Король решает не всё

— Госпожа Вероника? — Она промолчала. Перекатилась на бок и подперла щеку ладонью, глядя на дверь с кривой усмешкой. — Госпожа Вероника, у вас все в порядке? — Вера опять не ответила. Раздался щелчок замка и господин министр вошел в спальню, закрыл за собой дверь и подпер её спиной, сложив руки на груди. Окинул Веру неодобрительным взглядом с ног до головы и тихо сказал: — Так трудно ответить?

— Если никто не отвечает, значит, либо никого нет дома, либо все спят, — с кривой усмешкой вздохнула Вера, — и нужно зайти попозже. Вы не знали?

Он медленно глубоко вдохнул и зло прошипел:

— Что можно делать в ванной три часа?

— Много чего, — насмешливо пожала плечами Вероника.

«Можно делать такие интересные вещи, вы будете в шоке. Хотите, покажу?»

Министр раздраженно сжал зубы и отвернулся, опять посмотрел на неё и сказал:

— У вас точно все в порядке?

— Да, у меня точно все в порядке, — устало поморщилась Вера, иронично приподняла брови, — я просто грелась, и от удовольствия потеряла счет времени.

Он понизил голос и нервным шепотом сказал:

— Вы забыли, что здесь стоит прослушка? Я знаю, что вы сегодня не ложились. Что случилось?

— Заработалась, — иронично пропела Вера. Министр нахмурился и отвернулся, немного поколебался и сказал:

— Если вас так оскорбляют слухи по поводу наших с вами отношений, я обещаю, что положу им конец сразу же после осеннего бала. Но до этого момента придется потерпеть. На осеннем балу вы будете представлены свету и я смогу объяснить своё внимание к вам вашим статусом Призванной, это снимет с вас все подозрения.

— Да плевать мне на эти слухи, — устало прошептала Вера, отводя глаза.

— Тогда что не давало вам спать? — с легкой насмешкой спросил он.

Вероника помолчала и призналась:

— Я действительно заработалась. Просидела над чертежами всю ночь только для того, чтобы убедиться, что у меня ничего не получается. — Он недоверчиво приподнял брови, Вера с сарказмом усмехнулась: — Что? Вам было бы легче поверить, что меня донимали мысли о том, что думает ваш отдел о моем моральном облике?

Он неодобрительно дернул щекой:

— Во-первых, вы не обязаны надрываться…

— О, да, я обязана, — нервно фыркнула Вера, — вы тратите на меня гору времени и ресурсов отдела, а взамен не получаете ничего. Я обещала вам артиллерию и я её построю. И кстати, верните мне телефон, он мне нужен.

— Мне тоже нужен, — сделал хитренькие глазки господин министр, Вера невольно улыбнулась и качнула головой:

— Вы уже не болеете, не надо прикидываться.

— Кто вам сказал, что я не болею? — поднял брови министр, — то, что док разрешил мне вставать, ещё не значит, что я в порядке. Если вы помните, вчера он пришел меня выгонять, чтобы я не переутомлялся, я до сих пор полдня лежу, пока он колдует над моей шеей.

Вероника посмотрела на его шею и вздрогнула от пронзившего на миг воспоминания, как её ногти чертили царапины вверх, а потом мягко, кончиками пальцев до виска и…

— О чем вы думаете, госпожа Вероника?

Вера резко открыла глаза и потерла лицо, качнула головой и невесело усмехнулась:

— О странных совпадениях.

Он нахмурился и холодно сказал:

— Я просил вас больше не возвращаться к этой теме.

— Зачем приезжала шаманка? — прищурилась Вера, он отвел глаза, — и вообще, почему вы мне ничего не сказали?

— Потому что вас это не касается, — тихо рыкнул министр, вызвав у Веры неприятные мурашки, она подняла ладонь:

— Не тратьте силы. У меня есть отличная идея — мы пойдем на кухню и обсудим этот вопрос там, в привычной рабочей обстановке, перед глупой, но очень полезной железкой. Пойдемте.

Она перекатилась по кровати и села, нащупала ногами туфли, резко поднялась и мигом почувствовала, что ещё не отошла после ванной — её здорово штормило. Министр подозрительно смерил взглядом Веронику, неуверенно утвердившуюся на ногах, и качнул головой:

— Нет, пожалуй, вам лучше лечь спать.

— Давайте я сама буду решать, что для меня лучше, — окрысилась Вера, — пойдемте.

Он медленно глубоко вздохнул и остался стоять у двери. Вероника упрямо подняла подбородок и сложила руки на груди, глядя в его глаза и видя в них непрошибаемую стену, подняла брови и потребовала:

— Ну? Мы идем на кухню?

— Нет, мы никуда не идем. Вы ложитесь спать.

— За то время, что вы мне голову морочите, вы бы уже успели ответить, — раздраженно фыркнула Вера.

— Нет, не успел бы.

— Значит, там все-таки есть, что рассказывать?

Из-за двери раздался неуверенный голос Двейна:

— Господин?

Министр развел руками, развернулся и открыл дверь… Вероника шагнула ближе и придавила её рукой, с громким хлопком закрывая. Он перевел на неё возмущенный взгляд и Вера упрямо задрала голову, встречая его таким же пылающим взглядом:

— Отвечайте на вопрос.

— Господин? Вы нужны на базе. — Голос Двейна раздался ближе к двери, министр набрал воздуха, чтобы ответить, но Вероника успела раньше:

— Двейн, детка, твой господин сильно занят.

У министра Шена челюсть отпала от возмущения, Двейн, похоже, вообще потерял дар речи, потому что заговорил далеко не сразу и очень неуверенно:

— Господин, у нас проблемы, вы нужны…