Комната кукол

Я слышала, что у него уже заплетается язык. Если повезет, от вина он уснет, и если я оставлю его здесь, то проблема решится сама собой. Завтра утром он проснется с ужасным похмельем и даже если поймет, что многого не помнит, его это не удивит. Я могла бы сказать садовнику, что в парк забрел какой-то бродяга, но едва ли в этом есть необходимость. Я уважала желание девочки пощадить этого парнишку. Он больше не представлял для нас опасности. Пусть идет своей дорогой. Он найдет себе милую невесту и будет делать то же, что и все остальные люди. Он будет счастлив. Куда счастливее, чем был в той жизни, от которой я его освободила. Это пойдет на пользу нам обоим. Никто не спрашивал его, хочет ли он стать охотником на фей. Однажды и он поблагодарил бы меня за этот поступок, если бы смог.

Чтобы не вызывать у него подозрений, я налила себе еще немного вина. Теперь вино не опьянит меня, а мальчик пусть думает, что я все еще его маленькая подружка. Но при мысли, что девочке захотелось прижаться к его провонявшему по`том телу, мне стало противно. Нет, должны быть границы. Я встала и устроилась на противоположном краю покрывала. Оно должно было смотреться нарядно и торжественно, но не скрывало то обстоятельство, что мы сидим в грязи.

Он счел мое действие знаком того, что я отвергаю его. И был прав.

— Флоранс… С тобой все в порядке?

— Мне просто нужен свежий воздух, — сказала я, не солгав. — Мне жарко.

Я подняла бокал, чтобы он осушил свой и я могла налить ему еще. Надеюсь, все это не займет много времени. Я не хотела проводить целый день с этим неотесанным глупцом. Но если что-то в этом мире и не требовало усилий, так это подливать вино разгоряченному парню. И когда я покинула его, можно было не сомневаться, что мальчик обретет блаженное забвение — чего я желала ему не меньше, чем любому другому человеку.

Направляясь от лабиринта к дому, я осмотрела свое тело. Платье измялось и испачкалось — кому бы ни пришла в голову идея нарядить девочку в белое, он поспешил, не дождавшись моего появления. Эта дурочка не знала, как носить дорогие вещи, и обрадовалась бы даже мешковине. Хотя едва ли мне понравилось бы пробуждение в мешковине…

Поднявшись по ступеням к парадной двери, я позвонила. Они не могли ожидать от меня, что я стану пользоваться входом для слуг, верно? К тому же зачем тогда в этом доме дворецкий?

Открыли мне не сразу. Я знала, что Руфус очень ценил Трента, и старик, несомненно, обладал качествами, делавшими его идеальным слугой фей, но особым проворством он не отличался. И когда он появился передо мной и попытался посмотреть на меня сверху вниз — хотя я была выше его и мы оба это знали, — я поняла, что он и не торопился открывать дверь.

— Вы заставили меня ждать.

Старик прищурился — конечно, девочка пару раз дерзила ему. Ни один человек, в котором кроется фея, не сумеет унизиться перед другим человеком. Но дерзость — это одно, а право — это другое. Им стоило бы предупредить Трента, что они ждут меня. Похоже, теперь он раздумывал, как же поступить.

— Почему бы вам просто не впустить меня и не приказать кому-то из горничных сообщить мисс Молинье, что я желаю поговорить с ней?

Собственно, одного моего взгляда было достаточно, чтобы понять: я такая же, как его господа, и обращаться со мной нужно соответственно. Короля узнают не по короне, а по почтительности его подданных. Так же и с феями.

Мне снова пришлось ждать. Несомненно, было бы проще просто пойти в гостиную и позвать Вайолет, но от меня ожидали соблюдения этикета. Я знала, кто такая Вайолет, хотя мысленно называла ее привычным для себя именем. Даже девочка разгадала ее подлинную сущность. В целом, я была ею довольна. Я только не могла представить себе, что она и я — одна и та же личность. Когда телом управляла человеческая душа, я могла лишь бессильно наблюдать за тем, что делает девочка, пока наконец-то не начала пробуждаться — вначале совсем немного, но мне уже удалось дать о себе знать и внушить девочке те или иные мысли, потом я стала сильнее и вот теперь пробудилась окончательно. Время человеческого контроля над этим телом миновало.

Вайолет благосклонно улыбнулась, увидев меня. Мне ничего не нужно было объяснять. Она ожидала, что сегодня я предстану перед ней такой, какой я была на самом деле. И вот я пришла. Девочка не смогла бы притвориться мною. Я была феей.

— Вот и ты, — улыбнулась Вайолет.

Я поклонилась:

— Прошу прощения, что это заняло столько времени. Вы ведь знаете, какой упрямой была девочка.

— Она хорошо работала. — Улыбка Вайолет стала еще шире. — Если бы она разочаровала меня, я не позволила бы все ее капризы.