Контракт

– Она заставляет меня по-другому смотреть на мир. Она меня заземляет. – Я поднял плечо, не зная, как объяснить. – Она делает жизнь ярче. Она показала мне, что такое настоящая любовь.

Он кивнул.

– Я отвезу тебя домой.

28

Ричард

В коридоре нас остановила Лора. Она посмотрела на меня и нахмурилась.

– Я подслушивала у двери, Ричард.

– Ясно.

– Я слышала почти все.

Ее взгляд был таким напряженным, что я опустил глаза.

– Ты обманул меня. Всю мою семью.

– Да.

– И Кэти нас обманула.

Я резко вскинул голову.

– Это я заставил ее врать, Лора. Она ненавидела лгать. Она и раньше ненавидела обманывать людей, но, когда познакомилась с тобой, возненавидела всю эту ситуацию. – Я шагнул вперед. – Она пошла на это ради Пенни. Она хотела, чтобы о Пенни хорошо заботились, чтобы она жила в хорошем интернате, в безопасном месте. Она… так полюбила всех вас, что эта ложь съедала ее изнутри. – Я схватился за голову. Она была готова лопнуть от напряжения. – Я считаю, что это основная причина, по которой она ушла. Она больше не в силах терпеть ложь.

Она потянулась и дернула меня за руку.

– Когда она ушла, вы по-прежнему жили во лжи?

– Нет, – признался я. – Я ее люблю. Без Кэти я чувствую себя потерянным. – Я посмотрел на Грэма, потом на Лору. – Вот почему я решил обо всем вам рассказать. Как бы все ни повернулось, я хочу начать с чистого листа. Мне нужно, чтобы вы поняли, что виноват я. А не она. Если я уеду из города, а она вернется, надеюсь, вы ее простите. Иначе она останется совсем одна.

Лора улыбнулась.

– Ты вырос, Ричард, раз ты в первую очередь думаешь о Кэти и ее благополучии.

– Так должно было быть всегда.

Она сжала мою ладонь.

– Найди жену. Скажи ей правду. Ты не единственный, кто чувствует себя потерянным, вот увидишь.

У меня сжалось в груди. Мне хотелось верить – верить, что она меня тоже любит. Что сбежала потому, что ей нужно было понять, что делать дальше. А я должен был найти ее, чтобы она поняла, что ей не нужно делать это в одиночку.

– Я этого хочу.

– Тогда работай над этим, – сказал Грэм. – Разберись со своей личной жизнью. Как только ты это сделаешь, мы обсудим твою профессиональную жизнь. С этого момента ты в отпуске, пока у нас не состоится очередной разговор. Тебя не уволят, но и будущее твое не высечено в камне.

– Понимаю.

Я ожидал, что меня уволят сразу. Прогонят из фирмы. Независимо от результата или того, насколько трудными будут мои поиски, будущего разговора я не заслуживал.

– Спасибо, – со всей искренностью произнес я.

– А сейчас я отвезу тебя домой.

Я шел за ним к машине и размышлял о том, что без Кэти это не дом, а просто место, где я жил. Где бы она сейчас ни находилась, мой дом был там. Рядом с ней. Я должен был найти ее и вернуть обратно. Тогда я смог бы снова назвать квартиру домом.

* * *

После того, как Грэм меня подвез, я шатался по квартире и не знал, с чего начать. На журнальном столике лежала папка с образцами цветов и идеями Кэти для интерьера. Она добавила в список материалы для моей спальни. Судя по ее наброскам, она собиралась переставить мебель и поменять цвет стен. Она была талантлива. Я это заметил, но никогда ей об этом не говорил, хотя и должен был. У меня было столько мыслей, которыми мне следовало с ней поделиться.

Я швырнул папку обратно на журнальный столик. Когда я верну ее домой, мы могли бы обсудить, какие изменения она хотела внести в нашу комнату. Она могла делать с квартирой все что угодно. Главное, чтобы она была здесь.

В первую очередь мне нужно было найти свою жену.

Я пошел в ее комнату и снял с полки шкафа небольшую коробку для бумаг. Я знал, что в ней хранились юридические документы Кэти и Пенни. Я сел в кресло-шезлонг и открыл крышку, заглушая в себе чувство вины. Это были ее личные вещи, и я чувствовал, что не имею права просматривать их без ее разрешения.

Однако у меня не было выбора.

Через час я сложил все обратно в коробку. В голове все шло кувырком. Кэтрин умела вести записи. Я впервые осознал, что она жила на грани нищеты. Что каждый заработанный ею цент шел на Пенни и заботу о ней. Я увидел, как возросли ее расходы, в то время как доход увеличился лишь незначительно. Она старалась экономить как могла – переезжала в более дешевое жилье, тратила как можно меньше на повседневные нужды. Я вспоминал, как обращался с ней в офисе, с чем ей приходилось мириться каждый день, как издевался над ее нищенскими обедами – все это заставляло меня теперь корчиться от стыда. Горячая волна стыда накрыла меня, когда я вспомнил, что я делал и что я говорил. То, что она смогла это пережить и простила меня, было чудом.

Я закрыл крышку коробки. Хотя я узнал из этих бумаг немного больше о ее жизни и ее безусловной любви к Пенни, но не нашел в документах ни малейшего намека на то, где она могла находиться.