Крещендо

Пока вода смывала с меня грязь, пот, кровь и слезы, перед глазами у меня возникали картинки того, что произошло сегодня. И я старалась, чтобы горячая вода смыла и их тоже, унося с собой все переживания, страхи и разочарования сегодняшнего дня. Все закончилось. Все. Мне почти удалось избавиться от всех мыслей. Кроме одной. Черная Рука.

Если это не Патч, то кто же? И каким образом Риксон, падший ангел, мог узнать о нем так много?

Через двадцать минут я вышла из душа, обернулась полотенцем и включила автоответчик, чтобы прослушать сообщения. Одно было из «Энцо» — спрашивали, могу ли я выйти на работу сегодня. Следующее от Ви, которая довольно нервно интересовалась, где я. Полицейские вывели ее из парка и велели отправляться домой и там ждать известий, правда, предварительно сообщив, что со мной все в порядке. И теперь она выпалила в трубку в своей обычной манере: «Если я упущу возможность поучаствовать в большом деле, я просто ужасно рассвирепею!».

Третье сообщение было с неизвестного номера, но я узнала голос Скотта в ту же секунду, как он начал говорить:

— Если ты соберешься рассказать полиции об этом звонке, имей в виду: к тому времени, как ты это сделаешь, я буду уже слишком далеко, и они меня все равно не поймают. Я звоню, только чтобы еще раз попросить прощения.

Он замолчал, и я почувствовала, что он улыбается:

— Я знаю, что ты за меня жутко волнуешься. Поэтому спешу тебя успокоить: я поправляюсь. Я скоро снова буду как новенький. Но спасибо за то, что беспокоишься о моем… хм… здоровье.

Я тихонько улыбнулась. У меня гора с плеч свалилась. Хотя бы со Скоттом все хорошо.

— Было приятно иметь с тобой дело, Нора Грей. Кто знает, может быть, ты еще услышишь обо мне. Может быть, наши пути еще когда-нибудь пересекутся.

Снова пауза.

— Да, вот еще что. Я продал «мустанг». Он слишком заметный. Ты не удивляйся сильно, но я купил тебе кое-что. Я тут прослышал, что ты положила глаз на «фольксваген». Продавец подгонит тебе его завтра утром. И я заплатил за полный бак бензина, так что не дай себя облапошить.

Сообщение закончилось, а я все таращилась с недоверием на телефон. «Фольксваген»? Для меня? От удивления и радости я лишилась дара речи. Машина. Скотт купил мне машину. Чтобы хоть как-то отблагодарить его, я стерла сообщение, чтобы не оставалось даже следов того, что он звонил. Если полиции удастся поймать Скотта, это случится точно без моего участия. Хотя я не думаю, что они его найдут.

Я набрала номер мамы. Больше нельзя было откладывать разговор с ней. Я слишком близка была к смерти сегодня. Мне нужно было очиститься, оставить все плохое в прошлом и начать все сначала. И я сделаю это. Единственное, что мне еще нужно было для этого, вот этот звонок.

— Нора! — В голосе мамы звучала паника. — Я получила сообщение о том, что случилось! Я уже еду домой! Ты в порядке? Скажи мне, ты в порядке?

Я сделала глубокий вдох:

— Да. Теперь уже да.

— О, детка, я так тебя люблю! Ты ведь знаешь об этом, да? — рыдала она в трубку.

— Я знаю правду.

Пауза.

— Я знаю, что на самом деле произошло шестнадцать лет назад, — сказала я, чтобы было понятнее.

— О чем ты говоришь? Я уже почти дома. Меня прямо трясло, пока я разговаривала с Бассо! Я в шоке, просто в шоке! У них есть хоть какие-то предположения, почему этот парень, как его там! Риксон?… Чего он хотел от тебя? Я просто не представляю, как тебя угораздило вляпаться в такое…

— Почему вы мне не рассказали? — перебила я ее шепотом, чувствуя, как слезы застилают мне глаза.

— Детка?

— Нора!

«Я ведь уже не маленькая девочка!»

— Все эти годы ты лгала мне. Все эти стычки с Марси. Сколько раз мы смеялись над Милларами, называли их тупыми, богатыми и бестактными… — мой голос сорвался.

Мне казалось, что я должна была испытывать гнев, но я не могла понять, какие чувства меня обуревали сейчас на самом деле. Я была расстроена? Напугана? Растеряна?

Мои родители сошлись из-за Хэнка Миллара, но потом они по-настоящему полюбили друг друга… и меня. Мы были отличной командой. Мы были счастливы. Мой отец ушел навсегда, но он и сейчас думает обо мне. Он заботится обо мне. И он хотел бы, чтобы наша семья оставалась семьей, несмотря на то что ему пришлось оставить нас с мамой… И я тоже этого хотела.

Я глубоко вздохнула.

— Когда ты приедешь, нам нужно будет поговорить, мам. О Хэнке Милларе.

Приготовив себе большую чашку горячего шоколада, я отправилась в свою комнату. Сначала я думала, что буду испытывать страх, оставшись одна в пустом доме и зная, что Риксон на свободе. Но была абсолютно спокойна. Сама не понимая почему, но я совершенно не боялась и чувствовала себя в полной безопасности. Я пыталась вспомнить, что произошло в машинном зале за секунду до того, как я отключилась. В помещение вошел Патч…

А потом все — темнота. Я безуспешно копалась в памяти, пытаясь вытащить хоть что-нибудь. Почему-то мне было важно это вспомнить.

Устав от бесплодных попыток вернуть себе воспоминания, я вдруг начала думать о другом. И эти мысли были очень тревожными, неприятными.