Костры из лаванды и лжи

Тем временем начальник выпрямился, чуть отклонился назад до хруста в позвоночнике и потянулся из стороны в сторону, разминая затёкшую поясницу. Он открыл было рот, собираясь сказать что-то ещё, но Люк спешно затараторил слова благодарности, сдобренные приличной порцией приторно сладкой лести.

Женя аж скривилась. Да и не слышала она ни разу, чтобы Люк вообще произносил такое количество слов в минуту.

А Фабрис явно гордился произведённым эффектом. Он одобрительно хлопнул Люка по спине, отчего тот чуть в клумбу носом не нырнул. Распрощавшись, мсье де Гиз поспешил в сторону парковки.

– Да чтоб я ещё раз у тебя хоть что-то спросил, флорист хренов! – прошипел Люк, когда широкая спина Фабриса скрылась за углом. – Меня собственный папаша столько не поучает. Лучше б я загуглил, чесслово. Полчаса ворону под хвост.

Бормоча под нос ругательства, парень развернулся и скрылся из виду, а у Жени вновь пронеслось в голове: «Фабрис ведёт себя странно».

Она достала телефон и дополнила и без того разросшуюся графу, отведённую мсье де Гизу.

«А что если поделиться подозрениями с Эдуаром? Да, он настроен скептично. Но я могу показать ему фотографии и свои заметки! Да, так и сделаю. Может, у меня и есть фобия, может, я и правда не вполне адекватна, но ведь я не отрицаю этого и готова обратиться к специалисту. Однако я не сумасшедшая в полном смысле этого слова. Я не такая. Не такая, как Бертин».

Куда приводят глупости

Часы показали шесть вечера. Конец рабочего дня, дальше откладывать разговор с Эдуаром причин не было. Собравшись с духом, Женя подошла к кабинету владельца отеля и прислушалась. Он определённо был внутри, с кем-то спорил. Слов было не разобрать, но резкий тон знакомого голоса она бы не спутала ни с кем другим. Дождавшись, когда наступит тишина, Женя негромко постучалась и приоткрыла дверь.

– Мсье Роше?

Он стоял лицом к окну, опираясь одной рукой на подоконник, и прижимал к уху телефон.

– Я сказал «Нет!», – фраза прозвучала, как щелчок хлыста. – Что тут непонятного?

Женя вздрогнула, не сразу сообразив, что он обращается не к ней.

«Чёрт, ещё не договорил».

Очевидно, что мсье Роше был занят, но закрывать теперь дверь и ждать снаружи было глупо. Пауза затягивалась. И она нерешительно позвала его:

– Эдуар?

Он окинул её мрачным взглядом и вопросительно изогнул бровь?

– Я хотела поговорить… По поводу вчерашнего, – краска бросилась ей в лицо, но Женя не опустила глаза.

Не отводя от неё взгляда, он вдруг хлопнул ладонью по подоконнику и рявкнул:

– Нет, не согласен!

Потом прикрыл динамик телефона рукой и бросил Жене ледяным тоном:

– Не сейчас, Эжени! У меня нет времени на глупости!

– Да, конечно… Хорошо… – прошептала она и вышла из кабинета.

Аккуратно прикрыв дверь, она прижалась к ней спиной и закрыла глаза.

«Нет времени на…»

Щёки горели от пережитого унижения, а в груди разрасталась болезненная пустота.

«…глупости. Глу-пос-ти».

В уголках глаз стала скапливаться влага, и Женя задрала подбородок и уставилась в потолок, часто моргая.

«Не хватало ещё прямо в коридоре разрыдаться…»

Она потерянно побрела вперёд, не особенно задумываясь о том, куда направляется. Лишь бы уйти подальше от кабинета. Пелена от непролившихся слёз застилала глаза.

«На воздух, мне нужно на воздух!»

В лобби Женю окликнул Люк.

– Мадам Арно, всё в порядке?

– Да, спасибо, – пробормотала она, не оборачиваясь.

– Оно и видно. Вид у вас – краше в гроб кладут. Подождите, – он догнал её и вручил бутылочку минеральной воды.

– Спасибо, Люк, – от его неожиданной заботы сердце сжалось. – Я пойду прогуляюсь, подышу свежим воздухом.

Когда Женя открыла тяжёлые двери отеля, увидела перед входом такси – водитель выгружал из багажника детскую коляску, а рядом с машиной стояли девушка с младенцем на руках и высокий парень с двумя чемоданами. Распрощавшись с клиентами, таксист сел за руль, и Женю словно что-то подтолкнуло вперёд.

– Вы свободны?

– У меня уже назначен следующий заказ, – мужчина с сожалением посмотрел на неё, – в Эксе.

– Мне туда и нужно, можно с вами?

Дождавшись кивка, она села в машину, решив, что вместо прогулки по парку с большим удовольствием пройдётся по вечернему бульвару Мирабо, а потом, возможно, съест мороженное в одном из милых кафе под платанами. Оставаться в одиночестве весь вечер сегодня было невыносимо. Ей требовалось общество других людей, желательно весёлых и беззаботных. Хотелось, чтобы они просто были, чтобы окружали её живой рекой улыбок, вспышек фотоаппаратов, уличным гомоном… Хотелось прочувствовать обычную жизнь обычного города.