Конкурс киллеров

   – Лучше со мной, – поправила Ирка, успевшая смотаться к машине за бумажником.

   Она вручила улыбающемуся Никитычу три сотенные бумажки, вынула из моего стиснутого кулака ключи, передала связку мастеру и бережно, как больную, под локотки поволокла меня к машине.

   И только когда мы уже отъехали от дома на пару кварталов, я вдруг вспомнила:

   – Ирка! А ведь люди кричали, что кого-то завалило! Кого?!

   Подруга покосилась на меня, слабо вздохнула и остановила машину.

   – Ладно уж, скажу, а то ты ведь не отвяжешься… Хоббита твоего злого завалило то ли деревом, то ли балконом, то ли всем вместе.

   – Насмерть?!

   – Откуда мне знать! Лежит там, весь в обломках, толком ничего не разглядеть, я его только по обуви узнала. Ты заметила или нет, в прошлый раз, ну, когда они за нами в наводнение гонялись, на нем такие сапоги были ковбойские, с узкими носами, со шпорами и на каблуке?

   – Мало ли в городе ковбойских сапог!

   – Таких, я думаю, мало, – ухмыльнувшись, Ирка стронула машину с места. – У него размер ноги – тридцать пятый, не больше!

   На перекрестке с нами разминулась истошно завывающая машина «Скорой помощи».

   – Жив, наверное, раз врачей вызвали, – оглянувшись на «Скорую», прокомментировала Ирка.

   – Не нравится мне это, – заметила я, думая о своем: появление в моих пенатах злобного хоббита наводило на мысли об очередной попытке покушения.

   Кстати говоря, ни о каком прорыве водопровода или канализации никто в толпе не говорил…

   – А мне, думаешь, нравится? – Ирка по-своему истолковала мои слова. – Да лучше бы его зашибло на фиг! Одним киллером меньше стало бы!

   Я внимательно посмотрела на нее и кивнула.

   Похоже, мы с Иркой мыслили в унисон.

   Наутро невыспавшаяся подруга наотрез отказывалась подниматься. Чтобы самостоятельно стронуть с места ее стокилограммовое тело, мне нужна была, как минимум, лебедка, поэтому пришлось приводить Ирку в сознание. Я сунула к ней под одеяло когтистого и громко орущего кота, но это не помогло, тогда я запустила в спальню Томку. Услышав под ухом оглушительное «Гав!», Ирка зашевелилась, на втором гаве разлепила глаза, увидела сидящего на дорогом ковре пса и разинула рот, не то изумляясь, не то собираясь разразиться проклятиями. Я не сплоховала и проворно влила подруге в глотку чашку крепкого горячего кофе. Вероятно, слишком горячего: Ирка из постели выпрыгнула, но сказать ничего не смогла, так и гналась за мной по лестнице, безмолвно потрясая тапкой. Вторую тапку волок в зубах пес, страшно довольный тем, что утро началось с веселых подвижных игр.

   Я сбежала к машине, заранее выгнанной из гаража, и, прячась за металлическими боками «шестерки» от неприцельно швыряемых Иркой тапок, напомнила подруге ее клятвенное обещание встать с утра пораньше. Растратив метательные снаряды, Ирка немного успокоилась, усовестилась и ускакала приводить себя в порядок. Времени это у нее заняло немного, уже через пять минут, энергично жуя заменяющий чистку зубов «Орбит» без сахара и застегивая на ходу пуговицы блузки, подруга спустилась во двор.

   В переулок Разбитого Фонаря мы въехали ровно в восемь ноль-ноль, в «жигуле» как раз запищало радио. Однако специальная машина с поднимающейся «рукой» уже стояла на тротуаре. Рядом топталась дородная фигура в оранжевом жилете.

   – Проезжай мимо, мне не нужно, чтобы они видели, как я подъехала! – велела я Ирке.

   Мы проехали дальше, на набережной Ирка остановила машину, я выскочила из нее и побежала в обратную сторону. Фигура повернулась к заборам задом, ко мне передом, и стало ясно, что это баба лет сорока. Я приблизилась. Окинув меня хмурым взглядом, баба потерла о борт жилета поднятую с земли спелую сливу, сунула ее в рот и отвернулась.

   – Здравствуйте! Сколько я должна вам за вызов? – Я потрясла в воздухе кошельком.

   – Ты, что ли, вызывала? – слегка просветлев лицом, баба окинула меня испытующим взором.

   – Я!

   – Ну, тогда с тебя полтинник за лампочку и сотня за работу. – Она сплюнула под ноги сливовую косточку, обернулась к машине и заорала: – Костик, твою мать! Кончай храпака давить! Работать будем!

   – Скажите, а это долго? – забежав сбоку, опередила я труженицу.

   – Да нет, – баба пожала могучими плечами и неожиданно хохотнула. – Щас вознесусь по-быстрому и все починю!

   – А можно я с вами вместе вознесусь? – Ухватив собеседницу за полу оранжевой робы, я засеменила рядом. – Пожалуйста, разрешите, мне очень нужно!

   – Это еще зачем? – баба остановилась.

   – Вас как зовут?

   – Ну, Марина.

   – А я Лена. Мариночка, вы, как женщина женщину, должны меня понять, – я принялась вдохновенно врать. Эх, слезу бы еще выжать для убедительности, но, боюсь, не получится! – Вот у вас, Мариночка, муж есть? Впрочем, что я спрашиваю, чтобы такая красавица да без мужика…

   Красавица с обветренным рябым лицом и талией, на которую не налез бы ни один хулахуп, кокетливо заправила за ухо выбившуюся прядь крашенных хною волос:

   – Ну есть, зараза! Васька, кровосос этакий…