Крепость лжецов

Девушка справа излучала озабоченность, видимо, делая что-то сложное с пальцами Мириам. Служащая справа – усталое терпение, занимаясь привычной, немного скучной, работой. Метрах в десяти к востоку, за матовой прозрачной стеной со сложным узором, который Мириам толком не рассмотрела, злилась Суонк, похоже, собираясь отбиваться от своих мучителей всеми доступными способами. И Би, оказавшаяся почти рядом, в соседнем кабинете, похоже, говорила по коммуникатору – судя по мерцанию электронной сети вокруг нее. Воительнице, видимо, не казались странными процедуры, которым подверг их шут, и Мириам решила следовать ее примеру, и терпеть до конца.

Тем более, что действие жгучего геля, похоже, заканчивалось. Очень хотелось пошевелиться, хотя бы чуть-чуть, но вместо этого Мириам потянулась дальше, отыскивая цвета вокруг.

Их оказалось намного больше, чем она предполагала.

Этаж здания, на который их провел Монти, напоминал соты, состоящие из комнат, вроде той, где находилась Мириам. Большинство из них пустовали, в некоторых ожидали служащие, а дальше, у коридора, ведущего к лифтам, ярко выделялись цвета скучающих охранников. Девушка хорошо запомнила лифт, похожий на прозрачный стакан, скользящий по такой же трубке, между прозрачными витринами, заполненными яркими пятнами – и сейчас, внизу, в нескольких десятках метров, крутился такой же ураган невидимых цветов.

Удивление, восторг, усталость, нетерпение – чувства вспыхивали, загорались, искрились, двигались, соединяясь в хорошо знакомые очертания. Мари, Мона, Руби, Йоко – почти все циркачи, который она так хорошо успела запомнить, были сейчас внизу, занимаясь чем-то донельзя странным. Суета и движение проникали сквозь перекрытия, захватывали, так что через несколько минут Мириам уже чувствовала их вокруг себя: смех, шутки, восторг, восхищение. Разные, до невозможности яркие чувства, неожиданно контрастирующие с тихой комнатой, в которой лежала девушка. Водоворот цветов заставил ее улыбаться, и настолько захватил, что она не сразу почувствовала приближение еще одной, яркой вспышки.

В комнату вбежал Монти. Его цвета напоминали хвостатую комету из древней книжки, и служащие около Мириам ярко вспыхнули в ответ.

– Почти закончили?! – Выдохнул шут. – Отлично. В душ, и на уровень фабрики!

При упоминании о душе Мириам снова улыбнулась – хоть эта часть процедуры была ей знакома…

Несколько минут спустя она поняла, что поторопилась с этим выводом.

Душевая кабина оказалась узким полосатым цилиндром, совершенно неожиданно опустившимся на Мириам сверху, в очередной круглой комнате, куда ее привели. Девушка снаружи попросила ее зажмуриться, а затем сверху полилась вода, пахнущая цветами. Напор был сильным, но она рассеивалась на очень мелкие капли, приятно массируя плечи, и Мириам было начала получать удовольствие от этого странного душа – но тут вода брызнула со стен. Струи двигались по кругу, не попадая в лицо, и запах воды менялся – на смену цветочному пришел химический, затем повеяло ванилью, и вишнями. Мириам почти успела почувствовать себя начинкой сдобной булочки – но тут воду выключили, и вокруг с легким гудением завертелись потоки теплого воздуха. Они сразу же распушили влажные волосы, согнали капли воды с кожи. Их прикосновения были ласковыми, совсем не похожими на дуновения горячего ветра из пустыни, как показалось вначале. Когда цилиндр душевой, наконец, поднялся, Мириам чувствовала себя не просто обнаженной – с нее как будто сняли верхний слой кожи, так что она всем телом ощущала малейшее движение воздуха вокруг. Одна из девушек набросила ей на плечи мягкий белый плащ с широкими фалдами, и прикосновение мягкой ткани к плечам показалось Мириам почти болезненным. То же самое было со ступнями, и пальцами ног – даже стельки открытых туфель, которые ей предложили, неимоверно щекотали.

Завернувшись в плащ, оказавшийся слишком большим, она послушно пошла за кивнувшей ей девушкой. Перед ними одна за другой раздвигались цветные двери, каждая – с новым узором, которые Мириам все так же не успевала рассмотреть. Часть помещений она узнала – комнаты с низкими креслами, кушетками и зеркалами, перед которыми ее причесывали и что-то делали с бровями, но назначение других ставило в тупик. Для чего могла служить зала с круглыми бассейнами, заполненными черной блестящей смолой? Или плоские кушетки, окруженные аккуратными горками круглых камней разных размеров? Или еще одна комната, освещенная холодным синим светом, с несколькими наклонными креслами и свисающими с потолка инструментами, заставившими Мириам вспомнить свое пробуждение в подземельях Иштар?