Крест и крыло

Ага, так ей и дали. Мечислав перехватил ее в полете и отшвырнул от себя подальше. С такой силой, что вампирша не успела сгруппироваться и неловко упала на бок.

Я кошкой прыгнула вперед.

Наверное, я навсегда запомню эту картину.

Алая пустыня.

Лиловое небо.

Черноволосая женщина в алом платье поднимается на локтях. На ее лице написаны дикая ярость и злоба.

Она знает – отсюда почти невозможно уйти. И желает расправиться с нами.

Но…

Мои пальцы смыкаются на руке Мечислава.

– Я. Хочу. Домой.

Всего три слова. Но каким-то образом я вкладываю в них всю силу. Все, чем обладаю. И мы с Мечиславом цепляемся друг за друга, когда земля под нашими ногами вздрагивает и раздается в стороны.

На лице Елизаветы отражается паника вперемешку со злостью. Она уже поняла, что Мечислав уходит. Но не смирилась с этим. Она прыгает вперед, но уже ничего не успевает. Чернота смыкается вокруг нас.

Последнее, что я слышу – это дикий крик «НЕНАВИЖУ!!!»

И мне глубоко на это наплевать! Я уже не ненавижу тебя, Елизавета.

Ты мертва.

Навсегда.

* * *

Мы падали в черноту. И единственным ощущением оставалась рука вампира в моей руке. Пока по глазам не ударил яркий зеленый свет.

Я упала на свою поляну и облегченно выдохнула.

Я дома.

А где Мечислав?

Я облегченно выдохнула.

Мы с вампиром сцепились так, что на руках уже проступали синяки. Мечислав выпустил мое запястье, привстал – и притянул меня к себе.

Я не стала вырываться. Живот больше не болел, так что я вытянула поудобнее ноги и пристроилась у него на груди.

– Ну и как ты это объяснишь? На пять минут оставила – а он уже с какой-то стервой обнимается! Да еще в потустороннем мире!

Мечислав весело расхохотался.

– Юля, ты чудо!

Да. Но если ты думаешь, что комплименты избавят тебя от разборок – ты зря надеешься.

– Да, я знаю. Не знаю только, почему ты так вляпался.

– Я хотел…

– Перехватить контроль над кланом Елизаветы. Это я поняла. И что пошло не так?

– Сама Елизавета. Ты не знаешь, но можно наложить проклятие на свою кровь. И когда я глотнул ее крови – меня зацепило.

– Меня тоже. Знаешь, как больно было?

Вампир легко поцеловал меня в щеку.

– Прости меня.

– Было бы за что. А сейчас – контроль над ее кланом у тебя?

– Да. Полагаю, что теперь проклятье силы не имеет.

– Так… но лучше тебе все равно не впадать в ближайшее время в кому. И не попадать в неприятности. Если ты еще раз с ней там встретишься…

Мечислав фыркнул.

– Юля, это ведь мир мертвых. Мы с ней там больше никогда не встретимся. Она была вне себя от ярости, когда мы сцепились. Это ведь был последний ее шанс отомстить.

Я довольно улыбнулась.

– Да, с местью она пролетела. Теперь Даниэль может спать спокойно. И я тоже.

– Хищница, – рассмеялся Мечислав. – Как же я рад, что ты у меня есть.

– А я-то как рада! Побудем здесь еще немного?

Мечислав вздохнул.

– Нам надо возвращаться. Нам надо еще многое решить до утра.

Деревья возмущенно зашумели. Но я знала – насильно нас удерживать не станут. Нас просто всегда здесь ждут.

Я погладила траву ладонью.

– Я тебя люблю.

Кого я имела в виду? Мечислава? Или свою заповедную поляну? Не знаю. Я просто любила. Обоих. И кажется, оба приняли это на свой счет.

Ветерок мягко растрепал мне волосы, скользнул по щеке, словно говоря – и я тебя тоже. Вампир поцеловал в щечку.

– Домой?

– Домой. Пора домой, – отозвалась я.

И провалилась в черноту, чтобы в следующий миг открыть глаза в своем теле.

* * *

– Юля, ты в порядке?

Вадим. А почему я лежу? И где Мечислав? И лежать так неудобно.

– Ты потеряла сознание, – Вадим словно мысли читал. – А Нед сказал, что все будет хорошо. Но я все равно волновался.

Я улыбнулась другу.

– Ты у нас вообще чудо.

– Я больше оценю чудеса, если смогу встать, – это явно Мечислав. И откуда-то… снизу?! Я что – на нем лежу?!

– Извините, шеф. Юль, ты не попробуешь подняться?

– Сам подними. Ты же вроде вампир, так что сильнее человека.

– А радикулит?

– А совесть?

Вадим подхватил меня и поставил на ноги. Оказалось, что я и правда лежала на Мечиславе. М-да. Видимо, когда я на него упала, меня просто перевернули. А переложить было нельзя?

Это же спросил и Мечислав. Но Вадим выглядел невинно, как только что написавший в тапки котяра.

– Шеф, так вампиры же не болеют. А Юля – девушка. Полежит на полу – и рожать не сможет. Вот вы детей хотите?

Я только рот открыла.

– Детей?!

– А то! Юль, Господь заповедовал плодиться и размножаться, ты не в курсе?

Нед, тихо стоящий у дверей, рассмеялся.

– Мечислав, я понял, почему ты терпишь этого нахала. Значит так, если я остаюсь у вас – отрядишь мне его на первое время в сопровождающие.

И оскалился так, что крокодилы бы за главного приняли.

Такого детского изумления на лице Вадика я вообще никогда не видела.

Умница, Нед.

Зачет.

* * *

Честно признаться, смертей всех остальных Елизаветиных подручных я не видела. Владимира в дохлом виде мне тоже не показали.

Как Мечислав сказал – незачем.

Я и не настаивала.

Накатила дикая усталость. Вот наступит рассвет – и я хлопнусь на кровать – и усну. И плевать, что на соседней половинке кровати будет лежать Мечислав. В таком состоянии я усну не то что рядом с вампиром – в гробу и на кладбище!