, гады! Они плохие!!!» Список тех самых «оных» прилагается.

Так что же мне нужно?

Просто посмотреть в глаза человеку, которому доверяла. И который чуть не убил меня.

Глупо?

А я и не говорила, что умная.

Мне просто плохо.

И где-то в глубине души… мне Владимир может сказать то, что не скажет Мечиславу или Неду.

* * *

Владимиру тоже было плохо.

Он сидел прямо на полу в камере пыток, опустив голову, и смотрел в пол…

Я кашлянула.

Темные глаза посмотрели на меня без выражения.

– Пришла полюбоваться на мою смерть?

– Нет. Просто узнать.

– Что же?

– Есть ли кто-то еще. Это ведь ты напал на Рокина?

– Нет. Это твоя подруга.

– Надя?! – меня аж к стене шатнуло.

– Анна. Или Екатерина.

Я перевела дух.

– Но ведь по твоему приказу?

– Да. Мечислав сделал большую ошибку, переспав с ней и отставив ради тебя. Она тебя ненавидела.

Я вздохнула.

– Было за что.

– Ревность. Она привыкла, что ты всегда на вторых ролях. Впрочем, теперь это неважно…

– А ты хотел быть первым. Так?

– Так.

Я внимательно посмотрела на вампира.

– Больше ведь никого не осталось. Твои люди уничтожены при покушении на Мечислава. Елизавета умрет.

– Палач?

Владимир не подтвердил мои слова. Но я откуда-то знала, что так и есть. С этой стороны опасаться больше некого. Самая ядовитая гадина в нашем серпентарии выловлена. Остальным будет легче укоротить хвосты. По самые уши!

– Да.

– Он страшный вампир, Юля.

– Я знаю.

– И тебе стоит его бояться.

– Не стоит.

Владимир внимательно посмотрел на меня.

– Ты не догадываешься, что чужого фамильяра можно перехватить?

– После всех четырех Печатей?

– Четырех?

Лицо вампира вдруг исказилось.

– Но… как?! Когда?!

– Недавно. Незадолго до моего похищения. Я сама попросила – и Мечислав согласился.

Из горла вампира вырвался то ли вой, то ли стон.

– Зря… всееоооооо зряааааа…

Вот сейчас его проняло. Но жалеть почему-то не получалось. Передо мной была ядовитая тварь. И то, что жить Владимиру оставалось меньше часа, его не извиняло. Я тоже могла умереть вместе с Мечиславом. Просто ради власти.

И про моих родных Владимир наверняка знал.

Не предупредил.