Комплекс хорошей девочки

– Патриция? – вяло произношу я, мой осторожный взгляд мечется по комнате. – Это ты?

Светильник над моей головой мерцает.

Из моего горла вырывается испуганный визг, заставляя Дейзи отползти назад и скрыться глубже под кроватью.

Я выхожу из комнаты Купера с бешено колотящимся сердцем. Свечи. Наверное, мне стоит найти свечи на случай, если отключат электричество. Потому что ничто не кажется для меня менее привлекательным, чем сидеть в темноте и слушать вопли столетнего мертвого ребенка.

Словно по сигналу, снова раздаются пронзительные звуки, целая какофония, смешивающаяся с раскатами грома за пределами старого пляжного домика.

– Патриция, – зову я. Теперь мой голос спокойный. А вот руки трясутся. – Слушай, давай остынем, ладно? Я знаю, наверное, не весело быть мертвой, но это не значит, что ты должна вопить во все горло. Если ты используешь свой внутренний голос, я буду рада сесть и послушать все, что ты…

Еще один крик пронзает воздух.

– Или нет, – отступаю я. – Отлично. Ты выиграла, Патриция. Тогда просто продолжай пугать меня до чертиков.

На кухне я начинаю открывать нижние шкафы в поисках свечей или фонариков. Я нахожу пачку декоративных свечек и вздыхаю с облегчением. Хорошо. Теперь мне просто нужно взять одну из бесчисленного множества зажигалок, лежащих на журнальном столике, и все готово.

На обратном пути в гостиную мое внимание привлекает жужжащий звук. Мне думается, что это может быть мой телефон, но он по-прежнему у меня в кармане. Я иду на звук, подхожу к кухонной стойке и вижу телефон Купера, который уже перестал вибрировать. Дерьмо. Он забыл свой телефон.

Пока экран все еще горит, я решаю посмотреть и вижу на экране несколько пропущенных звонков и сообщений. Я отвожу взгляд, не прочитав их, ведь не хочу вторгаться в частную жизнь Купера, однако я уже заметила имена Стеф и Аланы.

Учитывая количество звонков и сообщений, это может быть срочно. Я бы связалась с Эваном, предупредила его, но у меня нет его номера, и я не могу разблокировать телефон Купера, чтобы узнать его. Если это важно, девочки в конце концов попробуют набрать Эвана, наверное. Так что я занимаюсь своими делами и возвращаюсь к домашней работе.

Но гул продолжается. Следующие полчаса, примерно каждые пять минут, телефон Купера дребезжит на кухонном столе. Черт возьми. Я хватаю телефон в очередной раз, когда поступает звонок, и отвечаю.

– Привет, Стеф? – говорю я, прочитав ее имя на экране.

– Кто это?

– Маккензи. Купер ушел с Эваном к Леви. Оставил телефон дома.

– Черт, – говорит она с разочарованным вздохом. – Я пыталась дозвониться до Эвана, но он тоже не отвечает.

– Что происходит?

– Вода течет через потолок в ванную. Мы услышали что-то похожее на звук падения дерева на крышу, а потом вода вдруг начала течь по стене.

– Ты в порядке?

– У нас все в порядке, но нужно исправить этот бардак до того, как затопит весь дом. Есть полотенца, но воды слишком много, мы не можем ее остановить.

Дерьмо. Если они не могут связаться с Эваном, это, вероятно, означает, что близнецы все еще заняты, помогая дяде. Шторм завывает, молнии сверкают каждые несколько минут, а ветер и дождь бьют в окна. И, судя по прогнозу погоды, это дело быстро не утихнет. Получается, что Стеф и Алане скоро потребуется плот.

На секунду задумавшись, я понимаю, что пикап Купера по-прежнему здесь, а его ключи лежат на кофейном столике. Бьюсь об заклад, у него в гараже полно всякой всячины – может, лестница и брезент.

В голове складывается план.

– Ладно. Запиши мой номер телефона и напиши мне свой адрес, – говорю я Стеф. – Я подъеду.

– Эмм… – На заднем фоне слышен приглушенный голос, который, как я предполагаю, принадлежит Алане. – Я не уверена, что это…

– Я возьму кое-какие припасы из гаража Купера и отправлюсь к вам. Поверь, это сработает.

– Хорошо, – наконец сдается она. В ее голосе как будто слышится намек на облегчение.

После того, как мы заканчиваем говорить, я беру дождевик из шкафа Купера, затем хватаю его ключи и несусь под дождем в гараж. Внутри, у стены, у него сложены всевозможные строительные материалы после ремонта, который они с Эваном делали в доме. Среди них какой-то черный виниловый материал и веревка. К счастью, Купер держит свои инструменты в порядке, и я без особых усилий нахожу молоток, гвозди и мощный строительный степлер. Сойдет.

Через десять минут после разговора со Стеф я подгоняю пикап Купера к воротам гаража, загружаю все в кузов, борясь с двенадцатифутовой лестницей, и направляюсь к дому Стеф и Аланы.

Все выглядит вполне нормально, когда я подъезжаю к маленькому голубому домику. Видимых повреждений снаружи нет. Как только я звоню в дверной звонок, Стеф распахивает дверь и втягивает меня внутрь, а за мной тянется мокрый след от дождя и грязи.

– Сюда, – произносит она после короткого приветствия и ведет меня на застекленное заднее крыльцо. Оттуда я вижу ветви дерева, свисающие с заднего угла дома. – Нам повезло, мы пережили последний ураган с этими чертовыми ветвями. Они уже нависали над домом. Это был только вопрос времени.