Король эльфов

Солнечные лучи коснулись лица Ашир. «Солнце. Как жаль, что энергию мне дарит Луна и Венера, а вовсе не ты. С твоей помощью я смогла бы исцелить Ашир и найти Лионор. И могла бы не быть той некрасивой девочкой, какой была три года назад, и какой ненавидела быть. Но это сейчас неважно…»

Холодный коготь коснулся ее щеки. Ашир улыбнулась погладила дракона по гладкому кожистому крылу.

– По крайней мере, я спасла ее. А это не так уж плохо, верно? Мы справимся. – она помолчала. – Вместе. Ты можешь отправляться обратно спать, Азиз. Не нужно, чтобы тебя увидел кто-нибудь. В горожанах сильны еще предрассудки. Если тебя увидит кто-нибудь, нам несдобровать.

Дракон кивнул, нагнув блестящую гибкую шею и пополз по земле, огибая деревья, в сторону горы.

– Знал бы только мэтр Вармерис, что мне удалось разбудить дракона. Все очень бы удивились, такому учат только на старших курсах заклинателей. А потом исключили бы меня, да. – сказала Ашир сама себе.

– Тебе пора вставать, сестрица. Не на себе же мне тащить тебя.

Ашир согнулась над телом сестры и провела рукой над ее головой. Ничего не вышло. «Похоже, все еще хуже. Я полностью истратила силы. Но хорошо, всегда можно сделать это по старинке. Хоть наши разногласия и остались в прошлом, ты заслужила это, сестрица.» – подумала волшебница и засучила рукава на помявшемся наряде. Она встряхнула Оссет за плечи, а затем замахнулась и дала крепкую пощечину. Безрезультатно.

– Просыпайся! Просыпайся! Проснись!

Пришлось повторить это не менее семи раз, прежде чем Оссет открыла наконец глаза и встала на ноги.

– Что случилось?

– Ты потеряла сознание, воин-освободитель. Но с тобой все в порядке, теперь. Со мной – не все. Некогда вести беседы. Идем домой.

– Что с Лионор?

Ашир устало огляделась, прежде чем встретилась взглядом с Оссет. Ее глаза выражали всю возможную печаль, тревогу и раскаяние.

– Мы найдем ее. Я обещаю. Идем.

Оссет взяла за руку Ашир, помогая опереться на свои плечи. Они медленно направились к дому, над которым уже собрались тучи. Родительский особняк дышал гневным неспокойствием. Там еще не знали всей правды, но уже были готовы осудить и покарать. На сей раз сделать это не удалось. Ашир и Оссет погрузились в глубокий восстанавливающий силы сон еще в передней, до того, как вниз спустился сердито сжимая руки в карманах отец, а следом за ним мачеха, с ядовитым взглядом и хитрой, не сулящей ничего хорошего, полуулыбкой.

Няня уложила Ашир на крыше, в застекленном куполе, где лучи лунного света могли беспрепятственно касаться ее, а Оссет в гостевой комнате рядом со своей. Там, где никто ее не потревожит леди Галэрия, чтобы прежде времени сообщить неприятную новость.

Глава 3

Лионор

Чье-то тихое и печальное пение, вперемешку с горьковатым запахом цветущих трав разбудило девушку. Она смахнула с лица светло-русые прядки спутанных волос и открыла глаза.

– Ашир, сестрица, тебя и петь научили в Академии магии? Теперь мы будем соперницами в пении? – Лионор помолчала в ожидании. – Тогда мне придется очень хорошо тренироваться, у тебя прекрасный голос.

Ответа не последовало. Лионор огляделась вокруг, смутно подозревая что-то. Она обнаружила, что лежит на возвышении, на постели, устланной цветами и травами. Вокруг было темно. Свет едва-едва пробивался сквозь затворенное окно. Девушка аккуратно ступила вниз и шагнула к окну, сдергивая тяжелую завесу. Яркий солнечный свет залил просторную комнату, убранную множеством цветов. Лионор посмотрела вниз, она стояла босыми ногами на холодном голубоватом мраморном полу. Она шагнула обратно к своей постели, торопливо оглядываясь вокруг. Пол в ее комнате сделан из дерева, мраморный пол только в передней, и он белый, а не голубой. Это место, действительно подозрительно похоже на ее дом, за исключением некоторых деталей.

– Если это какая-то глупая шутка, чтобы напугать меня, то самое время признаться в этом! – громко сказала Лионор, предчувствуя, что не дождется ответа.

«Где это я? Почему цветут фиалки и подснежники в конце лета?» – думала она, лихорадочно перебирая в голове варианты. Взгляд Лионор упал на собственное отражение в большом старинном зеркале. Девушка с трудом подавила крик, зажав себе обеими руками рот. В отражении позади себя она увидела темный силуэт высокого человека, со светящимися фиолетовым цветов глазами. Ей показалось, что он протянул к ей руку, подзывая подойти ближе. Спустя мгновение видение исчезло.

Лионор осторожно подошла к зеркалу, сжимая свой маленький талисман в ладони. Он не был настоящим магическим артефактом, просто мамин подарок из детства – кулон в виде серебряной лисьей мордочки с крохотными глазами-изумрудами. Она никогда не сомневалась в его силе. В зеркале на этот раз не было никого, кроме ее собственного отражения.