Костяное царство. Страшно быть богом

Лада сморщилась: кажется, она перестаралась. Посвист понял без слов. Он взял ее за руку и потащил вперед. Рядом рушились камни, пол пошел трещинами. Лада едва не полетела в одну, когда плита провалилась под ней. Но Посвист рывком вытянул Ладу из бездонной дыры.

– Здесь, – Лада ткнула пальцем в камень. – Яблоня и источники с мертвой и живой водой.

– Что-то не видно, – Лель прищурился, пытаясь отыскать рисунок.

– Похоже, его надо активировать, – Яровит принялся ощупывать стену.

– Тут, – Лада дотронулась до камня пальцами, они все еще были в крови.

Сразу же проступили очертания рисунка, а затем он ярко вспыхнул, и камнепад прекратился. Как в замедленной съемке Лада наблюдала за тем, как все возвращается на свои места – им удалось обезвредить ловушку.

Она выдохнула: на некоторое время они в безопасности. Но куда идти дальше? И тогда стена, возле которой они стояли, снова задрожала. Каменная плита поднялась, и под изображением открылись отверстия в два туннеля. Лада шагнула в левый, но Яровит был быстрее: он резко рванул ее к себе.

– Не торопись, – предупредил он. – Из двух проходов нужно выбрать один: один несет смерть, второй – жизнь. Рисунок намекает на это.

Лада смутилась: как же она не догадалась об этом?

– Так подсказки нет, какой из них какой. Пока не попробуем, не узнаем.

– Ну необязательно самим лезть, – Лель многозначительно подвигал бровями.

Бог любви подобрал камушек и швырнул в один из туннелей. Ничего не произошло. Тогда он бросил камень во второй. Раздался грохот, глаза обожгло яркой вспышкой, затем все стихло. У Лады едва не подкосились ноги: если бы она ошиблась…

– Ты права, – невозмутимо произнес Лель, – нам в левый.

Глава 16 Лента Мебиуса

Они долго брели по низкому туннелю. Лада едва не задевала головой потолок, ее попутчикам пришлось пригнуться. Здесь было темно, так что Яровит снова зажег огонь на ладони, но тот еле освещал все вокруг. Коридор постепенно сужался, в одном месте пришлось пробираться боком. Лада нервно хихикнула, вспомнив о всех съеденных за последнее время пирогах: как бы не застрять. Она втянула живот и с трудом, но пролезла в самом тесном месте, даже не ободрав кожу. Рана на плече сразу заныла, стало горячо. Видимо, вновь открылась. Главное, выбраться отсюда, а потом можно будет посмотреть, что там.

Туннель то круто поворачивал, то спускался чуть ли не к центру земли, то резко поднимался. Дыхание у Лады сбилось, в горку идти было особенно тяжело, ноги передвигались, как ватные.

От мысли обо всех глыбах камней, нависающих над головой, сделалось дурно. Сердце билось в паническом приступе, воздуха в груди не хватало, Лада начала задыхаться. Лель, словно почувствовав ее состояние, сжал ее руку. Постепенно страх отступил: Лада здесь не одна.

– Дядька, посвети поближе, – произнес Посвист.

Он старательно всматривался в стену. Остальные подошли к нему и начали разглядывать рисунок.

На камне была изображена битва великанов и людей. Трое исполинов стояли спина к спине, их окружили вооруженные всадники. Один из гигантов поднял над головой валун, собираясь бросить его в людей, второй отшвыривал противников ногами. Третий был ранен, из его глаза торчало копье.

– Кто это? – спросила Лада.

– Ну ты не думаешь, что Святогор из ваших сказок был единственным великаном? – вопросом на вопрос ответил Яровит. – Их было много, их создал Велес из камней, чтобы они помогали людям. Звали их волоты.

Лада еще раз взглянула на наскальный рисунок. Как-то странно они помогали, она бы не хотела, чтобы у нее завелся хоть один подобный помощник.

– Волоты прокладывали русла рек, убирали камни с полей и возводили из них горы. А потом Чернобог помрачил разум волотов, и те начали убивать людей.

– Чем ему мешали люди? – поинтересовалась Лада.

– Всем. В первую очередь, тем, что не он их создал. Он вообще не умеет создавать хорошее, только разрушать. Во вторую, потому, что люди не признавали бога войны главным над богами, – объяснил Посвист.

– А где теперь великаны?

– Большинство погибло. Оставшуюся часть Велес обратил обратно в камни, и они вросли в землю. На карте это место называется Волотовы горы, они находятся по дороге из Серебряного царства в Золотое.

Посвист развернул карту. Теперь она изменилась. Вместо всей Диви на ней виднелись изображения царств: Медного, Серебряного и Золотого. Медное окружал Ржавый лес, Серебряное – Седой ельник, а на границе между Серебряным и Золотым царствами после Ярилиной рощи расположилась горная гряда.

– А Чернобог их не может вновь оживить? – спросила Лада.

Яровит пожал плечами.

– Надеюсь, что нет.

Лада еще раз посмотрела на карту. Медный дворец был изображен со всей тщательностью: при приближении проступал его подробный план.

– А почему нам не показывают Серебряный дворец? – Лада недоумевала.

– Потому что это царство еще не наше, – Посвист свернул карту. – Она показывает тщательно лишь то, что знакомо.