Конфликт интересов

            На спине Грохарда висел большой овальный щит, который он взял из арсенала своих новых друзей, пояснив мне, что с ним сподручнее отбивать стрелы. Кинжал тезки я снова отдал напарнику, который помимо него тащил легкий шестопер, распространенный у орков, как основное оружие. Они вообще очень любят ломать, крушить и рвать на части...

            Местом стоянки эльфы выбрали место, где три дерева, похожие на ивы, срослись кронами, создав естественное укрытие от непогоды. Между деревьев ветки плотно переплетались друг с другом, а снаружи гибкие тонкие прутики свисали почти до самой земли. Мы остановились в тридцати саженях от стоянки и вглядывались в него, оценивая позиции.

            — Симпатичное местечко они себе выбрали, — поделился своими мыслями Грохард, которому я навсегда отдал свое колечко мыслезвязи. — Ты сможешь их всех разом усыпить?

            — Не выйдет. Они кстати и так спят. Значит где-то должны патрулировать местность их вьюны. Вот их как раз и можно усыпить.

            Стоило мне только об этом подумать, как эльфы проснулись. Вокруг по-прежнему было тихо и спокойно, так как противник себя ничем не выдавал. Судя по всему, их разбудили вьюны, заметившие нас. Я с трудом смог различить живую броню эльфов, так как она очень хорошо маскировалась среди прочих растений леса.

            Первым делом я дотянулся до их луков и простейшими заклинаниями перерезал тетиву на них.

            — Их пятеро. Луки выведены из строя, — сообщил я орку. — Сейчас я успокою вьюнов... Готово. Идем.

            Орк пошел первым, а я уже сидел с другой стоянки, чтобы остановить эльфов, попытайся они бежать. Магическое зрение позволяло полностью контролировать «поле боя». Мне наконец-то удалось окончательно настроиться на эльфов, которые очень даже успешно скрывались от меня, противопоставляя свою магию. Грохард, темной горой физической мощи шагнул к эльфам. Первый же взмах шестопера прибил остроухого к земле, сломав хлюпику ключицу и выбив плечо из сустава. Дикий крик разорвал привычные звуки ночного леса. Два эльфа начали обступать орка со двух сторон, а другая пара сохраняла дистанцию и держалась в стороне, предупреждая нападение с тыла. Судя по всему, они чувствовали мой магический взгляд, окружавший их со всех сторон.

            — Грохард! У двоих вьюны проснулись! — завопил я, предупреждая товарища. — У меня не получается снова усыпить.

            В это время Грохард как раз подставил под удар меча щит. С удивительной силой эльф ударил в орка, отбрасывая его на несколько шагов. К счастью, орк смог удержать равновесие, но щит оказался выведен из строя. На руках эльфа я увидел целый ряд острых ядовитых листочков, которыми он также пытался достать врага.

            — Это вьюны усиливают их удары! Как экзоскелеты, — пояснил орк. — Справлюсь. Жаль только, что у меня не секира, а шестопер — вьюн им не убить.

            Большинство орков владеет магией исключительно в пределах своего тела, но для войны этого оказывается более чем достаточно. Они не кидаются разящими молниями или огненными шарами, но вполне успешно могут регенерировать, защищаться от дистанционных атак и ускорять свою реакцию. Грохард вдруг резко ускорился и быстрыми неуловимыми движениями успокоил обоих противников. Эльфа, испортившего щит, он достиг выхваченным кинжалом тёзки, поражая врага вместе с его живой броней. Второй же эльф упал с проломленной головой.

            Не дождавшись нападения со спины, один из двух оставшихся эльфов повернулся к Грохарду и закружил с ним в смертельном танце, не позволяя достать себя хотя бы скользящим ударом. Пару раз орку удавалось лишь зацепить шестопером живую курточку эльфа, выдирая из нее лохматившиеся листочки. Эльф очень ловко уворачивался от орка, изматывая его и заставляя проваливаться, но Грохард, как боец опытный, на такие уловки не попадался. Живучий ловкач сделал взмах рукой и Грохард повалился на спину, сбитый телекинетической волной. Эльф попытался развить успех, но неожиданно для себя столкнулся с хрустальным кинжалом, выросшим в размерах до полноценного меча. Дипломная работа тёзки без затей перерубила меч эльфа и мимолетом зацепила вьюн. Оружие и броня эльфа потеряли свои удивительные свойства.

            Стоило орку вскочить на ноги, как в его широкую грудь полетели серебряные метательные стержни. Я почувствовал, как эльф использовал телекинетические силы, для усиления броска. К моему удивлению, эти колышки пробили армейскую форму Грохарда. Один шип торчал ровно между сердцами, а второй — на локоть ниже. Эльф развел руки и две жирные ослепительные молнии уткнулись в серебряные шипы на теле орка.

            — Используй кинжал! — только и успел крикнуть я, когда было уже поздно. — Балбес!