Компромисс

— А вот это надо будет проверить, иначе твоя затея с тайным проникновением во дворец не сработает. В остальном всё в порядке: эти грузовые врата находятся достаточно далеко, чтобы взрыв нас не задел, при этом вспышка и звук будут хорошо заметны из дворца. Отправляю тебе карту с отметками.

— Принимаю, — отозвался Локи, загружая координаты в свой браслет. — Готово. У тебя есть примерно шесть часов в запасе. Постарайся отыскать портал в ад Сатаны за это время. Как только я закончу с Анубисом и его свитой, сразу присоединюсь к тебе.

— Моя помощь тебе точно не потребуется? — уточнил Адем.

— В бою с Хранителями, ты не очень-то помог, если говорить честно, то даже мешал, — вздохнул Локи. — Мне приходилось отвлекаться, следить за тем, чтобы тебя не задели молнии Сильвана. Я ценю твоё желание помочь мне одолеть Сатану, сражаясь плечом к плечу. Но лучше бы ты остался на Нибиру и дожидался моего возвращения в штаб-квартире.

— Ну извини если помешал тем, что разнёс выстрелом свирель Панкратия, до того, как он успел ей воспользоваться, — пожал плечами Адем, — И что помогал тащить сюда твою раненую задницу.

— Вот только без обид, — поморщился Локи. — Подкрути у себя в голове регулятор эмоций до нуля, раз уж вызвался сопровождать меня на миссии с уровнем сложности «для богов».

— Я и не обижался, — усмехнулся гибрид компьютера и человека. — Просто указал на то, что не настолько бесполезен, как ты можешь думать. Не надо меня воспринимать в качестве помехи.

Локи тем временем достал из недр своего балахона предмет похожий на крупное яйцо, активировал его и подбросил в воздух. Устройство неподвижно зависло в нескольких метрах над землёй в ожидании дальнейших инструкций.

— Не буду спорить. Хоть ты и мешаешься, но польза от тебя есть. Поэтому займись-ка делом: иди и отыщи нужный нам портал. Впереди нас ещё ждёт схватка с дьяволом, там и посмотрим, как ты проявишь себя. И уж поверь мне сразу, меньше всего я буду отвлекаться на спасение твоей шкуры во время поединка с Иеговычем.

— Принято. Удачи тебе, и лёгкой победы над Анубисом, — сказал Адем и пошёл в сторону гряды высоких песчаных холмов на горизонте.

Локи использовал браслет на своей руке, чтобы передать координаты антигравитационному дрону, снаряжённому миниатюрной атомной бомбой. Неподвижно висевшее в воздухе смертоносное яйцо вздрогнуло — это включились его основные двигатели. Спустя мгновение, оно сорвалось с места, бесшумно направляясь в сторону бывшего грузового портала. Локи удовлетворённо кивнул и прихрамывая зашагал в том направлении, где виднелись крыши дворца.

Почти два часа у главы Биржи ушло на то, чтобы достичь стен, окружавших обитель Анубиса. Распластавшись на верхушке дюны, Локи через бинокль осматривал неприступную крепость повелителя этой реальности. Главный вход охранялся большим отрядом воинов с головами шакалов — это были анубиты, самые сильные бойцы армии сего загробного мира.

— Лобовая атака силами «Олимпа» здесь бы ничем не помогла, — пробормотал Локи себе под нос. — Правильно я сделал, что не послушался Адема. Эту задачку надо решать моим способом.

Локи закрыл глаза, прошептал несколько слов, и через мгновение превратился в точную копию одного из анубитов, фотографию которого он недавно получил от дрона, отправленного к транспортному порталу.

Устройство тайно наблюдало за охраной бывшего биржевого прохода и непрерывно присылало информацию на браслет Локи. Внешностью одного из солдат тот и воспользовался, разве что выглядел двойник сильно потрёпанным: доспехи были помяты, на них виднелись следы подсохшей крови, а правая рука висела плетью, словно была перебита у плеча.

Локи торопливо спустился с другой стороны песчаного холма, скрытой от глаз дворцовой охраны, и пошёл по широкой каменной дороге, ведущей к вратам главного входа. На мгновение он задержался и, прежде чем выйти из-за поворота, передал последнюю команду для активации бомбы, которую нёс в себе дрон.

Яркая вспышка озарила верхушки далёких дюн. Спустя несколько секунд накатил ужасный грохот, в небо поднялось грибовидное облако, а затем ударная волна накрыла всё вокруг бурей чёрного песка.

Видимость упала до минимума.

Локи, прикрывая глаза, вышел из-за поворота и направился ко входу во дворец Анубиса. Пока песчаная туча опускалась на землю, он успел преодолеть большую часть расстояния. А когда смог разглядеть перед собой быстро двигающиеся силуэты анубитов, то сразу сбавил ход и начал размахивать левой рукой, привлекая внимание солдат.

— Стой! Кто идёт? — раздался громкий окрик.

К Локи уже бежали несколько теней.

— Это я! — заорал в ответ он, имитируя гортанные нотки псоглавых воинов. — Предупредите всех, что на нас напали! Биржевики прорвались через старый портал и нам пришлось вступить с ними в бой!

Локи надеялся, что уточнять, кто он такой, никто не станет, на фоне более важной информации о нападении. Рассчитывал он и на шоковый эффект от недавнего взрыва.

Главу Биржи окружили анубиты, самый крупный из них быстро спросил:

— Сколько их? Чем вооружены? Где твои остальные товарищи, Табет?