Коптский крест

Что ж — дело казалось достаточно простым. Расспросить еще раз Фомича, разыскать бывших жильцов дома на Гороховской, поднять связи в полицейском участке — а там ниточка и потянется. Уж что-что, а разыскать в Москве пожилого ученого, который, к тому же официально, по всем правилам снимал квартиру — Яше случалось выполнять поручения и посложнее. А уж в том, что эта задачка приблизит его к успеху в расследовании загадок, связанных с американскими гостями, Яша не сомневался ни на минуту. А там и об учебе можно подумать. Под конец беседы с Олегом Ивановичем, Яков упомянул, что собирается поступать на юридический в Московский Императорский Университет — и неожиданно встретил самое горячее сочувствие. «Американец» обещал даже помочь поначалу с оплатой учебы, чем окончательно расположил к себе Яшу. Молодой человек чуть было не подался порыву — так хотелось откровенно спросить: «Олег Иванович, а все же — кто вы на самом деле такой?» но в последний момент удержался. Вот выполнит это, безусловно важное поручение… вот вернутся они из Сирии…

А пока — пора было браться за работу. Яша нисколько не сомневался, что его ждет блестящая карьера — и только что он сделал первые шаги по пути к славе лучшего московского сыщика.

Глава сорок восьмая

Мальчики стояли на перроне. Николка в который раз уже выслушивал инструкции Вани и кивал. Мальчику хотелось плакать — друзья уезжали в Сирию, искать загадочный пергамент, содержащий тайну чудодейственных четок — а он оставался в Москве! Их ждали приключения, подобные тем, которые описывали авторы приключенческих романов; им предстояло исследовать чужие края и путешествовать среди диких народов — а он оставался в Москве! Ваня, одетый в костюм путешественника, в высоких шнурованных ботинках и пробковом шлеме будет бесстрашно пробираться среди сирийских скал и песков, к заветной цели. За спиной у него будет наполненный провиантом ранец, руках — верный револьвер, над головой будут сиять огромные звезды Ближнего Востока — те самые, что светили крестоносцам и мамлюкам Саладина — а он, Николка, оставался в Москве!!!

Положительно, жизнь состоит из несправедливостей. И надо было ему так не вовремя заболеть! И вот теперь ни о каких поездках не могло быть никакой речи — тётя Оля даже сюда, на вокзал, отпустила его лишь после долгих уговоров — и под честное слово, что мальчик не задержится в городе ни одной лишней минутки. Николка и сам ощущал некоторую слабость — он всего-то дня три как стал вставать с постели, и всякая, сколько-нибудь продолжительная прогулка оборачивалась слабостью и холодным потом. Но, подобно героям романов о путешественниках, гимназист не сомневался, ветер странствий вернет ему бодрость.

Но тётя с дядей были неумолимы. Даже привычную поездку в Севастополь, намеченную на конец июня, было решено отложить, пока мальчик не восстановит силы окончательно.

— И смотри, не забывай заряжать «Мак» — продолжал тем временем гимназиста Иван. — Прикрепляешь фотоэлемент «липучками» к стеклу, цепляешь аккумулятор — и вперед, лишь бы день был солнечным. И присматривай там, чтобы особо не светить девайсы — зачем тебе лишние вопросы?

Николка кивал, думая о своем. Уезжая в далекие края, друзья из будущего оставили ему плоский ящичек — удивительное устройство под названием «ноутбук». Николка уже умел обращаться с ним — во время своих визитов в 21 век он не раз, вместе с Иваном путешествовал по Всемирной Паутине. Память ноутбука содержала огромное количество фильмов — Ваня позаботился, чтобы н время выздоровления Николке не было скучно. Кроме того, по просьбе мальчика, Иван закачал в память ноутбука несколько десятков книг, в основном, касавшихся тех 128-ми лет, что разделяли две стороны портала. Николка все как-то откладывал знакомство с еще не произошедшими в его мире событиями — и вот теперь намерен был исправить это упущение. Начинать предстояло с самых азов — в памяти компьютера имелись даже школьные учебники по истории 19-го и 20-го веков.

У Николкиного ноутбука было еще одно, очень важное предназначение. В случае необходимости, путешественники могли отослать почтой в Москву посылку с «флешкой» — устройством памяти из 21-го века. На нее можно было бы поместить как найденные в Сирии сведения, так и секретное послание — прочесть его здесь, в 19-м веке, гарантированно никто не сможет, а вот Николка, получив посылку, легко откроет ее на своем чудо-устройстве. Точно так же можно было отослать и обратную депешу — Олег Иванович оставил мальчику несколько адресов, на которые, при необходимости, можно было слать письма и посылки.

— Ладно, Иван, вы не волнуйтесь. Все будет как надо. И не увидит никто ничего, я все сделаю, как договорились.