Конфликт интересов

            Нации орков, как и у людей, обладают ярко выраженными различиями в фенотипах. В отличие от гномов и эльфов, которые совершенно точно остановились в своем развитии, орки и люди находятся лишь в начале эволюционного пути, что открывает для этих молодых рас удивительные возможности в грядущем будущем. Эльфы и гномы уже не изменяются и имеют всего два-три фенотипа в пределах Империи, тогда как люди и, особенно, орки постоянно продолжают изменяться и приобретать новые черты в зависимости от среды обитания и условий быта. Достоверно известно, что еще три тысячи лет назад, орки Хинлаугана были больше похожи на своих собратьев по семейству тролеподобных — «гоблинов обыкновенных», что выражалось в сильной сутулости, выступающей нижней челюсти и чрезмерно длинных руках. Сейчас же, современные орки больше похожи на людей. Они обладают массивным скелетом, длинными ногами и более короткими руками, чем у древних собратьев. Даже прогенический прикус с выдвинутой нижней челюстью видоизменился на правильный ортогнатический. Орки, как и гномы, имеют ярко выраженные гендерные отличия. Вы никогда не перепутаете мужчину и женщину, как бы они не маскировали одеждой свою половую принадлежность. Исключений, как это встречается среди людей, вообще не бывает. Многие социологии отмечают тенденцию к спаду высокого градуса агрессивности в современных орках, связывая это с затуханием инстинкта хищника...

            Грохарду на какое-то мгновение даже удалось убедить меня, что женщины у орков самые симпатичные. В этом он продолжал стоять на своем.

            — Это просто потому, что эльфийки тебе отказывают, — пьяно заявил я. — Не любят они вас.

            — Да боятся они, — парировал орк и с превосходством добавил. — Мы же раза в три-четыре тяжелее и крупнее их. Поломаем ненароком... Да и вряд ли потом разродится такая худосочная  красавица, забеременев от настоящего богатыря.

            Когда мы дошли до кондиции (а это было абсолютно точно установлено хотя бы потому, что нам одновременно пришла в головы одна и та же мысль), было решено связаться со штабом ОКМ. Положив кинжал в центр столика, я мысленно потянулся к штабу Ордена Канора Мудрого, а точнее, к «Цитадели», образ которой находился среди справочных данных. Мой артефакт пробил незримые границы этого мира и транслировал мои мысли в океан междумирья. Я боялся, что мой вызов не достигнет адресата или же дежурный оператор проигнорирует меня и ответит позже. Я не мог постоянно держать включенным свой артефакт, так как связь вне зоны «домашней» сети была энергетически слишком дорогой. В отличие от меня, орденские подразделения имели практически неограниченные источники магии и их приемники постоянно вслушивались в «голоса» междумирья. К моему счастью, ответ пришел от операционной системы:

            — Слушаю вас, Меч Ночи Олерский, — мощный вычислитель мгновенно отыскал в имперской базе данных мои опознавательные метки и сразу же обратился персонально, обнаружив соответствие в мыслеобразах.

            — Прошу принять мой рапорт и немедленно передать его дежурному магу-истребителю, — «Цитадель» мгновенно получила шифрованное сообщение и я добавил на всякий случай. — В рапорте указано, когда я выйду на связь в следующий раз. Отбой.

            — Через час, надеюсь, мы получим ответ, — сказал я орку. — А пока давай освежимся.

            Удивительное дело, стоило мне выполнить задачу-минимум, поставленную перед собой, как мозг стал воспринимать окружение совершенно иначе. Даже на пьяную голову я совершенно по-новому смотрел на город. Я стал замечать детали, которые раньше упускал из вида и просто не воспринимал сознанием. Я ведь до этого только работал, ел и спал, не живя полноценной жизнью.

            Вот идет сильно сгорбившись и насупившись фонарщик Сугроб. Подсознание даже выудило из памяти подслушанный разговор — у этого орка погиб сын в последнем рейде. Оттого он такой неприветливый. Вон идут братья охотники Скард и Файд, таща на срубленном дереве лесного кабана, чтобы продать в таверну. И откуда я только знаю их имена? А вот еще прошел мимо Кордан — торговец оружием из другого оркского города. Завтра он поведет караван в свой родной Альпир, чтобы продать наше оружие.

            ...Надо же... я уже считаю Теплую Гать своим городом...