Король и Дева (СИ)

А старуха вновь ухмылялась из зеркальной мути. И кивала головой, как болванчик: «Тешь себя, милая, лови миг счастья! Наслаждайся жизнью, пока есть время. Скоро, очень скоро все, что ты успела полюбить здесь, погибнет, и в сердце твое вонзит когти вечная зима…»

— Ты звала меня и я пришел, — отстранившись, Торин внимательно посмотрел на Жанну. — Ты сможешь идти? Нас приглашает владыка Элронд.

— Я сейчас, я скоро буду готова.

Смутившись, Жанна высвободилась. Она, мало того, что кинулась в объятия королю, заливая слезами его одежду, так еще и имя его выкрикивала на потеху местным обитателям!

Торин вышел за дверь, еще раз подозрительно оглянувшись.

Жанна выдохнула и сжала зубы. Все видения становились понятными. Что-то подсказывает ей, старуха, это она сама — если события обернутся, как в ее снах. Тогда и она умрет, по меньшей мере душой.

Только как спорить с самой судьбой? Она без колебаний отдаст свою жизнь, но этого мало, всегда было мало!

Нужно быть настороже, нужно использовать открывшееся ей знание и попытаться переломить ход событий. Она не отдаст черной тени с огненными крыльями ни Торина, ни Фили и Кили. Ни за что!

Спустив ноги с кровати, с удивлением дотронулась до пола. Еще утром приходилось спрыгивать с ложа, а сейчас оно как будто стало ниже. Но это же невозможно. Кто-то пришел и подпилил? Жанна недоверчиво заглянула под кровать — ничего не изменилось, никаких опилок. Та же тонкая резьба на ножках, плавно переходящая в пол ее комнаты. Тот же неизменный рисунок, которым она уже любовалась, но кровать явно стала ниже.

Она бросила взгляд в окно. Теперь что-то в нем беспокоило ее. Беседка! Она стала хорошо видна. А ведь Жанна огорчалась, что не может толком рассмотреть ее при пробуждении. Окно тоже сдвинулось. Кто мог проделать такое? На ровной стене — никаких следов работ. Все тот же сплошной текучий узор из лепестков и листьев.

Но некогда было думать об этом, Торин ждал за дверью. Судя по солнцу, дело близилось к обеду. Быстро одевшись, она поспешила за гномом, погладив стену рукой.

Дом с грустью выдохнул ей вслед.

***

Элронд показался девушке истинным королем, пусть и носил титул правителя. Над его головой Жанна ясно видела белую узорчатую корону. Вековая мудрость и сила в его глазах не превратились в бесчувствие и равнодушие, а резкие черты лица выдавали примесь человеческой крови. Брови птицей взлетали над яркими глазами, в которых не было ни следа эльфийской отрешенности.

Жанна щурилась от яркого света — у нее вновь разболелась голова. Ей привиделись над эльфами за спиной Элронда туманные тени — белые, голубоватые, розоватые, золотистые, бликующие на фоне водопада, куда их привели для беседы. Девушка резко выдохнула, и тени пропали.

Гэндальф стоял между гномами и эльфами, как бы показывая свою нейтральность и готовность всех мирить. Рядом высовывалась любопытная мордочка Бильбо. Балин справа от Торина, Жанна — слева, рядом с королем, но на шаг позади. Рука ее была на эфесе меча. Хоть и эльфы вокруг, но мало ли что…

Король гномов вновь смотрел на всех сверху вниз, даром что эльфы много выше его.

Эльфы разглядывали гномов, а гномы — эльфов. И не сказать, что с большим восторгом.

— У тебя манеры твоего деда. Я знал его, — говорит Элронд Торину очень доброжелательно и спокойно.

Жанна была удивлена… Он знал деда Торина?! Это сколько он прожил на земле? Сколько воевал, скольких друзей оставил на поле битвы! И не потерял интереса к миру и к жизни.

Тем временем Гэндальф представил друг другу гномов и эльфов, оба народа кивнули головами в знак приветствия. Поведал о схватке в лесу. Потом маг и Торин обнажили найденные клинки.

— Эти мечи ковали не тролли, - промолвил владыка Ривенделла.

Элронд говорил о простых вещах, но его голос, казалось, проникал в самое сердце.

Эльф осторожно разглядывал лезвие, прикасаясь пальцами, как к живому существу. Рассказывал о долгой истории меча Торина, его изготовлении, о его имени и о своих предках. Вернул Оркрист гному, и тот, в первый раз за все время путешествия, с волнением принял его, склонив голову в знак уважения:

— Я буду носить его с честью.

«А ведь сначала чуть не выбросил, — усмехнулась Жанна, вспомнив рассказ Гэндальфа об обретении чудесного меча Торином, — да и потом относился, как к полезному орудию. А сейчас зауважал. Только так оружие будет служить верой и правдой».

Меч, доставшийся магу, оказался не менее славным и носил имя Гламдринг.

Эльфы исчезли неслышно, оставив владыку после легкого жеста. Гэндальф осторожно спросил Торина о карте, видимо, не без причин опасаясь отказа. Тот открыто взглянул на Элронда и молча протянул ему сложенную бумагу — без колебаний, как другу. Несмотря на то, что Балин хотел удержать его. Очевидно, они много раз обсуждали, как вести себя с Элрондом, и о чем стоит говорить, а о чем — умолчать. И, похоже, Король-Под-Горой повел себя не по-задуманному.