Командармы 1941 года. Доблесть и трагедия

– На направлении главного удара противник сможет сосредоточить 200–250 танков, – сказал Черевиченко. – У нас здесь на 90-километровом фронте держит оборону 9-я армия. Ее силы – четыре стрелковые дивизии и 50 танков. В полосе армии создано девять противотанковых укрепленных районов, наиболее мощный в районе Дьяково, на стыке с 18-й армией. За надежными инженерными заграждениями и минными полями размещены противотанковая артиллерия и танки. На случай прорыва противника на отдельных направлениях в резерве командующего армией в тылу находятся две танковые бригады с 50 боевыми машинами. Как только мы узнали, что главный удар Клейст нанесет по правому флангу 9-й армии, я приказал Харитонову перебросить туда дополнительно две стрелковые дивизии, одну танковую бригаду и четыре артиллерийских полка.

– А успеет Харитонов осуществить этот маневр? – спросил главком. – Захват нами в плен штабного офицера, вероятно, вынудит Клейста поторопиться с началом наступления.

– Перегруппировка уже началась, товарищ главнокомандующий.

Когда все детали отражения ожидаемого наступления противника были обсуждены, Тимошенко, задумавшись, подошел к висевшей на стене карте и внимательно оглядел собравшихся.

– Ну, а что же дальше будем делать, товарищи?

Все недоуменно молчали. Главком пояснил:

– Вот отразим очередное наступление Клейста, а дальше что? Так и будем отбиваться? А не пора ли нам самим так ударить по врагу, чтобы он не на Кавказ смотрел, а на дорогу в свой фатерлянд? Неужели моя мысль кажется вам фантастической? Или так привыкли к обороне, что забыли, как наступают?

– Мы же вам сами предлагали ударить по врагу, – возразил Черевиченко. – Но вы, товарищ маршал, так и не ответили на наше предложение.

– Да, Яков Тимофеевич, не ответил, потому что нас сейчас уже не устраивает разгром одной-двух дивизий противника. Пора нам подумать о большом наступлении. И именно здесь, под Ростовом. Только так мы можем сорвать план Гитлера прорваться на Кавказ. Он тянет свои щупальца к Кавказу, а мы, разгромив армию Клейста, отрубим их начисто.

– Рада бы кума в рай… – мрачно отозвался Черевиченко. – Мы не прочь, да пока нам хотя бы задержать противника. Разгромить такую махину – танковую армию Клейста… И это когда все командармы жалуются, что сил не хватает даже для обороны…

Тимошенко, слушая командующего фронтом, неожиданно прервал его:

– Плохо, если подчиненные ваши так настроены, – пророкотал он сердито, – но еще хуже, когда вы, голова фронта, оказываетесь у них на поводу. Военачальник, не верящий в успех дела, наполовину побежден. А кто сказал, что у нас нечем свернуть голову Клейсту? Сколько у вас на формировании дивизий?

– Семь, – быстро ответил начальник штаба фронта генерал-майор Антонов. – Пять стрелковых и две кавалерийские. Да две танковые бригады.

– Вот видите, какие у вас резервы.

– Но для их укомплектования у нас недостает оружия, – возразил Черевиченко.

– Москва поможет. Мы об этом уже просили Ставку. С Юго-Западного фронта мы перебросим в ваше распоряжение две-три стрелковые дивизии, танковую бригаду, несколько артиллерийских полков, гвардейские минометы, к обеспечению операции привлечем большую часть авиации. Никто не спорит – Клейст силен, танков у него много. Но бьют-то ведь не только числом, а и умением! Пусть на всем Юго-Западном направлении у врага больше сил, чем у нас, но там, где мы решим нанести удар, мы сумеем добиться хотя бы небольшого перевеса за счет маневра с других участков. В общем, давайте думать не только о том, как остановить Клейста, но и как его уничтожить!»

Наступление 1-й танковой армии противника не заставило Маршала Советского Союза Тимошенко отказаться от задуманного наступления. Он 5 ноября подписал приказ о формировании в составе Южного фронта 37-й армии (4, 176, 218 и 253-я стрелковые дивизии). Ставка ВГК, наблюдая за развитием событий на Южном фронте, была обеспокоена продвижением противника. Начальник Оперативного управления – заместитель начальника Генерального штаба генерал-лейтенант А.М. Василевский по поручению И.В. Сталина связался по телефону с начальником штаба войск Юго-Западного направления генерал-лейтенантом П.И. Бодиным и спросил, какая помощь нужна Южному фронту. Тот ответил, что с уходом кавалерийского корпуса генерал-майора Белова подвижные резервы резко сократились, а для их создания требуются вооружение и техника, поэтому пусть Генштаб поскорее выделит фронту обещанное, а также 150 танков Т-34 и 5 тыс. винтовок. Ответ из Москвы был таков: «Рассчитывать на помощь центра нельзя. Не забывайте о событиях под Москвой. Сейчас все оружие поставляется резервным армиям, которым в дальнейшем суждено сыграть решающую роль. Я от себя и от имени командования Генерального штаба прошу принять все возможные меры, чтобы остановить противника. Надеюсь, что в авиации мы вам поможем»[218].