Край земли. Затерянный рай

– Я сейчас, – произнес Вишневский и направился к месту стоянки тральщика. Вернулся он через пару минут и нес в руках длинный багор. Тот самый, которым совсем недавно мичман Самсонов выудил из воды странный военный китель. Никита опустил багор в воду и стал им водить.

– Чего ты делаешь? – спросил Андрей.

– Ищу лодку. Черт. Багор пятиметровый, а я ничего не нахожу.

Не обращая внимания на грязь, Вишневский лег на край причала и погрузил багор настолько, что едва держался за кончик рукоятки.

– Ее нет!

– Да быть такого не может! – Жаров отбежал в сторону и начал рыться в мусоре, которым после цунами была захламлена территория завода. Он быстро вернулся с крупным кирпичом в руках и швырнул его в воду. Через несколько секунд из глубины послышался едва различимый гулкий стук.

– Вот она!

– Значит, здесь глубже, – вздохнул Никита.

– Да не факт! Может, здесь корпус, а рубка левее или правее!

– Кстати, может, так и есть. Я сейчас попробую… – Вишневский вдруг резко замолчал.

– Никита, ты чего сказать-то хотел?

– Погоди… – предупредительно поднял ладонь Халф. – Ты слышишь?

– Что? Я не… – вдруг резко замолчал и Жаров.

Из-под воды доносилось ритмичное глухое постукивание.

– Это они… Они живы!

– А я что говорил?! – радостно закричал Андрей.

Вода у причала вдруг заколыхалась, и на ее поверхности что-то возникло. Два друга с удивлением уставились на то, как из-под воды медленно поднимается черная труба с прямоугольным стеклом в верхней ее части. Труба остановилась, высунувшись на высоту почти в два метра, и начала медленно поворачиваться. Стеклянный прямоугольник застыл, как только в поле его зрения попали Жаров и Вишневский.

Друзья радостно, совсем как дети, запрыгали на причале и замахали руками. Уставившийся на них перископ подводной лодки означал как минимум две вещи. В лодке живые люди, и лодка стоит ровно. Цунами не опрокинуло ее.

– Саня! Это мы! Ты видишь нас?! – восторженно кричал Жаров, но его быстро остановил Вишневский.

– Андрей, погоди. Так ничего не выйдет.

– Что? Ты о чем?

– Мы не можем слышать друг друга. Но они нас могут видеть. Надо придумать какой-то способ общения. Как-то… Сейчас. Дементьев! Дементьев!!!

– Да, я тут! – послышалось со стороны тральщика.

– Давай как можно быстрее в школу! Нам нужна переносная школьная доска и как можно больше мела!

– Понял! Я мигом!

– И губку для досок в школе захвати!

– Все понял! Сделаю!

Дементьев бросился к телеге, стоявшей неподалеку.

Вишневский в нетерпеливом ожидании принялся ходить по причалу из стороны в сторону. На мгновение остановившись, он вытянул перед перископом руку.

– Сейчас, ребята! Потерпите! Сейчас пообщаемся!

– Вот Санька удивился, наверное, когда увидал нас живыми, – усмехнулся Жаров. – Хотел бы я видеть его бородатую физиономию в этот момент.

– Увидим, Андрей. Непременно увидим.

Ожидание показалось очень долгим. И хотя Дементьев не щадил лошадей, запряженных в грузовую телегу, Никита и Андрей уже начали бояться, что тот вообще идет пешком, да еще прихрамывая. На ощущении времени сказывалось нетерпение Жарова и Вишневского, для которых эта пара десятков минут растянулась до бесконечности.

Но и еще одна опасность затаилась в ручьях неумолимо текущего времени – углекислый газ. Там, в лодке, каждый из семи человек делает вдох и выдох. Это лишь вопрос времени, когда их дыхание наполнит пространство в лежащей на дне субмарине ядом.

К заводу начали стекаться люди. Молва о затопленной у причала лодке с людьми, оставшимися внутри, быстро облетела общину. К радости Никиты, появилась и грузовая телега, которую он так ждал. Переносную школьную доску, поворачивающуюся на горизонтальной оси, установили напротив перископа. Вишневский взял багор и пару раз стукнул по перископу, на тот случай, если от него отошли и сейчас никто не смотрел на причал. Стук непременно привлечет внимание людей внутри лодки. После этого Никита мелом написал на доске слово «да», затем повернулся лицом к перископу и вытянул правую руку в сторону от себя. Выждав некоторое время в такой позе, он губкой стер надпись с доски и написал слово «нет». Вытянул левую руку влево от себя. Затем стер очередную надпись и вывел мелом: «Понял?».

Перископ повернулся в сторону, означающую положительный ответ, и снова уставился на доску.

– Получилось! Черт возьми, получилось! Спроси, сколько их человек! – воскликнул Жаров.

– Андрей, они могут отвечать только «да» или «нет». Нет у нас сейчас другого способа общаться.

– Тогда спроси, семь ли их человек. Все ли целы.

Вишневский написал вопросы на доске и тут же получил положительные ответы.

– Так. Уже хорошо. Сейчас спрошу, есть ли повреждения у лодки.

Вишневский поводил губкой по доске и сделал новую надпись.

«Да».

– Может, перископ в другую сторону просто не поворачивается? Они ни разу не ответили «нет», – нахмурился Жаров.

– Поворачивается. В том и дело, – вздохнул Никита. – Сейчас ты в этом убедишься.

На доске появилась новая надпись:

«Вы можете продуть балласт и всплыть?»

«Нет».

– Черт подери, – мотнул головой Жаров.