Крест и крыло

Я не могу отторгнуть чужого фамильяра. Ваша связь очень крепка. Даже сейчас, в первые месяцы, ты тесно связана со своим зеленоглазым вампиром. И со временем ваша связь только усилится. Я знаю…

Тут играет роль и твоя сила. И ваша любовь.

Твои чувства искренни, я это вижу.

Мечислав же…

Мои дети для меня прозрачны, как стекло.

Безусловно, он тебя любит.

Но – как? Как тебе это удалось? В чем твоя сила?

Не знаю…

Я буду твоим другом. И буду очень осторожен. Я не хочу попасться в эту ловушку. Ты далеко не красавица, нет. И я не могу сказать, что ты умна. Или блестяще образованна. Или…

Можно перечислить миллионы качеств, но ни одним ты не обладаешь в полной мере.

И все же… ты потрясающе живая. Ты наслаждаешься каждым моментом жизни. Ты пьешь ее, как дорогое вино, и хмелеешь от каждого глотка.

Ты любишь жизнь. Неистово и безудержно. Любишь – и щедро делишься этой любовью со всеми окружающими.

Поделись и со мной, пожалуйста…

Даже древним драконам иногда так не хватает простого человеческого тепла…

* * *

Экран загорелся очень быстро. Но в этот раз на нем был только один вампир. Негр по имени Филипп. То есть афроамериканец. Политкорректность, ёлки! Афроамериканцы, латиноамериканцы, свиноамериканцы! Был бы человек хороший! А уж какой он расы или там национальности – это все пустое!

Вампир поправил галстук, улыбнулся, показав самые кончики клыков…

– Мы рассмотрели ваше дело и приняли решение.

Выглядело это очень представительно. Если бы он еще и на Неда при этом не косился… Да, если Нед у нас задержится – нам можно не ждать неприятностей от Совета. Они нас за километр обходить будут.

– Княгиня Елизавета виновна в покушении на чужого фамильяра. Более того, на фамильяра другого князя. Наказание за этот проступок – смерть. Приговор приведет в исполнение…

– Я этим займусь, – произнес Нед. Тихо, но очень увесисто.

Слова упали камнями. Негр судорожно сглотнул. Да и наши вампиры как-то неуютно себя чувствовали.

– Домен княгини Елизаветы переходит под руководство князя Мечислава, пока туда не найдется достойная замена. Что до ее подручных – они также виновны.

Ага, кто бы в этом сомневался.

– Их жизни находятся в полной воле Князя Мечислава.

Тоже не открытие.

– Хватит шипеть, – сзади меня чуть дернули за волосы.

Нед. Неужели я вслух говорила? Нашла время!

Негр на экране тем временем произнес слова прощания, коротко поклонился и махнул рукой.

Экран потух.

Я хлопнула ресницами. И это всё? А сколько шума было! Сколько пафоса!

– Мы это все и сами могли решить, – ляпнула я.

И тут Елизавету вдруг прорвало.

– Ты… и…!!!

Приличными в ее тираде были только предлоги. А я узнала о себе много интересного. Но ругаться в ответ не стала. Просто смотрела – и улыбалась.

И Елизавета выдохлась.

Не сразу. Нет. Но что-то сломалось в ней. Страшно понимать, что твоя жизнь, такая долгая, такая блестящая, оборвется всего через несколько минут.

Только вот жалеть ее не хотелось. Ни капельки.

– Довольна?

Я посмотрела ей прямо в глаза. Черные. Красивые.

– Очень довольна. Помнишь Даниэля?

И я видела – она помнит.

– Я тоже его помню.

И отвернулась.

Не о чем мне было с ней говорить. Надо было убить ее раньше. До того, как она нанесла удар. Надо бы!!! Я не думала тогда об этом. Какой же глупой я была. Если бы я поняла все сразу! Если бы я подумала головой – поняла бы, что такая дрянь, как Елизавета, никогда не спустит оскорбление. Даже такое, как мое.

И начнет мстить.

Могла бы я нанести удар первой?

Если бы знала, что защищаю мать и деда, – смогла бы! Не переломилась!

Не знала. Не знала, пока не стало слишком поздно…

Деда не вернешь. Мать стала оборотнем.

Елизавета умрет этой ночью. И ее подручные – тоже. И это – правильно.

На плечи мне легли руки Мечислава. Развернули, ласково притянули к себе.

Я ткнулась лицом в плечо вампира, наплевав на макияж.

– Почему мне сейчас так больно?

Мечислав поцеловал меня в макушку.

– Потому что ты закрываешь старый счет. Ты привыкла ее ненавидеть. Но Елизавета оставалась одной из ниточек, которые связывали тебя и Даниэля. Она оборвется – и тебе будет больно.

– Я ведь отпустила его. Ты знаешь…