Королева воздуха и тьмы

Охотники расступились перед Копьем Ветра с Кьераном на спине. Бока скакуна лоснились от пота – он промчался галопом через все поле. Взгляд Кьерана метался из стороны в сторону, пока он не нашел Марка, а потом и Кристину. Все трое обменялись быстрым и красноречивым взглядом. Марк воздел руки, словно обращался к новому владыке Неблагого Двора.

– Кьеран! – крикнул он. – На помощь! Нам нужно добраться до Эммы и Джулиана!

Дрю почему-то ждала, что Кьеран сейчас скажет, что это невозможно, опасно… Но он приник к уху коня и что-то горячо зашептал.

В следующий миг небо наполнилось тенями. Дикая Охота спускалась на поле. Охотники и Нижнемирские бросились врассыпную, уступая место снижающейся кавалькаде. Перед Блэкторнами внезапно открылось свободное пространство, и они бросились к Эмме и Джулиану, которые уже почти подошли к городу.

Дрю помахала Диане и Гвину, которые отделились от клубящейся тучи небесных всадников и приземлились рядом с семейством. Диана улыбнулась в ответ и прижала руку к сердцу.

Они были уже почти на месте. К группе успел присоединиться Кьеран. На его лице горела Неблагая корона, но сейчас его величество заботила только безопасность Блэкторнов. Он защищал один фланг, не позволяя толпе сомкнуться, Диана и Гвин – другой.

Впереди лежало ровное поле. Они были совсем близко – так близко, что Эмма и Джулиан превратились в размытые облака света. Высокие, будто деревья, чьи вершины теряются в облаках.

Дрю набрала воздуху в грудь.

– О’кей, – сказала она. – Вот и мы. Только свои. Только Блэкторны.

Воцарилась тишина.

Марк на мгновение прижался лбом ко лбу Кристины, а потом забросил ее на седло, к Кьерану. Тот сжал руку Марка и обхватил Кристину руками, словно обещая, что с ней все будет в порядке. Алина нежно поцеловала Хелен и ушла к матери, в толпу.

В полном безмолвии все смотрели, как маленькая, решительная и перепуганная группа шагает к гигантским фигурам, одетым в свет.

Они остановились в нескольких футах от них. Уверенность, гнавшая Дрю вперед, вдруг испарилась. Все это время она думала только о том, как сюда попасть… но не о том, что говорить потом.

Зато Тавви, кажется, хорошо знал.

– Джулс! – закричал он, делая шаг вперед. – Эмма! А мы тут!

И ангелы наконец-то услышали.

Отвернулись от города и посмотрели вниз. Дрю пришлось сильно запрокинуть голову, чтобы увидеть… абсолютную божественную пустоту. Никакого узнавания не мелькнуло в истекающих огнем очах.

– Мы не можем просто велеть им остановиться, – прошептал Марк. – Другие уже пробовали.

Тавви подошел еще поближе. Глаза великанов провожали его, как огромные прожектора, ослепительные и бесчеловечные.

Дрю уже протянула руку, чтобы поймать ребенка и дернуть назад…

– Джулс? – голосок у Тавви был такой тихий, что ее будто ножом ударили в сердце; она чуть не задохнулась.

Если Тавви может к ним вот так подойти… значит, сможет и она. Друзилла сделала шаг, потом другой и встала рядом с младшим братом. Смотреть на Эмму и Джулиана было как на солнце; глаза ужасно защипало, но она усилием воли их не закрыла.

– Эмма! – крикнула она. – Джулиан! Это Дрю… Друзилла. Слушайте… вам тут все кричат, чтобы вы остановились, потому что битва уже выиграна, но я пришла не за этим. Пожалуйста, прекратите… потому что мы вас любим. Вы нам нужны. Вернитесь к нам!

Никто из исполинов не шелохнулся, не дрогнул ни черточкой. Дрю снова подалась вперед; щеки ее горели от жара.

– Не бросайте нас! Кто будет смотреть со мной плохие ужастики, если ты уйдешь, Джулиан? Кто будет тренироваться со мной и тыкать пальцем во все, что я делаю не так, и объяснять, как стать лучше, Эмма?

Сзади произошло какое-то шевеление. Рядом встала Хелен и протянула руки, словно могла дотронуться до этого живого света впереди.

– Джулиан! – воскликнула она. – Ты растил наших братьев и сестер, когда я не могла. Ты отдал свое детство, чтобы только наша семья осталась вместе. Эмма, ты охраняла их, когда меня не было рядом. Если вы оба сейчас бросите меня, как я смогу отплатить вам за это добро?

Прекрасные лица гигантов все так же взирали на них безо всякого выражения… но голова Эммы, кажется, склонилась чуть-чуть набок, словно она и правда слушала.

Марк ступил вперед и положил узкую ладонь на плечо Дрю.

– Джулиан! – крикнул он. – Ты научил меня, как снова стать частью семьи. Эмма, ты показала, как дружить, когда я забыл о том, что это такое. Вы дали мне надежду, когда я почти пропал. Вернитесь к нам!

Он стоял прямой, как эльфийская стрела, устремив взор в небо.

Джулиан пошевелился. Это было совсем крохотное движение, но сердце в груди у Дрю так и подпрыгнуло. Может быть… ох, может быть, они…

Тай шагнул вперед, в куртке, пыльной и рваной в тех местах, где она проиграла битву с деревом. Нервно отбросил волосы, падавшие на лицо длинными полосами.

– Мы уже потеряли Ливви. Мы… мы потеряли ее…

Его голос сорвался.

Горячие слезы бросились Дрю в глаза. Тай сказал это так, словно впервые осознал непоправимость смерти сестры.

Когда он все же сумел поднять глаза, его ресницы серебрились от слез.