Король решает всё

— Ну слава богам! — саркастично фыркнул министр. — Вы первая женщина, которую нужно заставлять покупать украшения.

— Я же ювелир, — криво улыбнулась она. — Я за последние несколько лет перемерила столько килограмм украшений, что никакого трепета перед ними давно не испытываю, это просто металл и камни — рабочий материал с определёнными свойствами. Так что я равнодушна к цацкам, если они не представляют собой произведение искусства или технический шедевр. — Она потрогала серьгу в ухе и чуть улыбнулась, — ну или память.

Министр дёрнул уголками губ, обозначая слабую улыбку, качнул головой, задумчиво глядя на руки Веры:

— Все пороки старого Тонга в одном человеке. Внешность, вкусная еда, дорогие украшения, шитьё… Что вы ещё умеете? Насколько я его знал, в комплекте должно идти вино, музыка, танцы и, может быть, оружие.

— Я умею делать вино, — улыбнулась Вера. — Моя мама родом из деревни, её отец держал виноградники и большой сад, они с бабушкой постоянно делали разные вина и настойки, из чего угодно, мама тоже умеет и меня научила. Поэтому я не пью спиртное. — Министр непонимающе нахмурился, Вера улыбнулась шире: — Магазинные вина невкусные, после маминых, все остальные кажутся гадостью. — Она помолчала, вспоминая список. — Музыку я люблю, умею играть на всём по чуть-чуть, но не профессионально. Танцевать тоже люблю, ходила на разные танцы по чуть-чуть. Оружие люблю, особенно огнестрельное, но обращаться не умею. Холодное тоже люблю, по детству мы с Милкой увлекались метанием ножей, но это надоело и мы больше не пробовали.

— Увлекались метанием ножей? — немного шокировано переспросил министр, — маленькие девочки?

— Ага, — она смущённо улыбнулась, иронично дёрнула бровями, — насмотрелись сериалов про великих воинов и играли в них, делали оружие из палок, придумывали себе приключения.

— У нас так мальчики играют, — министр почесал бровь и спросил, — а что такое "сериал"?

— Ой… — она тяжко вздохнула, задумалась, — у вас есть театр?

— Да, конечно.

— Представьте, что в театре ставят не одну пьесу, а цикл идущих друг за другом частей длинной книги. Одни и те же герои, только приключения не заканчиваются, а продолжаются день за днём.

— Интересно, — кивнул министр, усмехнулся, — и наверное, очень выгодно.

— Ну, у нас не нужно куда-то идти и платить деньги, чтобы их посмотреть, — махнула рукой Вера, — их показывали по телику, бесплатно, а сейчас всё что угодно вообще можно скачать и смотреть в любое время на компьютере. — Она подняла глаза и поняла, что сейчас будет много вопросов, зажмурилась и схватилась за голову, министр рассмеялся и оперся плечом о стену, ободряюще кивнул Вере:

— Ну-ну, продолжайте, наконец-то вы будете говорить, а я слушать.

Вероника застонала и уткнулась лицом в ладони, потом выдохнула и встала, подняв указательный палец:

— Я лучше покажу.

Вышла в зал, нашла свой старый телефон, включила, проверила зарядку — пятнадцать процентов. Вздохнула и вернулась на кухню, копаясь в файлах на карте. Фильмов здесь не было, но можно было найти какие-то старые видео просто для примера. Министр опёрся о стол, заглядывая в экран, Вера выбрала видео с моря, на котором не было её самой, включила и придвинула телефон министру:

— Вот, это видеозапись. Таким образом записывают игру актёров в нужных декорациях, а записи потом смотрят. Только тут экран маленький, плохо видно. — Министр зачарованно смотрел, Вера тоже наклонилась, на экране появилась мама и стала помогать брату строить замок. Министр чуть прищурился и на секунду поднял глаза, глядя на Веру, опять посмотрел в экран, Вера улыбнулась, с иронией кивнула: — Это моя мама, да, мы очень похожи, нам все это говорят. А мелкий — мой брат… а это сестра. Тут и папа где-то должен быть, меня нет, я снимаю. О, вот папа.

На экране папа помахал рукой на камеру и брызнул водой в оператора, Вера как-то интуитивно ощутила, как всё сильнее напрягается министр, попыталась осторожно посмотреть на него, но он заметил её взгляд и мигом сделал каменное лицо. Она не выдержала и тихо спросила:

— Что случилось?

— Ничего, — он выпрямился и нервным движением отодвинув рукав, посмотрел на часы, — Барт задерживается. Покажите ещё что-нибудь.

Вера бросила на него взгляд «я вам не верю, но настаивать не буду», взяла телефон и стала пролистывать видео, ища такое, где нет Виталика. Вдруг подумала, что как-то непреднамеренно с самого начала аккуратно исключила своего парня из разговоров с господином министром.

«Он мне сразу понравился, я просто не сразу это поняла. А мудрое подсознание изначально стало вычеркивать из моих рассказов о себе любые упоминания о том, что в моей жизни есть мужчина, якобы «добро пожаловать, место свободно».

Ха, я раньше никогда так не делала. Наоборот, как только знакомилась с новыми людьми, мигом вворачивала что-нибудь вроде «мой парень мне рассказывал…», чтобы сразу дать понять, что я несвободна в этом плане.

Значит, всё. Я всё-таки ушла от него, как же сложно в это поверить.»