Командировка

"Они что там, белены объелись? Нет, ты пойми, вот так запросто "на бордовой Волге", "водитель Коля", понимаешь, с ветерком, до полигона, ну а там уж рукой подать до Новосибирска, "минут за двадцать от силы" на самой обычной летающей тарелке. А…!? Как тебе?"

Игорь зашипел, оглядываясь по сторонам: "Ты чего раскричался. Пошел бы к шефу и все это ему бы и выложил. Но ведь не пошел. Значит, тебе все-таки интересно."

"Да, ты прав. Интересно. Интересно, чем это кончится. Ну ладно, давай ко мне. Только Тоне ни звука. Так мол и так, зашел в гости потрепаться о том, о сем. А то она у меня в зеленых человечков не верит. К тому же врач, может и повязать под горячую руку".

Когда мы вошли в квартиру, из кухни раздавался завораживающий запах свежеиспеченных пирогов. Антонина вышла навстречу вытирая руки фартуком.  "Привет! Ты, я смотрю, с товарищем? Вот и отлично. Привет Игорь, проходи. Я как раз печеностей наготовила. Чего-то  вы какие-то смурные. Что-то случилось?"

"Да нет, нет … все нормально."

Мы с Игорем наиграно разулыбались.

" Тут меня срочно в командировку отправляют. В Новосибирск. С одним ученым, предпринимателем. Через полчаса выезжать. Игорь вот пришел проводить."  Мой товарищ кивнул.

"Через полчаса? Ведь нужно собрать чемодан. Ты в чем поедешь? В новом югославском костюме? Сейчас поглажу. Пирогов на дорогу возьми, путь неблизкий. Ну чего встал, шевелись давай, собирайся".

Она выглянула в окно.

– "Это не ваша  "Волга", там под окном стоит?"

Тут мы хором: "Бордовая?!"

– "Да нет, вроде серая".

Мы облегченно выдохнули: "Нет, не наша."

Раздался телефонный звонок. Я бросился вперед со словами: "Это меня. Не бери трубку."

Тоня обратилась к моему коллеге: "Что-то тут не то.  Может быть, тот "ученый-предприниматель"  … в некотором смысле … женщина?"

 Игорь не нашел ничего умнее, чем сказать: "Если бы…" – и отвел глаза.

"Да. Кто это?" – рявкнул я в телефон под впечатлением от их разговора.

 В  ответ молчали, как бы ожидая чего-то еще. Я повесил трубку.

"Ну-ка, давайте выкладывайте, что у вас там происходит."

Тоня стояла в проходе коридора, поигрывая  скалкой.

Опять зазвонил телефон. Я знаком руки попросил тишины.

"Алле,  говорите."

"Это Федоренко."

"Да, Николай Васильевич, я вас слушаю,"– отчетливо произнес я, выразительно посмотрев на жену.

"Вы уже готовы? Мне только-что сообщили, что за вами заедут в ближайшие полчаса. Как я уже говорил,  на ГАЗ -24 бордового цвета с новосибирскими номерами, они у вас записаны, не хочу повторять по телефону."

Я слушал не перебивая.

" ГОСТы" – тут он замялся – " я говорю, гости уже прилетели и машина выехала за вами. Ждите."

"Вы разве не летите?" – удивился я.

" За меня не волнуйтесь.  Вас там встретят мои коллеги и все покажут. До свидания."

"Минутку, погодите. Еще вопрос."

Тут в телефоне раздался странный звук, похожий на жужжание  и треск электрической дуги. Но потом связь восстановилась.

"Да, да, я вас слушаю. Но только, будьте добры, побыстрее".

"Скажите,  когда я смогу вернуться обратно?"

Снова раздался треск, и затем я отчетливо услышал низкий и вибрирующий гул, наподобие того, что я слышал на пленке у него дома. Сквозь шум все же можно было разобрать отдельные слова.

"… не волнуйтесь … в любой момент … решите … Юрий … будет зависеть…".

Тут в трубке щелкнуло и связь прервалась.

Тоня уже отложила скалку и молча смотрела куда-то надо мной. Я поднял голову и увидел на вешалке, как раз над телефонным аппаратом, нашего канарского попугайчика Кешу. Вид у него был встрепанный и нахальный, как всегда.

" Кеша, мальчик, иди к папе".

Он повернул голову на сто восемьдесят градусов, клюнул обои на стене и затем воспроизвел точно такой же электрический треск, какой я только-что слышал по телефону.

"Да ты, я смотрю, подслушивал, кошачий завтрак!"

Кеша повернул голову на пол-оборота назад, уже в мою сторону. Свысока презрительно посмотрел на меня, свистнул и взлетел, усевшись затем на плече у Игоря.

" Ну ладно. Рассказывайте  все, как есть." Тоня уже спокойно разливала чай по фарфоровым чашкам.

 "Да в общем-то и нечего рассказывать. Ты помнишь я тебе говорил про одного странного ученого, который собирался строить за городом зернохранилища?"– начал я издалека.

"Это тот, что угощал тебя  чаем  под звук взлетающей тарелки, а потом чуть не спихнул тебя под трамвай? Он же психически больной человек. Я тебе как врач говорю. Это ты с ним собрался в командировку?"

"Ну, не совсем. Он только что сказал, что я лечу один. За мной сейчас должны заехать на машине, сначала отвезти на полигон НПО, и откуда уже я должен лететь в Новосибирск."

"На чем лететь? Аэропорт у нас, насколько я помню, за городом, а не на полигоне."

"Ну, ты не в курсе, есть еще заводские аэродромы…"

"Не морочь мне голову, скажи просто, что ты собрался лететь в Сибирь на летающей тарелке. Так ведь?" – голос ее был обезоруживающе спокоен. Я в замешательстве прошел на кухню и сел за стол.

"Ну, на самом деле не я собрался, а меня официально направляют туда, в командировку. Вот, можешь удостовериться." Я протянул ей мое командировочное удостоверение.