Костры из лаванды и лжи

– Зачем… – её голос дрогнул. – Зачем ты взял у него деньги?!

– То есть как – зачем? – изумился Кристиан. – Это твоя зарплата. Честно заработанная, между прочим.

– Мне ничего от него не нужно!

Брат покачал головой.

– Отчасти я тебя понимаю… Мне бы тоже не хотелось иметь никаких дел с таким высокомерным засранцем. Я вообще не понимаю, как тебя угораздило влюбиться… в такое.

Женя слабо улыбнулась его недовольной гримасе. Но тут же до неё дошёл смысл его слов.

– Так ты… Ты знал, да? Что мы с ним… – она стыдливо потупила взгляд.

– Ты, конечно, всегда старалась обходить эту тему, – Кристиан невесело усмехнулся. – Но я же не идиот, Эжени.

– Я не имела в виду… – горячо начала Женя, но стушевалась под снисходительным взглядом брата. Затем издала нервный смешок: – А знаешь, мы с тобой должны быть ему благодарны.

– Ему?! За что? Не много ли чести?

– За то, что мсье Роше уберёг нас от кровосмесительной связи.

Кристиан фыркнул.

– Господи, Эжени! Ну ты как скажешь… Вот, возьми лучше, убери к себе или на карту положи, – он сунул ей в руки пухлый конверт и пошёл в сторону кассы, бормоча себе под нос: – Кровосмесительная связь… Кошмар…

Женя вернулась в кресло, но книги буквально валились из рук. Чаще она поглядывала в окно или вздрагивала от звона дверного колокольчика:

«А вдруг он вернётся?»

В голове серым маревом клубились вопросы, строились теории, обрастая разными, часто противоречивыми домыслами. Но был ли среди всей этой мешанины предположений хоть один верный ответ, она не знала.

«О чём он хотел со мной поговорить?»

Звон телефона оказался таким внезапным, что лента с ценниками выскользнула из дрогнувших рук, покатилась по полу и скрылась под стеллажом.

«Твою же мать-и-мачеху!»

Номер инспектора Салазара она вбила в контакты ещё в тот день, когда отправляла ему письмо с подробным отчётом, а потому выдохнула, понимая, что «новость дня» ей уже известна. Больше беспокоиться не о чем.

Так и оказалось. Энзо Салазар сообщил о том, что переквалифицировал Женю из подозреваемых в свидетели и теперь ей нужно снова подъехать в участок и подписать все показания, оформленные в соответствии с бланками и чем-то ещё, – она особо не вслушивались, отдавшись ощущениям восторжествовавшей справедливости. Не просто на словах – официально. Инспектор уже собирался было распрощаться, но Женя вдруг, сама того от себя не ожидая, начала засыпать его вопросами. Словно все те странности и мистические происшествия взбунтовались и потребовали ответов. Сейчас, немедленно.

– Я не могу разглашать информацию о ходе следствия, мадам Арно.

– Но мсье Салазар! Пожалуйста! Столько всего произошло… Да я чуть сама не поверила в то, что схожу с ума! Это так ужасно, вы и представить себе не можете.

– Сожалею, что вам пришлось пройти через подобное, – в голосе собеседника послышалось сочувствие. – Но я правда не могу пока рассказать вам всего.

– Но хоть что-то ведь можете? – Женя стиснула в руке телефон.

Энзо вздохнул, скрипнуло его кресло, послышался шелест бумаг.

«Ну давай же!» – она в нетерпеливой надежде скрестила пальцы.

– Картины покойной мадам Роше, – наконец произнёс он, – те, что вы упомянули в своих показаниях, обнаружены в Марселе. Они выставлены в художественной галерее «Галери д’арт Каррэ д’артист»[46]. Данный эпизод считается исчерпанным, так как мсье Роше не стал выдвигать обвинения против мсье де Гиза в связи с его самоуправством.

– Так всё-таки Фабрис! Я так и думала. А мыши? Вы выяснили, зачем Моник это сделала? Она ведь отрицала свою причастность к ним.

– И по-прежнему отрицает. Мадам Арно, этот факт не столь значителен по сравнению с остальными обвинениями, предъявленными мадам Бланшар, – голос инспектора вновь стал сухим и строгим.

– Вы про пожар? Но я вас уверяю, умышленного поджога не было. Всё и вправду вышло случайно, – отчего-то Жене показалось важным напомнить об этом. Всё же Моник, какой бы гадиной ни оказалась, заслуживала наказания по справедливости – за то, в чём действительно виновата.

– Не совсем про пожар. Мадам Бланшар теперь проходит подозреваемой не только по вашему случаю. Дело Бертин Роше вновь открыто.

Женя нахмурилась. Ей даже показалось, что она ослышалась.

– Но почему? При чём здесь это? Она же погибла несколько лет назад!

Инспектор снова вздохнул, словно ему очень хотелось повесить трубку и освободиться от назойливых расспросов, и лишь хорошее воспитание не позволяло так поступить.

– Скажем так, некоторые обстоятельства дела Бертин Роше совпадают с нынешними. Но большего я вам сказать не могу. Всего доброго, мадам Арно.

Глава 38. Искусство – страшная сила

– Смотри, – Женя повернула ноутбук, чтобы Кристиану было лучше видно.

– М-м-м, – промычал он что-то в ответ, старательно пережёвывая старый добрый бутерброд с сыром.