Королевский шут

Фаннория стояла перед дверью Большого зала для приёмов, трясясь от страха и взвинчивая себя всё больше с каждой секундой ожидания. То, о чём она так долго мечтала, наконец-то, вот-вот должно случиться, но ощущения счастья не было — только тихая паника, готовая перерасти в громкую. Ещё очень хотелось сбежать, послав всё к демонам. С этой свадьбой всё наперекосяк с самого начала! Вначале идиотский приказ Ипрохана, потом Веблия, затем заговорщики… В принципе, последним Колокольчик обрадовалась вначале, но вот с Илием возникло неприятное недопонимание. Он несколько раз пытался вызвать её на серьёзный разговор с объяснениями, только… Как объяснить ему, насколько боится? Не его, а этой самой проклятой Первой ночи? Как донести, что несмотря на весь бравый вид и сальные шуточки о том, что сделает с ним в постели, в душе поселился чёрный, тягучий страх? Даже попыталась приучить себя, ночуя в его комнате бок о бок, но… Потные, воняющие, пьяные ублюдки, терзающие её тело, делающие больно, унижающие своими грязными выходками под мерзкий хохот таких же извращенцев, постоянно вставали перед глазами, стоило любимому, забывшись, просто приобнять во сне. Хотелось закричать и спрятаться! И пусть Илий знает о её прошлом, но то, как всё было в деталях, она никогда ему не расскажет, поэтому и убегала от настойчивых призывов поговорить, понимая, что может сорваться и ляпнуть лишнего. Как после смотреть ему в глаза — единственному любимому человеку во всём этом огромном, но таком поганом мире? Пусть лучше он отправляется в Босвинд, чем утром разочаруется, жалея о свадьбе. В сердце была уверенность — Король Шутов вернётся, а она… Она справится и однажды подарит самую лучшую ночь, на которую способна!

— Красивая… — кто-то тихо сказал голосом Черныша прямо в ухо.

Колокольчик огляделась по сторонам, но милашки ящера не увидела.

— Не вертись — я спрятался. У тебя нехорошие эмоции. Не печалься. Илий — друг и ты друг, значит, из вас получится чудесная пара.

— Ты что, читаешь мои мысли? — не разжимая губ, произнесла несчастная невеста.

— Только чувствую. Винишь себя, боишься всего… Не надо. Я буду незаметно рядом.

— Спасибо, Хармушка. Мне так тебя сейчас не хватало.

— Правда? — радостно прошептал ящер и сразу представилось, как он виляет длинным хвостом, «подметая пол».

— Правда, — впервые за несколько часов улыбнулась она. — Приходи ночью — я одна скучать и волноваться за Илия буду.

— Приду! Мячик покидаешь?

— Обязательно!

— Что ты там бормочешь? — прервал задушевный разговор Парб.

Наряженный по случаю серьёзного события в пафосный яркий костюм, весь покрытый блёстками, Скала притоптывал на месте и тяжело вздыхал, находясь в крайней степени волнения.

— Ничего. Нервишки успокаиваю. Сам-то как?

— Не боись! Как в прошлый раз воздух не испорчу! — ухмыльнулся он.

Ответить другу ничего не успела, так как створки дверей перед ними медленно распахнулись и напыщенный усатый церемониймейстер громко провозгласил:

— Невеста Илия Короля Шутов! Фанни Колокольчик!

— Пошли, Парб Скала, на свадебку, демоны её загрызи! — со злым азартом произнесла девушка и сделала свой первый, решительный шаг навстречу новой жизни.

34. «Дурацкая» свадьба

Штих Хитрован стоял посреди Большого зала, с лёгкой дрожью в коленях обозревая скопление аристократии, сверкающее бриллиантами и расшитыми золотом нарядами. Впервые за всё время своего появления во дворце он остался без друзей, готовых поддержать в трудную минуту, только выхода не было — сегодня именно на него возложена ответственность провести свадьбу и последующий за ним праздник. Страшно — жуть! Один из слуг сделал незаметный знак рукой — значит, молодожёны уже прибыли… Пора начинать!

— Горе-е-е мне-е-е! — завыл, входя в роль, Штих неожиданно для всех. — Голубка-а-а моя-я-я…

— Ты чего разорался?! — строгим голосом выдал заранее подготовленную реплику Глава Тайной Стражи. — Веди себя прилично при Владыке!

— А как не горевать, когда лучшая невеста Нагорного королевства сегодня мимо меня пройдёт? Почему Король Шутов, а не я?! Ваше Величество! — повернулся Хитрован к королю, шмыгнув носом. — Посмотрите! Где она ещё найдёт такой горделивый профиль? Нигде! Такое украшение на лице имеют всего пару человек во всём мире и оба они во дворце.

— Так может, — хмыкнул Ипрохан, с удовольствием включаясь в игру, — ко второму такому красавцу и свалишь?

— Красавице… Женщина — это. Но я, в принципе-то, не против! Скажите, а муж Первой Советницы тоже будет Первым Советником? Представляете, что мы наворотим вдвоём? Будем «держать нос по ветру», совать, куда не надо, воротить его от тех, на кого покажете и разнюхивать заговоры против Короны! А? Очень нужная часть тела, если задуматься, этот нос!

— Ха-ха-ха! Я подумаю, шут! — рассмеялся Владыка, а вслед за ним и все присутствующие. — Но сегодня не твоя свадьба! Испортишь — накажу!