Конни и друзья. Новая школа

– Это тюлень! – кричит Конни. Она разглядела его голову и уверена, что такая мордочка бывает только у тюленей.

– Он не двигается! Может, отдыхает? – удивленно спрашивает Билли.

– Наверное, загорает. Хочет, чтобы его шерстка стала еще более коричневой, – хихикает Дина, искоса поглядывая на Жанетт. Та все еще лежит между шлюпками, блестящая от солнцезащитного лосьона.

– Точно! – смеется Конни. Бинокль опять у нее. – С ним что-то не в порядке, – бормочет она. – Тюлень как будто застрял!

– Как можно застрять в воде? – качает головой Билли. Но, взглянув в бинокль, сразу понимает, что имеет в виду Конни. Тюлень крутится, барахтается и переворачивается, но не может сдвинуться с места.

– Странно, – говорит Билли.

– Вон, смотрите! В воде плавает что-то еще! – кричит Дина.

– Похоже на водоросли, – бормочет Билли.

– Может, тюлень запутался в водорослях? – предполагает Конни.

– Вряд ли, – растерянно говорит Билли.

– Как бы то ни было, – нетерпеливо произносит Конни, – там что-то не так. Идемте к капитану!

Конни бежит на корму. Билли и Дина с трудом поспевают за ней. Запыхавшиеся, они подскакивают к капитану, который стоит за штурвалом с трубкой во рту.

– Там, в море, тюлень! – выпаливает Конни.

– Бывает, – кивает капитан.

– С ним что-то не в порядке! – задыхаясь от волнения, кричит Конни.

– Понятно. – Капитан преспокойно дымит своей трубкой.

– Нужно ему помочь! – настаивает Конни. – Немедленно остановите судно!

– Что?!

– Остановите судно! – отчетливо произносит Билли.

– Ну знаете ли. Я этого делать не стану, – говорит капитан и ухмыляется. – Ни один тюлень еще в море не утонул. – Он снова затягивается и продолжает идти по курсу. Для него разговор окончен.

Дина уже готова подчиниться, но Конни и Билли так легко не сдаются. Особенно когда речь идет о животных.

– Сами посмотрите! – Конни показывает на море. Тюленя уже видно невооруженным глазом.

– Да, правда! – кричит с палубы матрос. – Капитан, смотрите! Спереди по правому борту! Почему эта глупая тварь не отплывает?

– Потому что тюлень не может! – нетерпеливо объясняет Конни. – Он застрял, зацепился за водоросли или типа того.

– Нужно ему помочь! Пожалуйста, остановите корабль! – умоляет его Билли.

– Не стану я останавливаться из-за каждого тюленя, который плавает в море! – Капитан продолжает невозмутимо дымить трубкой.

– Не станете? А это мы еще посмотрим! – шипит Конни. – Всё, уходим! – кричит она Дине и Билли, и они втроем вылетают из рубки.

Капитан смотрит им вслед, и ветер уносит дым от его трубки.

12. Тюлень терпит бедствие

Новость о попавшем в беду тюлене мгновенно облетает весь корабль. Почти все собираются у перил и стоят уставившись на воду. Конни протискивается сквозь толпу.

– Ты же не собираешься сдаваться? – говорит Билли, продираясь вслед за ней.

– Конечно нет! – кряхтит Конни. – Если капитан не хочет помочь, то поможем мы!

– Как?! – в отчаянии спрашивает Билли. Тюлень всего в нескольких метрах от них. – Что мы можем сделать?

– Прыгнуть! – Конни снимает обувь и шорты и перелезает через перила.

– Конни! – встревоженно кричит Дина. – Ты же не будешь…

Сердце Конни бешено колотится в груди. Одной рукой она крепко вцепляется в перила. Может, все-таки не стоит?! Вода выглядит до жути глубокой. Но на ней спасательный жилет, да и берег недалеко. Судно как раз проходит мимо тюленя. Животное беспомощно барахтается в воде.

Конни отпускает перила и прыгает в море. Все наблюдают за ней, затаив дыхание. Брызги разлетаются в разные стороны. На один миг Конни исчезает в воде, но потом спасательный жилет выталкивает ее на поверхность. Она убирает с лица мокрые волосы.

Билли с тревогой следит за происходящим. Подплыть ближе – единственный способ помочь тюленю. Она снимает обувь и тоже прыгает за борт.

– Что там такое? – к перилам спешит матрос и бледнеет. – Двое человек за бортом! – ревет он.

У капитана изо рта выпадает трубка.

– Господь всемогущий!

Все смотрят на Конни и Билли, которые плывут к тюленю. Расстояние до животного не больше, чем длина обычного бассейна. Но плыть по волнам не так-то просто.

Никто не замечает, как через перила перелезает Дина. Она смотрит на воду и задерживает дыхание. Как же высоко! Почти как на трехметровом трамплине! И вода не светлая и прозрачная, а темная и мутная. Почти черная. И напичкана рыбами и медузами!

Дина содрогается от ужаса. Но не может же она бросить Конни и Билли в беде!

Анна наблюдала за происходящим из своего укромного уголка. И слышала, как Конни, Билли и Дина умоляли капитана помочь. Настоящее безумие! Она качает головой. Что за сумасшедшая идея! Теперь капитану придется остановить корабль. Анна протискивается к Дине и тоже перелезает через перила. И берет ее за руку.

– Давай прыгнем вместе, – тихо говорит она ей.

– НЕТ! – кричит матрос и несется к девочкам.

Но не успевает.

Дина срывается вниз и зажмуривается. Пауль не мигая смотрит на нее и пихает локтем Марка:

– Идем! Раз уж Дина прыгнула…